楔子
　　无星无月的夜晚，下著倾盆大雨。
　　急雨不断自天际倾泻而下，雨势滂沱而狂烈，仿佛这场雨将这样永无止尽地下个不停。
　　一个娇小的身子在大雨中狂奔，小小的脚步一下又一下地踩踏在积水的地面上，喷溅起一路水花。
　　听见后头传来穷追不舍的脚步声，她那张仍带著稚气的小脸蛋吓得毫无血色，眼底也盈满了恐惧。
　　她一边跑，一边惊慌地东张西望，忽然瞥见一旁角落有辆破旧的板车，她立刻冲了过去，努力将自己蜷缩成一个小人球。
　　才刚躲藏好不久，后头那几个高壮的身影就已追了过来。
　　祈晓晓全身紧绷，娇小的身躯僵硬得宛如雕像，她甚至连呼息都不敢太用力，就怕发出任何一丁点儿的声响，就会立刻暴露自己的行踪。
　　“可恶！那个死丫头跑到哪里去了？”
　　“想不到她看起来才八、九岁大，竟然跑得那么快！”
　　“别让她逃了，那丫头虽然年纪还小，但是模样看起来挺标致的，把她抓去妓院一定能卖个好价钱！”
　　“对！快点追！”
　　听见他们的脚步声逐渐远去，祈晓晓紧绷的身子才逐渐放松。
　　她悄悄探出小小的脑袋瓜子张望，确定那几个想抓她的人真的已经离开之后，才赶紧拔腿往反方向跑。
　　大雨无情地打在她的身上，让她浑身湿冷、狼狈不堪，但是她知道自己非跑不可，否则要是刚才那些人又折回来，那可就惨了。
　　只是……她该跑去哪里呢？
　　祈晓晓的心头一阵茫然，而这，已经是她第二次无家可归了……
　　六岁那年，她那对好赌、好酒又不负责任的亲生爹娘欠了别人一大笔钱，债主扬言再不还钱就要断他们手脚，吓得他们包袱款款地逃命去。
　　想不到，他们嫌带著一个六岁的女娃儿在身边会碍手碍脚的，妨碍他们逃命，竟然狠心地将她遗弃在一间寺庙门口后就消失无踪。
　　幸好当时有一名锁匠师傅见她可怜，不仅收留了她，还认她当义女。
　　只是，义父的收入并不丰厚，而刻薄吝啬的义母一点儿也不想要多花银子来养她，所以三番两次地叫义父将她赶走。
　　好在义父相当护著她，执意将她留下，甚至为了怕义母会乘机欺负她，天天带著她一块儿工作，闲暇之余还会教她开锁当作游戏。
　　这样的日子过了三年，却因为义父前几天发生意外过世而有了转变。
　　早就看她不顺眼的义母，积压三年的怨气一股脑儿地发泄出来，不仅怒指是她克死了义父，还将她赶了出去，不许她再踏进家门一步。
　　正当她一个人不知道该何去何从的时候，遇见了刚才那几个大叔。
　　他们见她一个女孩儿孤零零的，假意上前关心，一得知她是无父无母的孤儿之后，竟起了歹念，要将她抓去青楼卖钱。
　　她知道自己必须逃跑，可是……她到底该往哪儿跑？她已无家可归了呀！
　　彷徨无助的泪水和不断打在脸上的雨水，让祈晓晓的视线模糊不清，结果一不小心绊到路边的石块，狠狠跌了一跤！
　　“唉啊……好疼……”
　　小小的身体狼狈地跌趴在地，脸颊、膝盖和手肘都受了伤，她浑身疼痛、又湿又冷，没有力气再站起来了。
　　她好累好累，不想再跑了，干脆就这样趴在地上睡一觉，说不定睡著之后就不会再感到痛苦了……
　　正当祈晓晓的眼皮逐渐合上的时候，耳边突然传来老妇人的声音——
　　“哎呀！怎么有个孩子躺在这里？”
　　一只布满皱纹的手抬起了她的脸，她勉强睁开眼睛，看见一个头发灰白，年约六十岁的婆婆。
　　“婆婆……”
　　“小丫头，你住在哪里呀？怎么一个人在外头呢？现在雨下那么大，你不快回家的话，你爹娘会担心哟！”
　　听见老婆婆的话，祈晓晓掉下伤心的眼泪。
　　“我没有家……也没有爹娘……更没有地方可以去了……”
　　“什么？真是个可怜的孩子！这样吧，既然你喊我一声婆婆，那就来婆婆家吧！以后婆婆的家，就是你的家。”一双慈祥的手，将她扶了起来。
　　以后婆婆的家，就是她的家？
　　祈晓晓望著婆婆慈祥和蔼的面容，心里充满了感动。
　　这一次，她真的可以有个永远的家，不会再被人像是扔破烂似地丢弃了吗？
　　
　　杭州，春暖花开的四月天。
　　午后暖暖的日阳，映照在一间老旧的小屋中。
　　这间屋子虽然狭小简陋，没有太多的摆饰品，但却整理得相当干净。
　　一抹纤细的身影正伫立在厅中，虔敬地对著婆婆的牌位上香。
　　“婆婆，我等等要去‘梅兰茶行’，请您保佑我一切顺利。”祈晓晓一边祭拜，一边喃喃低语。
　　今年刚满十七岁的她，出落得亭亭玉立，虽然不是光看一眼就令人眼睛一亮的绝艳女子，但是那细致秀气的五官相当耐看，就像一朵清灵雅致的小花，别有一番迷人风韵。
　　上个月底，收留她的婆婆过世了，六十多岁的老人家能够在睡梦中无病无痛地离开，其实是一件相当幸福的事情，因此她告诉自己不要太过悲伤，该为婆婆感到庆幸才是。
　　替婆婆办完后事之后，她立刻要面临的就是生计的问题。
　　过去这些年，丈夫早逝又膝下无子的婆婆在自家屋后种菜，还帮人缝补衣裳来贴补家用，而她也帮附近一户富裕的周姓人家洗衣，一老一少过著虽不富裕，但足以温饱的安稳日子。
　　可是，前几天周家总管的远亲前去投靠，他们便将洗衣的工作派给了总管的亲戚，要她不用再去了。
　　为了养活自己，她得想法子挣钱才行。
　　幸好昨儿个她到城里晃晃的时候，得知“梅兰茶行”原先一名叫李三的伙计因为家中有事辞了工作，茶行老板打算聘雇新的奴仆帮忙。
　　根据她的探听，茶行老板并没有限定男女，而除了给付工资之外，还会供应每日三餐的膳食，这让祈晓晓跃跃欲试，心中充满了期待。
　　“天无绝人之路，这一定是老天爷特地为我安排的差事！”

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