妮娜狂乱地扫视黑漆漆的四周。“山恩！你在哪儿？”她滑下影子的背部，把缰绳系到一株矮树上。她拍拍影子发烫的脖子，轻柔地对它说话，藉以镇静它和她自己紧张的神经，然后，她战战兢兢地走回小径。
　　“山恩？”她用一各颤巍巍的声音唤道。上帝，他在哪儿？如果他是在玩某种把戏，她发誓一定会让他后悔莫及；可是万一这不是什么把戏呢？万一他受了严重的伤……或者更糟？
　　“山恩？”她再次叫唤，这次更大声了点。“山恩？求求你……”
　　远方传来野狗凄凉的呼号。妮娜抵抗着威胁要吞没她的恐慌，奋力保持清醒的头脑与平静的精神。但她却无法阻止她狂跳不已的心脏。
　　“山恩！”她尖叫。
　　“拜托你停止鬼叫I”一个嘶哑的声音从 某处传来，但她分辨不出它来自何方。
　　“山恩？究竟在哪儿？”现在她心中的愤怒超过了恐惧。“你吓死我了！”
　　“我说停止尖叫！”他再度嘶声命令。“你往前走三步——可别多走哟。”
　　她照他的指示跨三步。“现在呢？”这一次她也掐着嗓门说话。
　　“看你的右下方。”
　　她越过一块突出的岩石往小径下方眺望，然后猛抽一口冷气。他腾空吊在峡壁边，双手抓着树根。在月光下，她可以看见他一条腿勾着一根树枝。另一只脚则勉强地踩在一条粗树根上。他的身下除了伸手不见五指的黑暗，什么也没有。
　　“噢，老天爷！你受伤了吗？”她又朝小径的边缘走两步。
　　“不要！千万别再靠近！”他警告道：“不，我没有受伤。”
　　妮娜暂且松口气。“呢，那么，你为何不爬上来？”她悄声问道。
　　“我不认为我能够在这些树根上使力。它们可能会支撑不住，而使我更往下滑。
　　“你站的位置靠近谷底部吗？”
　　“在某方面而言，你可以说我是。”
　　“这座峡谷很深吗？”
　　“不，不会很深。你干嘛问这么多该死的问题？我必须离开这儿！”
　　“我只是想帮忙嘛！”她咱咕道：“如果它不会很深，你为何不干脆跳到谷底，再利用较粗的树枝爬上来？”
　　“因为我他妈的不想那样做！”他低吼。
　　“唔，如果你问我，我会说你太固执了。”她低吼回去。
　　“我没有问你！”他嗤道：“你到底是要帮我，还是要站在那儿问一堆蠢问题。？”
　　“如果你不让我靠近，我怎么能帮你？还有，我们干嘛要这样轻声细语的？”
　　“你又来了！用问题回答问题！快想点办法把我弄上去。”他的声音虽然低，却越来越惊慌，这使得妮娜的恐慌又重新升起。
　　“好吧。你要我怎么做？”她开始朝边缘挪近，却使得一些松动的沙石掉到他头上。
　　“你能不能他妈的当心点？”他的语气更 惶恐了。
　　“我没有办法！也许你忙，没空注意，但这里实在太暗了。你干嘛这样生气？我一直担心你会受伤……或者发生更糟的事。我只是想帮助你呀。”
　　“那就快帮我啊！”
　　“如何帮？我真的认为倘若你往下跳，再由别处爬上来，会比较好。”
　　“不行！”
　　“为什么不行？”
　　“因为……因为厂面有座蛇穴……就是这原因！”他的声音有点颤抖。
　　妮娜沉默片刻，然后找回自己的声音。“你怎么晓得？下面那么暗。”
　　“刚才我点燃了一根火柴……看到了它们。”
　　“噢，上帝！呢，我讨厌蛇。它们有毒吗？”
　　“我他妈的怎么知道？我希望你能原谅我，不过，我可不愿靠近它们，去查看它们是否有毒。现在，你能不能想点办法把我弄上去？”
　　“你为何不想点办法？”她不屑地驳斥道：“山恩？你……你怕蛇吗？”
　　四下一片寂静。
　　“山恩？”
　　仍然没有反应。
　　“山恩，你……你还在那里吗？”
　　“我当然还在！你以为我能上哪儿？”
　　“你实在不必这样尖刻。”她做个深呼吸，她让自己平静下来。“你怕吗？”
　　“怕什么？”
　　“怕蛇呀？”
　　他沉默片刻，然后说道：“对，我怕蛇！好啦！这下你满意了吧？伟大、强壮的牧羊人——山思·梅力特——怕蛇！现在……想点办法，把我弄上去。它们开始对这番交谈产生兴趣了！”
　　妮娜用手捂住嘴。她自己原本就怕蛇伯得要命，如果山恩也怕它们……她打个哆咦。
　　山恩困难地吞口口水。他必须冷静、理智的思考，但是，他感到他所抓的那些树根松动了些。
　　“我去牵影子过来。”妮娜低声说。她摸 向大黑驹所站的地方，解开它的援绳，牵着它缓缓走向小径的边缘。
　　“不要太靠近！你想害死我吗？”
　　“我开始有此念头了。”她咕哝道，并把影子的组绳拴在一根牢固的大树杆上，再取出马鞍袋里的绳索。我想，我们可以利用绳索”她小声说，并战战兢兢地挪近小径的边缘，把绳索的一端丢下峡谷，再走回影子身边。
　　“好主意。不过绳索的另一端要绑住马鞍头，千万别绑影子的脖子！你听到了没？别把那匹马也给杀死了！”
　　她狠狠地朝他的所在方向瞪一眼。可惜他看不到！她想。然后她解下绑在影子脖子上的绳索，重新将它绑在马鞍头上，并打了好几个死结。
　　“好啦！”她低声喊道。
　　山恩小心翼翼地放开他抓紧的一条树根，试图抓住绳索的一端，把它绕过自己的腰，就在这时，他用一条腿勾住的那根树枝在他的重量下发出“吱”的断裂声。他吓出一身冷汗，连双掌都是汗湿的。
　　“该死！”他低声诅咒。
　　“怎么啦？”
　　“我无法用绳子绑住我的腰，无法打结。”
　　“喔，呢，那很简单呀。你只需要抓住它，把它绕过……”

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