迪生一直站在窗前不耐烦地等待柯契敦清醒。听到呻吟声时，他离开窗户，掏出怀表，打开表盖察看时间。
　　「我想你伤得不重，柯契敦。你只失去知觉一、两分钟，你很幸运没在那间储藏室里跌断颈子。你怎么会想到要跑到那里面去?」
　　「啊?」契敦眼皮颤动，苏醒过来。他眨了几下眼睛，一脸迷惑地望向迪生。「出了什么事?」
　　「你不记得了吗?」迪生故意露出讶异的表情。「我回房间时听到楼上传来不寻常的声响。上楼察看时正好看到你打开一间储藏室走进去，你被放在门边的一个旧箱子绊倒。」
　　「是吗?」契敦小心翼翼地触摸后脑勺。
　　「你一定是跌倒时头撞倒架子。」迪生巧舌如簧地说。「听说头部受伤有时会很棘手。你一定会想躺在床上休息到晚上。」
　　契敦龇牙咧嘴。「我的头痛得要命。」
　　迪生淡淡一笑。「那是一定的。」
　　「我要叫魏巴瑟请医生来。」
　　「你想怎么做就怎么做，但我可不会想把我的头交给乡下医生治疗。」
　　契敦面露警惕。「你说的对，他们全是江湖郎中。」
　　「你需要的是好好休息。」迪生关上表盖，把怀表放回口袋里。「容我失陪了，魏先生邀请男士们到撞球室小聚。」
　　契敦皱眉蹙额。「我可以发誓那间储藏室里有个胸部丰满的女仆。我记得我心想她会很适合爽一下。不知道她——」
　　迪生停下脚步，手放在门把上。「天啊!你是要告诉我一个整理房间的女仆拒绝你的示好?真逗趣。我可以想象今晚你边喝酒边叙述这件事时其他人会说什么。」
　　契敦满脸通红。「我不是那个意思，我只是说我确定房里还有别人——」
　　「我可以向你保证，我发现你时房里没有别人，我只看到地板上有个箱子。要不要我把你的贴身男仆叫来?」
　　「他妈的!」契敦低声咒骂。「好的，拜托你务必叫郝吉到这里来。他会知道怎么处理我可怜的头。我今天真倒霉，下午赌马输了一百磅，现在又发生这种事。」
　　「我倒认为你应该庆幸被绊倒时没有跌断颈子。」迪生轻声说。
　　迪生折返爱玛的臥室，小心不让人看到他上楼。他轻声敲门，房门立刻打开。
　　「看在老天的份上，在有人来之前赶快进来，先生。」
　　她严厉的语气令他感到好笑，但他还是遵命照办。进入房间后他看见她探头到门外察看。确定走廊上没有人时，她才匆匆关上房门，转身面对他。
　　「怎么样，施先生?柯契敦相不相信你的说法?相不相信他是被箱子绊倒的?」
　　迪生打量著房间，药皂的味道似有若无地传进他的鼻孔。昨夜在密闭的衣橱里勾引他的就是这股幽香。他强迫自己把注意力转回手边的事情上。
　　「柯契敦相不相信我告诉他的细节，我无从得知。但他不愿承认可能有个地位卑下的女仆拒绝他的示好，或是她在试图逃跑时制伏了他。信或不信，他都不会反驳我的说法。」
　　爱玛扬起眉毛。「高明，施先生。宝莉和我会永远感激你。」
　　「你才是这事件中的英雄，葛小姐。若非你及时出手干预，在那间储藏室里势必发生令人不堪想象的事。」
　　爱玛打个哆嗦。「我一点也不后悔那么用力地打了他。我受不了那个人。」
　　「我向你保证，柯契敦迟早会为他的行为付出代价。」
　　她面露惊讶。「会吗?」
　　迪生点点头。「包在我身上，但这种事需要时间好好酝酿。」
　　「我不懂。」
　　「你有没有听过报复最好做成冷盘上桌?」
　　她杏眼圆睁。「你是认真的?」
　　「没错。」他走到她面前停下。「我只希望当初你在雷府的储藏室遇到柯契敦时，我就在附近，葛小姐。我会立刻采取报复行动。」
　　「那次我用夜壶打他的头。」她苦著脸说。「但没有把他打昏，只让他晕了一下。我必须承认，那个淫虫的脑袋不是普通硬。」
　　他露出微笑。「你是说柯契敦在雷府攻击你时你救了自己?」
　　「他没有得手，如果你要问的是那个。」她交抱双臂，用手摩擦肩膀。「但他害我丢了那份差事。当我的雇主打开储藏门时，我们两个还在地板上。那幅画面说好听是令人尴尬，雷夫人理所当然地归咎于我。」
　　「原来如此。」他点个头。「你是位奇女子，葛小姐。」
　　爱玛停止摩擦臂膀，双手垂到身侧，怯怯地朝他微笑。「谢谢你刚才见义勇为，先生。我不知道该说什么好。我不习惯被解救。」
　　「你显然不常需要别人救你，葛小姐。我不曾遇见过像你这样的人。」
　　她在镜片後的眼睛清澈敏锐。他感觉到她在估量他，他纳闷自己会不会通过她的考验。
　　「我也不曾遇见过像你这样的人，先生。」
　　「真的吗?」
　　「真的。」她突然有点上气不接下气。「我对你钦佩不已。」
　　「钦佩。」他淡漠地重复。
　　「以及感激不尽。」她连忙补充。
　　「感激。真好。」
　　她紧握双手。「我永远不会忘记你对我的大恩大德，我会牢记每天晚上都为你祷告。」
　　「真令我感动。」他嘀咕。
　　她皱起眉头。「施先生，我不明白。如果我说了什么惹你生气的话——」
　　「你怎么会认为我在生气?」
　　「因为你在瞪我。天啊!这样说好像更不恰当了，是不是?也许我应该解释一下，我对这种谈话没有多少经验。」
　　「我也是。」她恼怒地翻个白眼，然后出其不意地踮起脚尖，双手抵着他的肩膀，蜻蜓点水似地亲吻他的唇。
　　迪生不敢动弹，唯恐破除了这一刻的魔咒。
　　爱蹲低声惊呼，满脸通红地抽身后退。「对不起，先生。我不是有意使你感到尴尬。我道歉，我的放肆显然令你窘迫不安。」
　　「我不会放在心上的。」
　　「恐怖小说里的女主角向来都是用这种方式感谢男主角。」她沙哑地说。

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