莎曼把花瓶里的水换新，剪掉一截花茎。莎兰的眼睛比先前亮了许多，气色也红润了一些。
　　“是的，是一件棉织花洋装。我送她的最后一次生日礼物。你为什么会问起呢？”
　　莎兰兴奋地握紧双手。她的梦不是幻想，是母亲在和她谈话。“我在梦中看到她穿，我的洋装是黄色的，我们在厨房里煮菜，我帮她做羊肉汤。我看得很清楚，莎曼。落地窗，窗帘、白色珐琅锅，以及门后她吊围裙的钩子，很神，对不对？你怎么了？你不是一直相信这些吗？”
　　莎曼将外套丢在椅子上，打开白衬衫最上面的扣子。每天早上她来之前都要告诉自己别让莎兰给惹恼。
　　“不用调侃我。我才不相信这些鬼话。我毫不怀疑你一定有各种颜色的洋装，包括各种黄色。至于和妈一起煮肉汤，这并不难解释，我们常会梦到最近的事物。昨天我们才谈到妈的羊肉汤，我详细地描述了厨房以及家里其他的摆设。所以你的梦相当合乎逻辑。”她往抽屉丢了一件干净的睡衣，然后用力关上。
　　“别小题大作，我只是问问而已。”
　　“才怪。”莎曼生气地转身面对她。“你还是原本那个自私的莎兰，总有一天我们得好好算一算帐。”
　　莎兰用手肘撑起自己。“现在就可以算了。”
　　莎曼仔细地打量她。“好让你正好可以控告我趁你虚弱的时候占你便宜？省省吧。时机和地点由我来选。”
　　莎兰注意到姊姊紧绷的表情。“别让癌症这种小事阻止你。我很想谈一谈，而你九年来也一直想和我摊牌，所以我们今天何不一吐为快？”
　　莎曼咬咬牙，不想被莎兰激怒。“我过几天就要走。”她冷冷地说。“我们等骨髓移植手术动完再说。这难道不是你真正的目的吗？”
　　莎兰讪笑道：“你真是埋没了自己。想象力这么丰富，真应该去当作家。好，你走吧，亚瑟一定会很想你。”
　　“他有你。”
　　莎兰咬咬下唇。“还有大卫，别忘了他。”
　　莎曼身体一僵。我为什么要在这里任由她耀武扬威？我真想拿把枪抵在她头上，而不是救她的命。“我要走了。”
　　“坐下，看在老天的份上。我是在给你机会说出你的不满。”她困难地吞吞口水，接下来说话的声音已近乎沙哑。“只要你说出来，我可以道歉。”
　　“道歉！你？”莎曼讶异地目瞪口呆。“这是你道歉的方式？”
　　莎兰躺回床上。上帝，别激动，她告诉自己。向她道歉，事情就结束了，亚瑟需要莎曼。“是的，该死的，我对不起你。就是这样，我在很多事情上都对不起你。”
　　“譬如？”莎曼进逼道，太阳穴隐隐作痛。“譬如夺取了原本属于我的生活？或者是觉得需要我救你而觉得遗憾？”
　　莎兰毫不畏缩地迎上莎曼愤怒的眼光。“我也伤害到自己。”
　　莎曼大步踱到床边，八年来对莎兰所作所为的怨恨像山洪爆发一般不可收拾。“哦，是吗？告诉我你什么时候开始觉得抱歉的？昨天？今天早上？一年前？还是两分钟前？告诉我确实确实的时间。我不知道你在玩什么把戏，但你一定心怀鬼胎，因为大卫几次要求你离婚你都不肯，所以我不相信你会觉得对不起我。设计别人是你的天性——自私。”莎曼一把抓起椅子上的外套，往门外走去，快到门口时，莎兰的问题使她惊讶地停住脚步。
　　“你恨亚瑟吗？”
　　“他跟此事有何关系？”莎曼踱回床边，胸中充满怒意。“你是他母亲这件事，他毫无选择余地。你这个虚伪的小人，在你杀掉艾维的小孩之后，居然还有脸继续伪装慈爱的母亲来惑人耳目！这并不能替你脱罪。”
　　莎兰咬着嘴唇道：“我并不是唯一堕过胎的女人。”
　　既然她挑起话题，莎曼也按捺不住地爆发。“我们不是在谈论别的女人。你要我现在谈？很好，那我们就把所有的帐都算清楚。我的权利你有没有想过？还有大卫的权利？你为什么要这么做？难道艾维对你还不够好？你伤麦斯和美琪的心还不过瘾？大卫和我难道只是你一时兴起的卒子？莎兰，妈走时，你我才只是九个月大的婴儿啊！”
　　莎兰紧抓着床单。“你怎么知道我的感觉？”
　　“你可以对我说的。我爱的是你，不是麦斯。是你。我恨你欺骗我们。我们本来可以成为好姊妹、好朋友，彼此分享秘密，相互扶持。我甚至希望妈当初带走的是你，虽然我很清楚即使如此，你还是会将恨意转向麦斯，尤其是我。你知道大卫和我彼此相爱，甚至论及婚嫁，你怎能如此冷血无情，设下残忍的陷阱？”
　　“不要再对我大吼大叫。”
　　“你得为我们八年来的痛苦生活负责，艾维很幸运，他已经置身事外了，这是你自作自受。而且你给我听好，我才开始要你尝到苦果而已，你无法就只躺在那里，什么话也不用说。”
　　“还有放弃大卫。别忘了加上这个。”莎兰不屑地接道。
　　莎曼按住想将花瓶丢到莎兰脸上的冲动。“你又来了，什么时候你才能了解大卫并不属于你，可以让你说放弃就放弃？”
　　“他想要亚瑟。”莎兰嘀咕道。
　　莎曼嫌恶地指着莎兰。她已经试过了，尽力想要把莎兰视为自己的病人，以使自己能忍受她的行径，但……
　　“亚瑟不是战利品可以任人宰割。他同时需要父母亲。大卫把天堂搬到人间以救你可鄙的生命。想想如果有一个女人以你待大卫的方式对待亚瑟，你作何感想？相信我，如果不是为了亚瑟，我不会在这里出现。”
　　“我真希望有人也能像大卫爱你一样爱我。”
　　从亚瑟来看莎兰的前一天起，莎兰就再也没有流露出那种虚张的勇气，大卫曾经说过莎兰的跋扈是帮她度过难关的武器之一。莎曼心中涌起恐惧，她是不是适得其反，使莎兰打消了求生的意志？看到她筋疲力竭的模样，莎曼也毫无兴致去跟她计较了。
　　莎兰揉揉眼睛。
　　就在此时，护士走了进来。她微笑地在床边忙着检查仪表，然后对着即将回到加州的莎曼说：“我会想你的，任何人都看得出你们姊妹情深，大家都说你们好福气呢？”

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