她眯起眼睛。「那么它到底会对我怎么样?」
　　「根据传说——」
　　「传说?」
　　「只不过是神秘学的无稽之谈。」他连忙说道。「我告诉过你我在替友人找寻一件失窃的物品。那是一本古书，来自遥远的梵萨嘉拉岛上的园圃寺。它被园圃寺的僧侣通称为『秘笈』。」
　　「梵萨嘉拉岛。」爱玛眉头微蹙。「听过。」
　　「佩服。很少人听过那个岛。」
　　「我的祖母很喜欢研究地理。」
　　「我的那位友人就是几年前发现梵萨嘉拉岛的罗义泰，他来日无多了。」
　　她端详著他的脸。他从她的眼神中看出她察觉到他心中的悲伤，这一点令他感到不安。他必须提防爱玛异常敏锐的观察力，迪生告诉自己。
　　「很遗憾。」她喃喃道。
　　「罗老最後的心愿就是找到那本失窃的古书，把它还给梵萨嘉拉岛的僧侣。」他犹豫一下。「他感到内疚。」
　　「为什么?」
　　「他觉得要不是他发现了梵萨嘉拉岛，使它在欧洲声名大噪，就不会有外人前往那座偏远的小岛，更不会有窃贼去那里盗取它最重要的宝物。」
　　「他知不知道是谁偷走了那本古书?」
　　「不知道。但谣传那个贼把秘笈带去意大利，卖给了—个名叫蓝法瑞的人。那个谣言有其可信性，因为秘笈里的秘方是用一种古代文字写成的，而蓝法瑞生前是少数有可能解读那种文字的学者之一。」
　　「生前?」爱玛问。
　　「他在罗马的寓所发生火灾，他不幸葬身火窟。」
　　「关於那个神秘学的传说——」
　　「我说过，完全是无稽之谈。但根据传说，那种药水能强化女性天生的直觉而预知纸牌的翻转。」
　　「女性的直觉?」
　　他点头。「据僧侣说，它只对女性有效，但不是所有的女性，只有极少数原本就具有高度直觉的女性。」
　　「因此需要做实验?」
　　「是的。」迪生在背后反握双手。「那种药水显然对兰妲无效。这并不令人惊讶，因为它很可能对任何人都无效。但她显然还不死心地在拿你们做实验，她可能在找寻同谋。」
　　「同谋。」爱玛缓缓重复。「听来她不安好心。」
　　「如果她认为药水能使人看穿纸牌，那么她很可能会想在牌桌作弊。」
　　「上流社会每周在牌桌上的赌注都是天文数字。」
　　「没错。」她若有所思地看他一眼。「但你说那种药水只是古书上的传说。你为什么要找寻它?」
　　「只要找到拥有药水配方的人，就有可能找到偷窃秘笈的贼。」
　　「我懂了。但如果药水不灵——」
　　「我非常确定药水本身并无功用，但许多人会为了得到他们认为很有价值的东西而冒极大的风险。这该死的秘方已经使不少人送命了，最近的一位受害者是伦敦的一名药师。」
　　她惊骇地瞪大眼睛。「因为他喝下了药水吗?」
　　他摇摇头。「我认为他是被他的顾客杀害的，那人向他购买了秘方中的特殊药材。」
　　她皱起眉头。「你知道秘方的成分?」
　　「不知道。但我知道那些药材都是梵萨嘉拉岛的稀有特产。伦敦只有少数几家药材店出售梵萨嘉拉药材。罗老跟那些药师打过招呼，如果有人想要购买，就立刻通知他。」
　　「原来如此。其中一个药师通知说他出售了一些稀有药材?」
　　「是的。罗老病得太重，无法出门。所以信一送到，我立刻去找那个药师。但我慢了一步，他已经惨遭毒手。他在断气前告诉我购买药材的人打算参加在魏家堡举行的宴会。」
　　「天啊!」爱玛惊呼。「你认为兰妲杀害了药师?」
　　「如果秘方为她所有，那么她极可能就是杀害药师和其他人的凶手。但你别担心，葛小姐。你只要装儍就不会有危险。」
　　「这个我在行。装傻是做伴从这行的必备本领。」爱玛嘟囔。
　　他露出奇怪的笑容。「在认识你之前，我一点也不知道伴从会这么精明机灵。」
　　「做这行并不容易，先生。」
　　「我相信。」他故意停顿一下。「如果你对职务内容都没问题了，还有一件事我想先跟你说清楚。」
　　「什么事?」
　　「如果你发现你上了我的床，葛小姐，那绝不会是因为我付钱要你那样做的。」
　　翌日傍晚，在更衣晚餐前，迪生点燃一枝蜡烛放在地板上。他盘腿坐在蜡烛前面凝视火焰。他在很久以前就舍弃了大部分的梵萨仪式，但偶尔在需要自我省思时，仍会使用蜡烛。
　　利用加味染色蜡烛来帮助沉思是梵萨嘉拉的一种古老习俗。每个梵萨师傅都会教导徒弟如何利用烛焰来集中注意力。按照传统，徒弟从师傅那里得到他的第一批蜡烛。每个师傅都有他独特气味和颜色的蜡烛。梵萨嘉拉有句古谚：观其徒之烛，知其师之名。徒弟依照惯例使用师傅的蜡烛，直到晋身第三圈后才有资格挑选香料和颜料制作他自己的沉思蜡烛。
　　迪生从罗义泰那里得到他的第一批蜡烛。他永远不会忘记那些深紫色蜡烛的独特气味。
　　就像爱玛的气味一样独特。
　　那个念头从哪里冒出来的?他懊恼地心想，再度全神贯注在烛焰上。
　　就在可以晋级时退出了梵萨修行圈，因此他始终没有自己的蜡烛。偶尔在想要沈思时，他会使用一般家用的蜡烛。常识告诉他助人看清真相的不是蜡烛的气味或颜色，而是意志力和专注力。
　　他凝视烛馅，有条不紊地祛除杂念，使心情沉淀下来。烛焰变得更加明亮，他一边凝视焰心，一边让思绪自然发展。片刻后它们逐渐成形。
　　把葛爱玛扯进失窃秘笈的紊乱谜团里也许是个错误。但在仔细确认后，他很满意自己的推理正确。如果梅夫人是窃贼，如果她相信灵药对爱玛生效，那么爱玛已经身陷罗网。如果他的推论无误，兰妲需要爱玛，她不可能在此时伤害爱玛，所以爱玛暂时不会有危险。雇佣爱玛帮助他在魏家堡调查反而使他更能保护她。

贵州茅台股票走势和K线图分析预测