少年赞许地摸摸他的头，代他收下红包，放进他贴身的小棉袋里，微笑指着自己，一字字清晰教着：“哥、哥。”
　　“哥——”咬字不清的娃儿音一唤，撒娇地偎倒而来。
　　少年带笑拢抱住，偏首，对主位上头的父亲道：“从今起，小恩也是您的儿子，无论外头的人如何评论爹，在孩儿心目中，您一直是无可挑剔的好爹爹，虎再毒，从不食子，我相信，您会给小恩应有的护卫疼惜，不辜负他今日这一声爹、这一记叩拜。”
　　这是他保护娃儿的方式。
　　给他一个名字，入族谱、受到关注、有了明确的地位。
　　他，名唤严知恩，是严府的义子，不再是藉藉无名的弃儿，哪一日不着痕迹地消失也不会有谁知晓。
　　他将小恩带在身边，亲自教养，两人同桌而食，同室而寝，他一句句教着足三岁仍拙于言语的孩子说出第一句完整的话语；也握着孩子的手，习出人生第一笔划，认着自己的名。
　　府里请了夫子，醉心书海、求取学识是严君离唯一热衷之事，即便病体羸弱，也不曾荒废，因而，严世涛为他请来本朝唯一连中三元、曾辅佐两朝天子的老太傅为他传授学问。
　　或许，传言并非全然无稽吧！严家少主确实天赋过人，年方十二已然挥墨成章，文采似锦，坊间夫子已难当大任。
　　每日辰时，他早起上书轩时，小知恩明明一副睡不饱的模样，也不知坚持什么，揉着眼，小手揪握他衣角，硬是在后头跟得牢牢的。
　　他上课时，小家伙会安静乖巧地坐在他身旁，不吵不闹，时而有模有样地摇头晃脑，也不晓得听懂与否，那憨态可爱逗趣得惹人怜。
　　大多时候，他会给知恩一管笔、一叠宣纸，总爱追随着他的小知恩，会依样画葫芦抓起笔管胡画一通，他若得了空，会不厌其烦，一回又一回地导正拿笔的确切手势，一描一捺地领着他写。
　　“严、知、恩——”
　　这三字，小知恩已然识得。
　　“哥哥，名字？”
　　“我啊！”就着小娃的手，写下三个字。
　　那在自己之后，小娃识得的第二个名——
　　严君离
　　从此，看进眼底，记入心坎。
　　成就最初，也最终的记忆，一生守牢。
　　一之二、借寿三十挽君魂
　　春末，夏至。
　　秋去，冬来。
　　那年隆冬，严君离先是染了风寒，后又引发陈年宿疾，心房绞痛，寒气入侵，时而高热不退，时而四肢僵冷，每每发病便是昏沉数日，不晓人事，整个冬季缠绵于病榻。
　　直到初春回暖，病情才逐渐缓和。
　　能够下床走动时，脑海首先浮现的，是那张憨甜可爱的稚容。
　　那总要将他缠得牢牢、片刻不离的孩子，因他病魔缠身，怕孩子体弱，染了病气可不好，便狠下心肠将他带开。
　　在观竹院里，有他的人守着，倒是不担心孩子会受委屈，只是偶尔，病得糊涂的神识里，总听见那含糊的奶娃音，声声喊着“哥哥”。
　　数月未见，不知小恩如今可好？没见着他，可还在哭闹？
　　心头惦记着，当下无法再多等片刻，命人请了奶娘过来，了解他卧病这段时日里，严知恩的情况。
　　——小少爷很乖，初时还会闹着要找您，不肯睡、坐在桌前眼巴巴地望，等着您来陪他用膳，喂他喝甜汤。
　　后来，也不知是等得饿了、困了，渐渐不会再坚持非得等到您才肯吃睡。
　　他乖巧地吃、乖巧地睡，不大爱说话，但您教过他的事，他都记得，还是每日辰时会上书斋去，太傅先生把您没教全的千字文都补齐了，他现在笔管拿得可稳了，挺像一回事的，每日都要花大把时辰窝在书斋习字呢。
　　“喔，是吗？”听完奶娘的报告，严君离嘴角泛笑。
　　他的小知恩这么懂事，他迫不及待想见见小家伙，好好夸他两句。
　　这个时辰，应是在午憩吧？
　　他让侍婢搀扶下榻，前往严知恩寝房。
　　小家伙正配合地张手让侍婢脱下外袍，见他进房来，呆望着。
　　“小恩。”他微笑张手，等着小家伙扑向怀抱。
　　严知恩没有动，甚至，往床榻内缩去一些些。
　　动作不明显，但他察觉到了。
　　怎么回事？以往不是远远瞧见他，便会主动飞奔而来吗？
　　“小恩？”他困惑道，对小家伙的陌生疏离甚感不解。“是哥哥啊，不记得了吗？”
　　严知恩还是没动，只是安静仰首望他。
　　真不记得了？
　　也是。
　　孩子忘性大，分开了几乎一整个冬季，会对他感到陌生也不足为奇。如今小恩较为熟悉信赖的，应是奶娘和随身照料的婢仆吧！
　　不得不承认，这让他有些许小失落。
　　他原以为，那个万分依恋于他的小家伙，被隔在房门外时，还听得见那惹人怜的哭音声声唤着“哥哥”，应该多少会有些许想念他的……
　　他让婢仆退下，移步在床沿落坐，抬掌抚了抚孩子的头。“真不认得哥哥了？”
　　严知恩仰眸，几不可察地轻摇一下头。
　　“那怎么不喊？”
　　小家伙眼儿左瞟右瞟，不哼声，默默垂首，指尖抠玩着锦被上的绣图。
　　见他只是一迳沉默，问三句也没答上一句，分明认生得很。
　　严君离没再勉强他。“不是要午憩？睡吧！”
　　以往，每回哄知恩睡，小手总要揪握住他衣衫一角才肯闭眼，如今，双手安安分分搁在被窝底下，也不再缠着要与他一道睡了。
　　他拉好被子，将小小身躯掩实了，又坐上一会儿，静待孩子入眠，这才起身离开。
　　时序入春，严君离病势日渐好转，与严知恩却依然生分。
　　几回让奶娘抱着孩子过来一道用膳，总是规规矩矩，乖巧得几近疏离。
　　看着端坐桌前用餐的模样，严君离脑海总是想起过去，那使劲要攀到他腿上的执着姿态，有几回，刻意不理他，看他攀上一些些，又滑落一些些，奋战不懈，逗得人好乐。

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