身形一闪，幸得苏喜喜手脚尚称利落，只在袖子划破一道。
　　可光这么一刺就已吓得他冷汗直冒，从小到大也不过十来年，何曾遇上此等凶险的事，他简直是惊呆了，只抖着唇，双脚也不听使唤地杵在原地，就连呼救叫人都给忘了。
　　黑衣人见状，也不浪费功夫在不要紧的人身上，直接把目标转同挣扎的苏蓉蓉，举刀抵向纤白的颈子，握紧刀柄，作势就要刺入。
　　看着银白交错的刀锋，知道自个儿恐怕逃不过这道生死关，苏蓉蓉咬着下唇，几乎是认命地闭上眼。
　　在此千钧一发之际，「咻」的一声，一记银镳正巧刺入握刀的手，痛得黑衣人不由松手。
　　机不可失，苏蓉蓉挣脱开来，拔腿要跑，可黑衣人动作更快，早一步挡在她的身前，旋即回身反手掐住她的脖子，眸里闪着精亮，恶狠狠地大喊：「死吧！」
　　「放开我姊姊！」一旁的苏喜喜不知哪生来的勇气，竟抓起地上的刀子一劲地扑上去，猛力往黑衣人的双腿狂刺。
　　看着弟弟不顾死活地与黑衣人拚命，苏蓉蓉又心慌又惊骇，就怕不长眼的刀伤着他。硬咬着牙，她艰难地抽出发髻上的钗子，往黑衣人的肩头狠狠一刺。
　　黑衣人大骂了声该死，目光森冷，抬脚一踢，苏喜喜就像颗皮球似地滚了好大圈，撞得他头昏脑胀，胳膊和膝盖都微微渗出血丝。
　　剎那间，一道人影自旁闪过，不知从哪儿出现的石彪提剑上前，毫不犹豫地直往黑衣人的腰侧刺去，剑刃上挥的同时立刻把苏蓉蓉格开，随即纵身一跃，两人便就此打了起来。
　　刀光剑影，杀气逼人，暂且安然的苏蓉蓉扶起瘫在地面的苏喜喜，目光迟迟不能转移。
　　眼前的一番争斗，石彪显是居于上风，反手一刺，俨如破风之势一剑打落了黑衣人的刀子，跃起来到身后，在腰际划上一刀，不深口，便使出擒拿一把将黑衣人给逮住了。
　　眼瞧自己落在石彪手上，黑衣人知晓是逃不了，也不多做困兽之斗，便趁石彪不察之际，抿唇一咬，想咬破事先含在嘴里的药丸，亏得石彪反应极快，往黑衣人颈上狠狠一敲，立刻将嘴里的毒药吐了出来。
　　「好小子，一人做事一人担，竟想以死来解脱，我倒要瞧瞧你是谁？」唰地一声，石彪大力扯下黑布，现出的是一张尖瘦的面孔。认出歹人，他不禁大喝道：「好哇！竟是你这个吃里扒外的东西！」
　　见歹人被缚，苏蓉蓉一颗吊的半天高的心才能放下，总算是松了口气，整个人随即瘫坐在地。
　　回头望去，她仔细地瞧了这张称不上熟悉的脸孔，也不禁愣了愣，万万想不到突然冲进来想置自己于死地的竟是大伙儿都识得的人。
　　「对不住，让苏姑娘受惊了。」石彪走至她的跟前抱拳致意，一肩扛起昏厥过去的歹人，大步离去。
　　苏蓉蓉和苏喜喜彼此对看一眼，方才的打斗声响吵起了花荫阁所有的姑娘，纷纷跑下楼询问关切，闻声而来的苏媚娘更是匆匆将他俩给审视一遭，仔细瞧着无大恙，便急忙打发丫头端盆打水，洗去满地残留的血迹。
　　「怎么了，刚才发生啥事啦？」上身只着一件紫金肚兜的姑娘环顾四周，不住捂唇惊呼，转头问向姊弟二人。
　　大惊过去，回神的苏喜喜连忙爬起身，比手划脚地陈述方才的景况，真是生死交错，荡气回肠，比起茶楼下的说书人讲得还要精采万分，听得众姑娘是一愣又一愣的，全都围在身旁聆听喝采。
　　相较于那头的热闹，这厢的苏蓉蓉却任何话都说不上，仅是睁大了眼，愣愣地望着黑漆的街道，心底除了惊骇，更多的是疑惑。
　　老天爷，这到底是怎生一回事，谁能来告诉她？
　　第九章
　　翌日一早，抚衙门前被人潮挤得水泄不通，百姓们各个放下肩头的工作，一齐围在堂外争相目睹。
　　轰动全苏州的县官被杀一案，终是要开审了！
　　然而这件命案说大不大，说小亦是不小，堂上除了主审的巡抚大人外，左右两旁分别坐着两江总督葛昹和新到任的钦差元照一同会审，可见朝廷的重视，浩大的阵仗惹得在外观看的民众大惑不解，频频交头私语，一时喧哗吵杂声不断。
　　万事备矣，张绍廷身穿石青色官服，端坐在审堂上头，神情肃目，锐利精亮的双眸微微扫过周遭人等，格外有股慑人的气势。
　　「啪」的一声，惊堂木板一拍，堂外的闲杂声立刻消失无纵，堂下相关的一干人等也一字排开，个个垂首不语。
　　张绍廷微微地朝左右两方点头示意，手缠铁链的犯人立刻被捕快石彪押解上堂。
　　民众正还议论是何等凶残的大盗，没料到待跪地的人犯一抬起头来，大伙儿不由得哗然，犯下此滔天大罪的人犯竟就是在县衙当差的差役──鲁大。
　　「关于苏州县令遇刺一案，鲁大，你可知罪！」
　　「小人无罪，还请青天大老爷明鉴。」
　　「当日你在花荫阁举刀杀害苏州县令，又在昨夜蒙面刺杀苏氏姊弟二人，幸得石捕快实时将人拿下，历历在目，你可敢言昨夜蒙面之人不是你！」
　　「小人昨夜的确蒙面刺杀苏氏姊弟，可县老爷绝非小人所杀！」
　　「那你为何要杀害苏氏姊弟？」
　　「因、因为小人近来手头吃紧，被人逼得狗急跳墙，不由得心生歹念想偷些银两出来，岂知当晚一出账房便教他二人逮个正着，一时情急，也就不择手段了。」他抬起脸来，含冤地大喊：「可县老爷一事，就算小人吃了熊心豹子胆也没敢做出这样的事来，小人深受县老爷知遇之恩，虽识字不多，可『恩义』二字倒也识得，小人绝不可能做出此等恩将仇报之事，还望大人明察！」
　　「这么说你只认窃财伤人的罪，是不认杀害县令的罪了？」
　　「小人从未做过，教小人如何认罪？若大人硬是要将此罪搁在小人头上，小人亦是不服！」
　　好个牙尖嘴利的人。张绍廷也不继续问案，转眼问道：「苏蓉蓉，鲁大所言可是真话？」
　　突地将话头指向自己，苏蓉蓉不免吓住，浑身发颤，手足无措，根本说不出话来。

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