芷芙一手护着胸前，一手拉着绳头，牵着两只肥胖的羊儿，在雪地上走着。
　　看到他们，芷芙脸上露出大大的笑靥，并举起拉绳索的手摇了摇，紧跟着她的羊儿，也随着她的动作，再次咩咩地叫了起来。
　　看她脸上绽开的笑容，常惠的心仿佛被她手里的那根绳子给扯了一下。
　　她会笑？他紧盯着她的脸，打算好好确认。
　　她真的在笑，快乐的笑，常惠顿觉心悸。那是他见过最动人的笑容……
　　正午的阳光照在她笑意坦然的脸庞，虽然没有温度，却给那美丽的笑靥镀上了灿烂的金光，注视着那温暖的甜笑，他觉得冰雪仿佛已被融化。
　　寒风吹来，积雪飞舞，芷芙想加快步伐，可羊儿短短的腿滑法配合，她只得对着常惠喊：“你进去，外面冷！”
　　但常惠没有进去，而是把门帘拉大，走出了毡房。
　　见状，芷芙对额图说：“你帮我把羊送去小毡房。”
　　“我知道，放心把羊儿交给我吧。”
　　额图的回答，令芷芙高兴地拍了拍他的头，然后跑向常惠。
　　“病还没好，你不能出来。”她固执地将他拉回毡房。
　　“哪来的羊？”走回温暖的毡房后，常惠就急切的问她。
　　“我买的。”
　　常惠糊涂了，不解地追：“你为什么买羊？”
　　“为这个！”她开心地将手伸进胸口。
　　常惠这才看到，她夹袄的前襟是敞着的，不由当即涨红了面。可还没容他逃开这令人尴尬的场面，一个热呼呼的皮囊，就被塞进了他的手里。
　　“这是什么？”他局促不安地捧着皮囊问。
　　“羊奶，你需要它，快趁热喝！”芷芙双目闪亮，眉开眼笑地催促。
　　常惠震惊地望着她。“你是为了我而买奶羊的？”
　　“对，我刚学会挤奶，你快喝。”
　　“你喝吧，我不……”
　　“乱说！”芷芙脸上的笑容消失了，“你太瘦弱了，一定得喝奶！”
　　此时此刻，他愿意付出一切留住她的笑容，因此不再争辩。
　　他拔开皮囊塞子，往嘴里灌了一口浓郁芳香的羊奶，可尽管他喝了，还喝了很多，芷芙的笑容仍旧不复见。
　　“以后有奶可喝，你的身体会越来越强壮的。”等他再也喝不下时，芷芙才接过皮囊放下，“我去割草给羊筑圈，外面太冷，你别出去！”
　　常惠知道她要去湖边，因为那里有大片的芦苇。
　　看着她离开的背影，常惠感动不已，她是那么真切地在关心他，而她的笑容也萦绕不去，他希望能不常看到她的笑容，她笑起来时不仅美丽优雅，还很温柔。
　　不久后，芷芙和额图一起进来，额图继续去烤他的雪鸡，芷芙则强迫他回到床上躺下，说他刚退热，一定要多休息。
　　“你用会什么买羊？”
　　芷芙走回火边，准备动手做饭，常惠趁机发问。他知道匈奴人不用货币，只以金银珠宝或以物易物，他不认为芷芙带了足够的东西。
　　芷芙微顿了顿，不太想告诉他，但最后还是老实说了：“夜明珠。”
　　听她用珍奇的夜明珠换羊，常惠吃惊地问：“你何来如此贵重珍宝？”
　　“家传。”
　　她的回答很简单，却令常惠深受震撼，他动容地说：“为了让我有奶喝，你竟舍弃了你的家传珍宝？如此真情实意，常某受之有愧，你不该那样做。”
　　“珍宝本是身外之物，用它来换羊奶，可调理好你的身体，不正合适吗？”
　　面对这质朴无华的回答，常惠无言以对，心却被她深深打动了。
　　“将军、夫人，鸡烤好了，快来吃。”
　　正心潮澎湃，额图的雪鸡却烤好了，常惠只能将翻涌的心潮压入心底。
　　在昔芙的悉心照顾下，常惠终于逐渐康复，对芷芙的了解也更多、更具体了。
　　沉默寡言的芷芙虽然不够温顺，却很能干；她能将一块索然无味的肉干煮成松软可口的肉羹；能用喝不完的羊奶混合稞麦、碎肉和任何找得到的野菜，做出美味菜肴；她还善于缝补，身为游侠的女儿，她的女红手艺让人惊羡；她甚至用“雀龙剑”替他刮胡子……
　　她确实能干，因为她的巧手艺，他的食欲恢复了、病休逐渐痊愈，身上也再没穿过破衣服。待修过面后，不但额图说他好看，连他自己都感到精神奕奕了。
　　可是芷芙却很辛苦，每天除了照顾他外，还要喂养马羊，更要打扫、放牧、煮饭、熬药、缝补、洗涤……但她总是默默地忙碌，从不抱怨。
　　她不是温婉雍容、知书识礼的女人，与那些传统女人比，她是如此平淡。
　　她善言辞、不好争辩，可她的眼眸，却像幽暗的湖水般平静、安详，总能抚平他躁怒的已情绪；与她在一起，他越来越轻松自在，拘谨和紧绷都神奇地消失了。
　　而且他还承认，她并非无礼之人，也不是真的嘴笨。
　　如果没人跟她说话，她可以整天不开口，但只要跟她说，她就绝对不会不理，只不过她的回应都比较简单，有时是几个字，有时只是一个点头，或轻轻一瞥。
　　总之，她是个宁愿用脑子思考、用行动说话的人，而他也渐渐喜欢上这种两人相伴，却安静无声的情境。
　　在朝夕相处中，芷芙高兴地看到，她欣赏的“常公子”回来了。
　　当然，由于个性的差异，他们还是会发生矛盾，但已很少有激烈争吵。
　　这天午饭后，芷芙带马和羊去湖边放牧，常惠若有所思地问额图：“奇怪，这几天匈奴人不找我的麻烦，你也从‘看守’变成‘侍从’，这是何故？”
　　额图嘻嘻一笑，“是夫人，买羊那天她去找过大王，大王骂了太子，说要是你病死了，就要太子自己炼铁铸‘寒天刀’。”
　　“原来是这样。”常惠终于明白，是芷芙为他争取了这几天的静养。
　　他心里虽然感激她，但还是不赞成她私自去找匈奴王，一则那样太危险，毕竟这里并非友善之邦；再来，他不想成为仰仗女人保护的“小男人”。

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