「一派胡言！」遭他突如其来的话语愣住，沉默了一会的众人，在下一刻纷纷朝他曝嚷。
　　「是吗？那就当是好了。」阿尔泰又恢复了那副漫不轻心的笑脸，「不过我建议你们，最好是早点想通一点。」
　　「想通什么？」
　　他摊摊两掌，「这本就是个人吃人的世界，谁强，谁就可吃人，谁弱，就得被人吃。九原国会被灭，就是因为它太弱了。」
　　四下顿时安静了一会，半晌，排山倒海而来的怒吼，霎时充斥了整条街道，结实惹毛自家同胞的阿尔泰，还有心情回过头问向已经讶异到说不出话来的爱染。
　　他执起她的手轻吻，「哪，妳觉得我说的对不对？」
　　「我……」眼前这张太过灿烂的笑脸，任她怎么看，也无法跟牧瑞迟或是九原国联想在一块。
　　一记重拳代替说不出话的爱染回答了他，无声无息出现的石中玉，面无表情地盯审着敢碰他女人的来者。
　　「这就是你表达谢意的方式？」阿尔泰慢条斯理地抹去嘴角的血丝，再以手扳扳颈项。
　　石中玉甩甩两手蓄势待发地问：「还需要更大的谢礼吗？」
　　「甭客气了。」他笑笑地摇首，而后将笑意一敛，动作快速地翻起衣袖，一拳准确地探向石中玉的心口。
　　石中玉以宛如鹰爪般的三指牢牢扣住他的腕间，使劲往旁一扯，另一手随即化为手刀砍向他的颈间，丝毫无逊于他的阿尔泰，也以手刀砍向他的腕问，并翻手将它擒握住，一把将石中玉拉来面前。
　　他紧盯着石中玉的眼，「告诉我，帝国里，可有比你更强的强者？」
　　石中玉一顿，对着那双充满野心的眸子承认。
　　「有。」
　　阿尔泰当下放开了手，拍拍衣袖往后退了一步。
　　「给你一句忠告。」就当是以一个情报换一个情报给他好了。
　　「洗耳恭听。」
　　「尽快回中土去，天宫的人快找上你们了。」他潇洒地转身挥挥手，「后会有期。」
　　「阿尔泰！」还没听他把话交代完的众人，在他举步欲离时纷纷上前。
　　朝身后探出一掌，只以掌风就喝止住众人的阿尔泰，懒懒回首，打算一次把话说清楚，好彻底与这些人分道扬镳。
　　「你要上哪去？」他不留下来帮助牧瑞迟？难道他真的要弃九原国不顾吗？
　　「中土。」
　　众人眼中又燃起希望，「去为九原国报仇？」
　　「我说过我不做无聊事，我只是想去找某人聊聊。」他得去找某个人，让他无聊透顶的生活变得不无聊，或是变得更加无聊些。
　　「你是神子，别以为你能踏上中土……」希望再次被浇熄，遭他伤得最深的遗臣恨恨地说着。
　　阿尔泰莞尔地反问：「谁说我是神子？」
　　「什么？」
　　不留下一个答案，也丝毫不惦念旧情不顾义理，阿尔泰头也不回地转身踏上他即将前往的旅程，任一地的心碎与憾恨遭风儿卷起，在他身后远处不断回旋。
　　「石头？」爱染拉拉看着阿尔泰背影发呆的他，「你怎了？」
　　他拢紧眉心，「那个人……我看不出来。」
　　「看不出什么？」
　　他说不出口，只是方才在近距离下，看清了阿尔泰的那双眼眸时，他心底泛过了一阵冷颤，只因他没看过那种太过自信外，还炯亮得让人无法直视的眸光，在那其中，他看不出善与恶，又或者该说，善与恶并存，却也皆不存在。
　　「没什么。」他甩甩头，趁着那些九原国的遗民还在为阿尔泰的离去而气愤时，拉着爱染快步走进一旁的小巷里，省得待会还得再揽上一次麻烦。
　　扑面而来的细网，在他带着爱染转身绕过巷角时，紧紧罩住了他俩，他尚来不及挣脱，即遭人从脑后重击了一记。
　　在他陷入昏迷前，他依稀，听见了爱染惊惶失措的叫声。
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　　那只臭鸟和紫荆王，他要是能活着回去，他岂只想砍他们几刀？他要将他们剁碎了去喂狗！
　　划破空气的甩鞭声再一次地响起。
　　两手被人高高绑吊起，被脱去上衣站在树下的石中玉，满脸火气地任站在他身后的人一下又一下地鞭打着他，就在这棵树旁，双手被紧绑在身后的爱染，则是坐在地上，心疼地看着背伤未愈又遭逢新伤的他。
　　「别打了……」她又急又气地对甩鞭的人喊，「不要再打了！」
　　奉命执行鞭刑的男子，虽是听见她的话，但不敢违背旨意的他，仍是继续挥甩着长鞭，在石中玉背后制造出更多的鞭痕，冷不防的，一股冷意自握鞭的掌心处泛起，他停鞭一看，一只长满利牙，用一双炯青色眼眸盯紧他的魉，正蹲踞在他的手臂上，张大了嘴准备一口咬下。
　　一条金鞭，在遭人唤出的魉咬下执鞭者前，准确地将它打飞，在它落地前，来者又再加了一鞭，在空中将它撕裂成两半。
　　爱染冷眼凝视着眼前这个将她召唤出的鬼魅，两鞭就轻松解决的女人。
　　「很有意思的玩意。」出鞭救出手下的霓裳，看了看地面上那一摊形毁后即剩绿汁的鬼魅，愉快地扬起菱形的唇。
　　「小姐……」围守在树旁的众人，一见她亲到，纷纷弯身向她示意，她摆摆手，不理会他们地走至石中玉的面前。
　　「啧，长得也不怎么样。」打量了好一番后，她颇失望地晾着白眼，「我就说中土的血统不好。」
　　「妳是谁？」自尊心受伤的石中玉尚未开口，怒气冲冲的爱染已向她兴师。
　　「我来自天宫雁荡山。」一见问她话的是个美人，她当下面色一换，变得亲切又和蔼。「我乃天垒城城主的表妹，霓裳。」
　　「妳想做什么？」不知接下来她会对石中玉做出什么事，爱染心神紧绷地问。
　　霓裳举高手中的金鞭，「我只是要抽他两鞭而已。」
　　「啊？」爱染呆了呆。

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