“谁？”
　　　
　　“嘘──”
　　　
　　外边青光一闪，电照长空，他看得仔细，来人竟是名女子。他顿时全身血脉逆涌，“月琪？给我滚出去！”
　　　
　　“月琪好梦正酣，理你呢！”来者的声音轻忽飘着，陌生得紧。“听着，此处不宜久留，速速离去尚可保住一条小命。”
　　　
　　“此话怎讲？”楚孟扬悚然大骇，断不准她的话是真是假。
　　　
　　“欸，说来话长。横竖是你那狠心姑父图谋诬陷你，指你是钦命要犯，一状告进府衙。”
　　　
　　楚孟扬仓皇思忖，猜不透他姑父何以非得赶尽杀绝？而这女子又为何冒死前来相告？“喂，别净发呆，寺院右侧有道低窄拱门，你走是不走？”
　　　
　　“就算关进府衙，这到底是个有王法的地方──”
　　　
　　“世道险恶，府衙道台官官相护，屈打成招，就地处斩，你没见过总也听过吧？书呆子！”来者急得口不择言。
　　　
　　“你──我不走，看他能耍出什么手段。”他穷归穷，一身傲骨挺倔的。
　　　
　　此刻寺外窸窸窣窣，脚步杂沓，显然来的不只三、五人。
　　　
　　“欸，你不走，我怎么回去交差？完了，来不及了。”
　　　
　　来者抓住他的手臂，双足一蹬，轻似羽燕，竟飞至十数丈高的大殿梁上。
　　　
　　不一会儿寺内闯进一大票人，带头的正是他的姑丈。
　　　
　　楚孟扬居高临下，望着一个个佩枪带刀的官差，一颗心悲愤莫名……他将泪水强咽入喉，切齿而坚决地，发誓要一雪今日的奇耻大辱。
　　　
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　　数年后……洛阳城内市嚣鼎沸，人迹杂遝，说不尽的繁华景象。
　　　
　　达达马蹄来至南门大道，一部豪华马车缓缓驰入……行人小贩纷纷自动走避，但仍不时回望来者。
　　　
　　他的出现永远引人侧目，非关他首屈一指的财富，而是阴狠残酷、暴戾寡情，与貌赛潘安的容颜。
　　　
　　如此集至恶、至美于一身的男子，无异是吸引人的。然，谁胆敢兴起扑火飞蛾的痴念，就必须自尝万劫不复的后果。
　　　
　　马车行至中途，突地扑上来一名脸色纸白、嚎啕大哭的中年男子。伫候两旁的保镖立刻向前将他擒住。
　　　
　　“老爷饶命，老爷，我下次不敢了，求您绕我一条狗命，我做牛做马报答您。”这人是“仙画山庄”的帐房，姓吴叫永桂。
　　　
　　“滚一边去，别挡着老爷的去路。”仙画山庄的护卫，个个凶狠无比。
　　　
　　“不，让我见老爷一面，我求你，我……我不要死，我……”吴永桂声嘶力竭，双手抖得厉害。
　　　
　　马车上的布帘掀起了一小缝，露出鹰般犀利的眼。
　　　
　　“老爷，老爷！”吴永桂双膝跌跪在地。
　　　
　　“你还有脸来见我？”他故意留他一条狗命，就是要让他活着比死了还痛苦。
　　　
　　全洛阳城的人都知道，但凡敢在猛虎嘴边拔毛、卖弄小聪明的无知小辈，其下场势将十分凄惨。
　　　
　　他不需动手，也无需用刑，光是一个眼神、一句话，便足以令人魂飞魄散。
　　　
　　“老爷，奴才知道错了，老爷！”
　　　
　　“是我缺你吃？缺你穿？缺你用？”他的语调一迳低沉，却饱含威严。
　　　
　　“不，没有──”吴永桂磕头如捣蒜。
　　　
　　“所以是你对不起我？”他的口气越是平静无波，越是恐怖骇人。“告诉我，你是用哪只手做假帐，坑吞我的银两？”
　　　
　　“是……是右……”不能说，说了就完了。
　　　
　　“剁了它。”布帘倏然扯上。
　　　
　　市集陡传哀嚎声，和人们刻意噤声却掩不住的低呼。
　　　
　　马车突如其来，又如风烟般消逝。
　　　
　　大地重归扰嚷，仿佛什么也未曾发生过。
　　　
　　才掌灯时分，夕阳尚未全盘隐去，犹留一抹残红，青楼已燃起黄红纱宫灯，同过往旅人频频招手。
　　　
　　“琼林苑”是这儿比较特殊的一家酒馆，外观与内部装饰清一色日式打造，就连老鸨也来自东瀛。
　　　
　　雕花木房敞开了，珠帘掀起，楚孟扬首先见到一张美丽的脸。
　　　
　　三十余岁，肌肤白皙，嘴唇丰润，微微嘟翘起，相当狐媚。她就是酒馆女掌柜石川秋子。
　　　
　　她不是他的目标。太老了！
　　　
　　“哟，孟老爷您来啦。”石川秋子行一个大礼，喜得合不拢嘴。
　　　
　　标准的作态姿势。
　　　
　　楚孟扬根本不屑一顾，“敏儿呢？”她才是他的目标。
　　　
　　“早等在闺房里了，走，我给您带路。”不得青睐，能陪他走一段路也是好的。
　　　
　　说来直是匪夷所思，他明明是个恶魔，是人见人怕的邪妖，为何大伙仍是趋之若惊，冀望获得他的垂怜？
　　　
　　石川秋子也百思不解，可她就是忍不住想接近他，即便仅仅相视无言，亦聊胜于错肩而过。
　　　
　　“不必。”楚孟扬塞给她一锭银元，兀自迈入那道他曾来过两次的月洞门。
　　　
　　此门连着锦花幽径，直通敏儿绣房。
　　　
　　已是初夏，仍有些丝丝凉意。
　　　

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