两人蹑手蹑脚地溜回季湘居。
　　“幸好此时府里没什么人。”正拍胸脯向无衣庆幸的季礼，远远望见门口一名陌生女子伫候。
　　无衣蹙眉疑惑。
　　孟荇娘？她来这里干啥？
　　“请问有什么事吗？”季礼走近她，极有礼地问道。
　　“你是姜季礼？”绝美的容颜现正笼罩着毛骨悚然的阴沉。
　　季礼点点下颏，脚步不由得朝后挪移，显然孟荇娘的怨气直逼他而来。
　　“就是因为你……因为你的存在，才害得我和我的丈夫失和！”她咬牙切齿，渐次迫进的瞳眸令人惧骇。
　　“你说什么？我听不懂。”季礼一副茫然，完全预想不到危险即将来临。
　　“他说兄弟如手足，我现在就把他的手足一根一根挑断！”孟荇娘眼里只有她痛恨的季礼，全然忽略无衣也在一旁。
　　而无衣尚未读出她可怕的念头前，她柔荑便出奇不意扼紧季礼的脖子，因愤怒产生的力量竟在无衣意料之外。
　　“荇娘，放手！你在干什么？”眼看季礼脸色逐渐惨白，原本挣扎的双手因无法使力而垂落，无衣吓得一颗心几乎停摆，急忙用尽吃奶的力气，扳开孟荇娘对季礼的勒捆。
　　想不到她居然还有余力对付无衣，手肘凶残地顶向她肩头，无衣一股刺痛难忍，却不退缩。
　　“水井……姊姊……快走……不……要管……我……”季礼气若游丝，却只顾无衣的安危。
　　“你这白痴，有力气讲话，怎没力量挣脱？”无衣气急败坏。
　　“放手！”突然间，一声咆哮响彻云霄。接着无衣感觉自己同孟荇娘的双手狠狠被提起，然后整个人重重摔到地面。
　　眼冒金星的滋味实不好受，她抱头半晌，才看清来人。
　　“你们两个混帐非得这么下贱吗？季礼有个闪失，我绝饶不了你们！”姜伯诗怒愤填膺，如炬的目光快将地上两人燃烧殆尽。
　　“什么？”麻烦了！他肯定以为她和孟荇娘是一伙。
　　“不是的，咳咳！大哥，咳！水井姊姊没有……咳！……”季礼护着胸膛，想尽快令呼吸顺畅，却止不住咳嗽。
　　“季礼，你先不要说话，好好深呼吸就不会难受。”姜伯诗眉宇高拢，担忧不已地顺抚季礼的背。
　　“不是的……咳……水井姊姊……”季礼努力欲启口陈明，他不能让水井姊姊蒙冤！
　　“好一幅手足情深的画面！”孟荇娘站起，怨妇的语气昭然若揭。“他就是你誓死保护的弟弟？就是你不肯与我圆房的原因？真正下贱的人是谁啊，姜伯诗？”
　　尴尬的氛围缠绕着姜伯诗动弹不得，他无法直视孟荇娘，更无法反驳什么。
　　“你这样有病，你知不知道？”孟荇娘痛心疾首，他竟一句话都不答，不是默认是什么？
　　“滚！”他冷冰冰的。“你们主仆俩对季礼所做的事，这笔帐我会跟你们算得清清楚楚！”
　　“你……”孟荇娘欲再叱骂，却让无衣抓住手腕。
　　“回去，别说了。”苍灰瞳眸慑人地警告着，孟荇娘一愕，步伐乖乖跟随她而去。
　　见她们远离，姜伯诗立即回身察看季礼的情况。
　　“你现在觉得好些了吗？”
　　季礼脸容血色已恢复泰半，但神情却是一副拒人于千里之外。
　　“怎么了？是不是惊吓过度？”姜伯诗问道。
　　“为什么你要不分青红皂白骂人？”季礼噘起嘴，闷气丛生。“勒住我的根本不是水井姊姊，她拚了命来救我，你却把她也骂进去！”
　　“你说那个婢女？她只不过是个下人，你紧张什么？”
　　“不！对我而言，她才不是下人！”季礼高声否认，姜伯诗一怔。
　　季礼从不反抗他的所言所为，为何一碰上这个女婢，他总是为她护卫再三？
　　“大哥知道你很寂寞，你会这么在乎那个婢女，都怪大哥没有好好陪你。等到我手头上的生意谈完，我保证，一定会多多抽空待在你身边，你就用不着拿她当代替品了。”
　　“她不是你的代替品。”季礼没想到大哥会如此曲解。“她是我心里头非常非常重要的人。”
　　“比我重要？”姜伯诗神色瞬时寒沉。
　　“这……不能比较的。”季礼搔首踟蹰，不晓得如何说明较为妥当。“你是我最敬爱的大哥，而水井姊姊……她是我最……”赭红蓦地染上他耳根，姜伯诗见状，即明了一切。
　　“不可以！”季礼心地善良、单纯，他决计不许他与那种地位卑下、城府甚深的女人厮混一起。“以后不准你再跟她有所往来。”
　　“为什么？”
　　“季礼，你还小，不明白人心险恶，那种人……可能为达目的不择手段。”
　　“胡说！水井姊姊虽然看起来冷冷淡淡，好像一点都不在意别人的死活，可我知道真实的她不是这个样子的。第一次她救了我，后来又答应给我送饭……她陪着我、听我说话、和我聊天，不怕我也不讨厌我，她是好人，我……好喜欢好喜欢她。所以大哥，不要阻止我和她来往，好不好？”恳挚的黑眸慢慢浮现薄薄的水液，姜伯诗只能转眼不睹，季礼这模样最容易瓦解他的决心。
　　到底那女人给他灌了什么迷汤，季礼竟捍卫她若此？他想不懂，季礼也看过不少女人，怎么偏偏会挑上一个毫无姿貌、平庸至极的女人？
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　　“你脑袋装的是什么东西？”数箭之地经过，无衣歇步，苛刻言语尖锐问道。“进姜府之前，我怎么教你的？”
　　孟荇娘满腹委屈此刻尽化作漠然的回答：“你没有教我，当我丈夫被抢的时候我该怎么办？”
　　无衣微愣，旋即无所谓地抬抬嘴角。
　　“当初你要的是什么？大少奶奶、荣华富贵，我都给你了，你还有什么不满足的？不顾后果跑到季湘居，像疯女似地掐死你的小叔，这是你该有的举动吗？”思及季礼可能毁在孟荇娘手中，无衣心口一把烈火就难以抑制。
　　“你的意思是说，我只要得到这些就够了吗？”孟荇娘抖着嗓音，无法谅解。“或者是，你早知道姜伯诗是个什么样的男人，所以才把这个外人看来千载难逢的机会让给我，叫我做个活寡妇？”

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