“你是在吃醋吗，嗯？其实不必。你自己也是个席拉。”
　　“席拉……为什么人们不断的叫我席拉？我的名字是妮娜·柯尔。另外……另外，我为何要吃醋？”她忿忿不平地问。
　　梅力特哈哈大笑，妮娜并不讨厌他友善的笑声。“我不知道你为何要吃醋，小姑娘。还有，席拉不是名字，只是称赞你很漂亮。”
　　他比比靠近门口的一张桌位．然后对酒保喊道：“给我一杯啤酒，伙伴，给这位小姐一杯威司特。”
　　他轻轻扶着妮娜的手肘，领她走向那张位。山恩·梅力特恭维她长得漂亮，妮娜心想，不过，他指控她吃醋实在太自以为是。他几乎不认识她，她也几乎不认识他。所以，她何必在乎那些女人？他说她们是什么？寇巴？（译者注：澳洲俗称朋友为COBBER）？她迷糊的皱起眉头。
　　山思点点头。“美国人总是搞不清澳洲话。”
　　妮娜飞快瞄他一眼。他会读心术吗？如果是这样，她绝对得小心点。
　　“这很公平。你们有些字我们也搞不清楚，你知道。天晓得我们说的竟是同一种语言呢！”他看到她隔着烟雾，瞪大眼睛盯着他。看来她几乎没听见他所说的话。“对不对，我的女孩？”她摇摇头，一终卷发被晃到她额前。
　　“我只是在讲，我们说的是同一种话言。”
　　“是的。
　　“对”
　　山恩扬起一道沙色眉毛，诧异地感觉到自已很高兴能再见到她。他很高兴自己在前锋报刊登了那则启事，很高兴她跑来找他。见鬼了！这表示什么？她不是那种跟这个男人一夜风流，然后又换下个男人的典型，不是吗？她说她是来应征那份工作的。她是认真的？抑或……？
　　酒保晃过来，打断了山恩的思绪。他“砰”的放下一大杯冒着泡沫的啤酒，使得一些酒液溅到桌上，再故作优雅地在妮娜面前放下一只小巧的高脚酒杯。
　　“哦，我不要任何……”妮娜开始抗议。现在她终于明白“威司特”是什么意思。
　　“喝掉它，女士，”酒保粗声命令道：“我刚学会如何听懂这小子的话，而且，我不会为你，或者任何人把酒倒回酒桶的。”他晃回吧台。
　　“什么……”妮娜一头雾水的望着酒保的背影，然后望向那杯酒。
　　“美国人，”山恩呵呵笑，“别烦恼，慢慢地习惯吧。”他指向他的杯子，“史吉纳（译者注；SCHOONER）是这种大杯啤酒。”他握住她的酒杯，“这个则是威司特……小杯啤酒。”他将它举向她。“喝喝看，我的女孩！”
　　“梅力特先生，真的，我不……”
　　她的手指绕住高脚酒杯，想把它接过来，她的目光落在他们的手指交叠的地方。他几乎是不情愿地抽回他的手指，她边想，这惊奇地看着他一口吞下大半杯的啤酒，他的喉结随着吞咽的动作而上下跳动。
　　她恢复镇定，说道：“我找你的时候不晓得自己该期待什么，梅力特先生。我是指，这里，在这种……这种地方。”她环顾周遭，再望向他。“然后我认出你是我在海关碰到的那个人。”这样说未免太含蓄了，她想。认出他？她简真是被他震憾得差点昏倒！
　　“当时你带着一副马鞍。你是牛仔？或者……你不是某个金矿主吧，是不是？”妮娜眯起眼睛，边端详他的表情，边等待他的回答。
　　在家乡，她听说有许多年轻的女孩来到澳洲，看到报纸刊登征求教师的启事，就前去应征，却不幸落入歹徒手中，被带往澳洲西部，或者卖给矿工当新娘。
　　妮娜可不希望自己也遭到那种可怕的命运。想到这儿，她的防卫心油然而生。
　　山恩浑厚的笑声使她回到现实，那声音就象她的斗篷，令她感到温暖、安全。
　　“金矿主？不。不过牛仔？对，我是个牛仔，我的女孩，我是牛仔。至少，有点类似。不是牧牛，而是牧羊，在 NSW的一座牧场。”
　　“NSW？”
　　“是的，在新南威尔斯。”（译者注：NSW是新南威尔斯的缩写。）
　　“澳洲有牧场？”
　　“对。”他微微偏着头。“你家在美国的哪里，我的女孩？”
　　“纽约！你住在一座牧场里，不是在席德尼？”妮娜无法掩藏她明显的失望。
　　“正是如此。”
　　“你所提供的这份工作也是在那座牧场？”
　　“对。美丽的土地，”他骄傲地说：“一望无际，不象纽约那样拥挤。我自己也正要回去，我在外头待得太久了。现在，告诉我你的资历，我们好瞧瞧你是否合适。我还以为我永远也别想找到……”
　　“噢，梅力特先生，恐怕我……
　　他那对蓝眼睛里钢铁般的神情使她煞住，她的心脏“哆、哆”地撞得那样大声，使她几乎无法听到自己的声音。
　　“我不认为我能去一座—…一座牧场。”
　　“为什么？”他的声音反映出他对她这番荒谬的话的错愕。
　　“那样就会远离一切文明。这个国家尚未完全开发，我是指罪犯，还有……还有土著……我看不出来自己如何能……”她挣扎着想说出正确的字眼。
　　“见鬼了！我简直不敢相信自己的耳朵！”山恩火冒三丈。“你以为过去这四、五十年我们在干什么？看着油加利树长高？你的常识实在贫乏得可怜，我的女孩。”
　　他倏然站起，使他的椅子“嘎”的刮过地板。他喝干他的啤酒，然后倾身凑近她，近到她的脸能感受到他的呼吸。
　　“看的出来，出了席德尼，你一天也撑不下去。某只疯狂的袋鼠会把你装进它的袋子里，带去某个荒凉的不毛之地，害你永远也回不来。你何不回美国，窝在你那舒适的安全的纽约老家呢？再见，小姐。”’
　　话毕，他戴上帽子，迈出酒吧，酒吧的双扇门在他离去之后，兀自摇晃良久。妮娜感到一阵冷风吹向她的心坎。
　　漫步于奎街的妮娜，被码头上的各种活动吸引住，那人潮，那一阵阵的海风，席德尼非常像纽约，她吃惊地想道。
　　她的思绪回到她在家的最后一晚。家。她几乎从未把她和年老的莎迪姑奶奶的那栋公寓想成家，虽然打从她六岁父母双亡之后，她就一直住在那里。妮娜记得那晚她就像往常一样，为她们两人各自泡了杯茶，然后她坐到沙发上，安静地喝她的那杯茶。割破她们两个女人之间的孤寂的，只有时钟规律而单调的滴答声。

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