「白彤弓？」大汉眼睛一亮，向同伴窃窃私语几番，立即撤退。
　　「我的名讳在靖安县这么有名吗？他们听到我的名字就吓得逃跑！」彤弓转头，朝言嘉得意笑道。
　　言嘉觉得诡异，不祥的预感渐次浮现，而他膀臂中的书生颤抖着身子，言嘉以为他是恐惧，没想到他却不断地重复道：「白彤弓……白彤弓……」
　　「怎么？你也认识我？」彤弓指着自己，有点受宠若惊。
　　「宜丰县白府的小少爷？」书生眼里出现了绝望。
　　「对呀！」
　　书生似是被彻底打垮，身躯失去力量地滑落于地，两眼空泛。「是吗……」
　　俄顷间，他又抬眸盯着彤弓。
　　彤弓一团雾水，与言嘉面面相觑。
　　「如果是你，相信她一定会幸福。」书生自言自语着两人听不懂的话。
　　他落寞地收拾残物，耳朵仿佛关闭，置彤弓、言嘉的询问于罔闻，径自离去。
　　「怎么回事？这里的人……统统有病啊？」彤弓望着空摊，无处可解决她的疑问。
　　言嘉沉吟，脑中做了许多可能的假设。
　　难不成三小姐所说的如意算盘与此有关？
　　****
　　唐家人热切的招呼，大出彤弓意料之外。尤其是唐初龄，打见着她第一眼后，眯起的笑眼没有放松过，为他已密布的鱼尾纹再添几笔。
　　「言嘉，你会不会觉得怪怪的？唐初龄的反应好像不是准备来谈商事。」进入大厅落坐，彤弓向身后立定的言嘉悄悄交头接耳。
　　「见招拆招。」言嘉冷静地指示。「别忘了，他可是素有狐狸之称的商贾，与老爷不相轩轾。」
　　彤弓领旨地点头。
　　虽然她对自身聪明才智颇有信心，但若无言嘉在场，心房总会缺乏些安全感，而这股安全感，是谁也无法顶替给予的。
　　「白少爷，今日你光临寒舍，实使寒舍蓬筚生辉啊！」唐初龄捋着胡须，开怀的表情依旧存在。
　　「哪里，哪里。」这类客套话最令彤弓头痛了，所以她赶紧切入正题。「唐老爷，这次我来的目的相信您非常清楚，听闻家父所言，您亲自点名我，商讨两家未来的发展。」
　　「没错。」唐初龄满意地巡视彤弓上下，并不时地朝一旁的唐夫人使眼色。
　　这些小动作不仅映入彤弓眼里，更教她觉得浑身不自在，因为不仅唐初龄，似乎眼界所及的任何人，除了她与言嘉外，每个人都各怀情绪盯着她。
　　她又不是什么稀世珍宝，他们这么看她是什么意思？难道这是靖安的风俗？
　　「素闻白少爷年纪轻轻，却才智过人，想必定能为白、唐两家缔造美好的联结。」
　　彤弓不甚了解。
　　联结？谁和谁的联结啊？
　　彤弓没有质疑的余地，因为唐初龄马上下了令人无法拒绝的邀请。
　　「请二位这几日就在舍下为客吧！靖安风光秀丽，二位必能乘兴而来，尽兴而归。」
　　****
　　面迎靖安境内的芦湖，建了一座占地微薄的木屋。看似简陋，但实则相当坚固，至少风吹雨打都能挺得住。
　　袁之宾失魂落魄，手臂围拿着残余的字画，如何走回家门的，他已经记不得了。
　　他望着眼前的蓬门箪户，唇畔失意的叹息更浓了。
　　「繁华事散逐香尘，流水无情草自春……」他低吟，声音里透露出阵阵凄凉。
　　曾经的风光消逝无踪，门庭若市至门可罗雀，他的感触比任何人都来得刻骨。然而为此他并不怨恨，唯一叫他痛心的是，他给不了深爱的她幸福。
　　白彤弓的条件各方面怎庆说都优渥于他，他拿什么跟他比呢？
　　袁之宾推开门，一名女子正趴在桌上入眠。
　　大概是开门发出的喀滋声吵醒了她，她朦胧地抬头，望见来者，睡意顿失，忙上前抱住袁之宾。
　　「你回来了！我等了你好久。」唐亦晴像等候晚归的丈夫，口吻热情又急迫。「你……你脸上怎么有擦伤？」
　　「没事，不小心弄着的。」袁之宾简单带过，不言是保护字画时为人所伤。
　　「骗人！」心虚的袁之宾岂逃得过唐亦晴的敏感？「是不是我爹又派人欺负你？」
　　「你多虑了。」袁之宾企图转移话题，于是装作不经意提起，「你今儿个怎么这么早来？」
　　看袁之宾无意承认，唐亦晴也没再逼他。
　　他若不想讲，纵然她说破嘴也没用。
　　「之宾，带我走吧！我们离开靖安，找个地方一起生活。」
　　袁之宾惊讶地注视她认真的脸庞，此刻他才发现她身后遗留椅上的包袱。
　　「你……你别开玩笑了。」
　　他擦身而过放下手中的字画，不敢面对她言语中的期盼。
　　「我好不容易才从我父亲的天罗地网里逃出来，为的就是与你在一块。之宾，难道你要眼睁睁看我嫁给白彤弓吗？」唐亦晴侧身，忧忧抬望着袁之宾。
　　袁之宾别开脸，强作冷漠。
　　「没有什么不好，白少爷是个优秀的人材，白家在宜丰又是有头有脸的人家，你嫁去……一定能够获得幸福。」
　　唐亦晴咬紧发抖的双唇，尽可能不让心头的不可置信显现于面容。
　　「看着我！你看着我的眼睛再说一次呀！我爱了你十几年，而你现在竟然要我嫁与他人？」
　　「我没有前途的……」
　　「我要前途了吗？」
　　袁之宾始终没有正视唐亦晴，这让她心痛如绞。
　　「我看过白少爷了，他确实与你十分登对。」他必须抑制内心不断涌流的苦楚，才能说得出话。
　　剎那间，唐亦晴面无表情，泪珠自眼眶无声无息滚落。
　　「你和爹一样……自私、只为自己着想，完全不在乎我的感受……」
　　她的话语没有一丝感情，如同断线的傀儡。
　　袁之宾终于望进她的眼。
　　「你肯看我了？」她的悲伤积聚在眸里，令袁之宾读来痛彻心肺。
　　「亦晴……」他拥她入怀，所有的挣扎与无措交缠在脑海。

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