她没问，妮子主动解释了。“这个院落本来有个雅名叫‘紫云轩’，可是大少爷偏要把它改名为‘鸟食居’。”
　　“鸟食居？！”玩味着这个名字，想到焦元广的性情，袁咚咚会意地笑了，那个玩世不恭的大饕客，果真是时时刻刻都惦记着吃呢！
　　妮子以为她在笑这个名字，也笑着说：“就是嘛，大家都不喜欢这个名字，老夫人还生了气，可少爷说他是只为美食而活的鸟，所以不能更名。”
　　她的话提醒了袁咚咚，她看看四周，小声地问：“你家少爷在家吗？”
　　“放心吧，少爷一大早就出去了。”
　　一定又是去寻找美食了！袁咚咚放心地想。
　　“找到了吗？”扇形门外忽然传来急促的声音，令她俩立刻竖起了耳朵。
　　“没有，我分明看到他跑进穿廊的，可是转眼就没了影儿。”
　　“唉，算了，我去告诉老夫人吧！”
　　“呃，一定又是小少爷不肯吃早饭！”妮子眉头一皱，对袁咚咚说：“我得到老夫人住处去看看，你先回房休息吧，我一会儿来找你。”
　　“你去忙吧，别管我。”看出她很焦虑，袁咚咚忙让她走。
　　随后她也准备离开，可是无意间往花园瞥了一眼，却发现一簇花枝在晃动，那绝对不是微风所能造成的晃动，想起妮子刚才说到“小少爷”，她多了个心眼，转身沿着青石幽径往花丛走去。
　　花枝不动了，可她却看到一截红色织物，于是她微微一笑，拨开了花丛。
　　顿时，两张孩子的面孔露了出来。
　　“你是谁？”年纪约莫十岁出头的男孩凶狠地瞪着她。
　　“那你们又是谁？”袁咚咚不答反问，并将目光转到他身边穿红裙衫的女孩。这两个孩子都太瘦弱，尤其是这个女孩，脸色苍白得没有一丝血色，过大的眼睛里有种让袁咚咚很不能理解的怯懦。
　　“我们是焦家人，走开，不然把人引来，我就对你不客气！”男孩蛮横地说。
　　看到他攥紧了细小的拳头，眉眼间展露出眼熟的霸气，袁咚咚相信他一定就是焦府小少爷，惊讶之余也为他与他哥哥的神似之处哑然失笑。
　　“笑什么笑？你快走开！”男孩见她不走还笑了，不由更加气恼。
　　“我不走。”看到男孩气得鼓起腮帮子，而他身边的女孩似乎要哭了，袁咚咚不再逗他们，收起笑容和蔼地说：“我叫袁咚咚……”
　　“‘圆咚咚’？哈哈，好好笑喔，你真的有点胖呢！看看你，矮得像冬瓜，长得像圆鼓。哈，圆咚咚，好蠢的名字！”男孩终于找到了嘲讽她的机会，立刻报复般地取笑起她的名字。
　　袁咚咚不恼也不气，平和地继续说完被他无礼打断的话。“我姓袁，名叫咚咚，听我爹说，我娘生我时很辛苦，差点儿死掉，有一个更夫敲着更鼓从窗外路过，那‘咚咚’响的鼓声帮助了我娘的劲儿，这才生下我，所以爹娘给我取了这个名字。”
　　她的解释让男孩安静了，那嘲弄的目光换成怜悯和羞愧。女孩则怯怯地问她。“你娘死了吗？”
　　“没有，我娘跟我都活了下来。”袁咚咚在他们附近的草地上坐下。
　　女孩立刻往她身边挪过来，小声地问：“你跟你爹娘住在一起吗？”
　　袁咚咚的笑容消失，轻轻摇摇头。“没有，我爹娘在我十四岁时都死了。”
　　纯真的孩子永远不会掩饰他们的感情，两声近乎抽泣的声音，两双悲伤的眼睛让袁咚咚觉得自己的眼眶也热了。
　　“你好可怜。”女孩依偎着她，转而消沉地说：“我也好想我的爹娘，可是他们只要二哥跟他们住，把我和三哥送回祖母和大哥家。”
　　袁咚咚看了眼低垂着头颅的男孩，明白这是两个思念爹娘的孩子。
　　“你们什么时候被送回来的？”她同情地问。
　　“我不知道。”女孩扬起脸想了想，将求助的目光转到她的小哥哥。“三哥，你告诉她。”
　　“就是过大年的时候。”男孩无精打采地说。
　　那不过才几个月嘛，难怪会这么不适应。袁咚咚暗自想着，用手梳理着女孩的头发，安慰道：“你们的爹娘把你们送回京城，是为了让你们有更好的生活。其实送走你们，他们也很难过，如今一定每日都在想念你们。”
　　“真的吗？你说我爹娘和二哥会想念我们吗？”女孩渴望地问。
　　“当然是真的。”袁咚咚肯定地回答。
　　“你怎么知道？你又不认识他们！”男孩叛逆地说，眼睛却期待地看着她。
　　“我当然知道。”袁咚咚望着他，肯定地说：“孩子是爹娘心头的肉，看不见你们，他们能不痛不想吗？如果不是为了你们好，他们不会送走你们！”
　　“是的，娘也说过这话好多次呢！”女孩趴在袁咚咚腿上呜咽着说。
　　袁咚咚擦拭着女孩的眼泪，用轻松的语气转开了这个令孩子们伤心的话题。“你是个漂亮的小姑娘，可以告诉我你的名字和年纪吗？”
　　“我叫元欣，快八岁了，三哥叫元申，年长我三岁。”女孩乖巧地回答。
　　袁咚咚问沉默不语的男孩。“你们为何藏在这里？”
　　“因为他们总逼我们吃东西。”男孩用力拔着地上的草，厌恶地说：“这里的东西都很难吃，没有羊肉汤、高粱饼，只有稠黏黏的糊糊和硬邦邦的勃勃！”
　　喔，原来是口味不对！袁咚咚再看着女孩。“你呢？吃早饭了吗？”
　　女孩脸色发白地摇摇头。
　　她畏缩的神态让袁咚咚纳闷，正在成长中的孩子不是都喜欢吃吗？为何这两个孩子对吃这么冷淡呢？
　　“你也不喜欢这里的食物吗？”她问女孩，可是女孩只是懒懒地靠在她腿上。
　　“她怕吐。”男孩代她回答。
　　这个回答让袁咚咚更加困惑。“吐？为什么会吐？”
　　“因为欣儿不想吃，大哥就要巫婆逼她吃，结果每次都把她逼得吐了。”
　　呃，该死的焦元广！
　　袁咚咚顿时怒火中烧，暗自咒骂那个寻遍天下美食以满足自己口福的男人，对自己的弟妹居然这么不用心！

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