无论在哪方面，莎兰都不喜欢自认懦弱。
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　　翌日上午，寇子让一张模糊的相片从一个大信封里滑到早餐桌上。相片经过处理放大后仍完全不能令人满意，但这是他仅有的线索。
　　“认不认得这个男人？”寇子问。
　　莎兰注视相片，然后坚定地摇头。蓝道、蓓若和荣恩都围在旁边注视。
　　“看不到他的脸，很难说。”蓝道说。“但不觉得眼熟。怎么了？”
　　“令尊接的最后一通电话，是他从拱廊购物中心的公用电话打去的。”
　　蓓若像被螫到似地弹开。“你是说他可能是凶手？”
　　“我不能作那个假设。”寇子说。“我很想，但不能。但令尊说不定有和这个人谈到他在等一个访客，或其他有助破案的小事。我很想跟这个家伙谈一谈。”
　　他们都再度凝视相片，好像全神贯注可以勾起脑海里的模糊记忆。相片里的男人很整洁，穿着一套浅色西装，整齐的浅色头发可能是金色或灰色。他的头转向另一侧，所以摄影机只拍到左脸的下颚和颧骨。除非和他很熟，否则不可能从这张相片里认出他。
　　莎兰把一杯咖啡递给寇子，转头再看相片一眼。“他穿着西装。”她说。“上星期三的天气很热。”
　　蓝道和荣恩都抬起头。“热到不适合穿上装，”荣恩说。“除非是穿去上班。”
　　蓓若一脸困惑。“那又怎样？”
　　“所以他是白领阶级，”寇子解释。“专业人士。”
　　她叹口气。“爸爸的朋友都是白领阶级的专业人士。”
　　“而且都退休了。”莎兰插嘴。“那个人没有退休。”
　　“从相片里也可以看出他比爸爸年轻，不然就是他做过拉皮手术。”蓓若指着紧实的下颚轮廓。
　　“仔细想一想，”寇子说。“比令尊年轻，最多五十出头，专业人士，头发可能是灰色或开始花白的金色，身材保养得很好，外表整齐干净，身高在一百八左右。有没有想到什么人？”
　　他们都遗憾地摇头。
　　“如果想到什么，通知我。”寇子把相片装回信封里。“别把注意力放在他的好朋友，往他的点头之交里去想。”
　　“莎兰在那方面会比我们有用。”荣恩说。“我们几个多年前就不住在这个地区了，所以不认识他新近结识的任何人。”他苦笑一下。“我所谓的新近指的至少是最近十年。”
　　“比十年更长。”蓓若叹息道。“迪维和我在晓修出生前就搬去达拉斯，他今年都十九岁了。所以该说是二十年。我们恐怕帮不上忙，警探。莎兰是你唯一的希望。”
　　所有人都望向莎兰，她摇摇头。“他认识的人非常多。他总是在跟人点头打招呼，然后告诉我，他不记得那个人的名字，但还是行礼如仪。除了他那群死党之外，他没有真正谈起过其他人。”
　　“如此说来，除非这个家伙再打电话来，否则他就成了死胡同。”寇子说。
　　“恐怕是，至少就我而言。邻居之中说不定有人认得他，或者你可以试试法官的死党。他们情谊深厚，几乎无话不谈。”
　　“我会去问问看。”他望向其他人。“我必须回去工作，但这会儿有什么是我能为你们做的吗？”
　　蓓若露出悲伤的笑容。“我们只是在挑选想要留作纪念的相片和私人物品。谢谢你所做的一切和所给的忠告。我知道你会竭尽所能找出杀害爸爸的凶手。”
　　“是的，夫人。”寇子望向莎兰。“席小姐，可以送我出去吗？”
　　今天的天气比昨天暖和，但还是有点冷，所以莎兰在出门时随手抓了件外套。灿烂的阳光使她眯起眼睛，用手遮阳。
　　“什么事，寇警探？”
　　“没什么，只是想和你单独相处一会儿。你目前有什么打算？他们要卖房子，对不对？你打算怎么办？”
　　“我会暂时留下。他们都得在下午离开，所以卖房子前的准备工作都交给我来处理。”
　　“你要留下？继续住在这里？”
　　“人在现场可以把事情处理得比较好。”
　　“一个人住在这里不会令你苦恼吗？”
　　“法官死了令我苦恼。进入书房令我苦恼，因为我老是在那里看到他的尸体、闻到那股气味。但独自一人不会令我苦恼，我认为凶手是冲着他来的，虽然我想不透为什么，所以我不会有危险。”看到他脸上闪过的一抹表情使她停顿。“难道不是吗？你是不是有事情没有告诉我？”
　　“没有，没有，我认为你不会有危险。只不过你的胆量比大部分人都大。我认识的许多男人就不会愿意独自住在这里。”
　　“所以谁说男人比女人有胆量？”
　　她的挑衅语气使他咧嘴而笑。“没人那么说。男人只不过是经常为了面子而做傻事。现在我承认我们都是笨蛋了，你愿不愿意今晚和我一起吃饭？”
　　“什么？和一个笨蛋出去？”
　　“想想其中的娱乐价值。”
　　“说得好。”她对他微笑。“那么，好吧。几点，要去哪里？”
　　“六点半，气氛轻松的地方，如果你不反对。”
　　“气氛轻松很好。”
　　他在上车时，朝她眨眨眼。“六点半见。”
　　她走回屋里时，感觉心情轻松多了。她仍然为法官的死而悲伤，但日子总得过下去。陈腔滥调最糟糕的一点就是，它们往往是对的。哀痛和抑郁减轻，她已经在往前看了。她有杂务要完成、有事情要处理、有工作要找。
　　但近在眼前的是，她和寇子有个约会。
　　第九章
　　“你绝对猜不到邮差今天送来什么。”当晚她在替寇子开门时说。
　　他紧张起来。“另一份礼物吗？”
　　“几乎更不好的东西。”她咕哝。“两封工作邀请信。”
　　他皱起眉头。“那样怎么会叫不好？”
　　“信封上盖的是星期六的邮戳。这些人一定是在听说法官的事之后立刻动笔写信。”
　　“那样怎么会叫不好？”
　　她不耐烦地瞥他一眼。“兀鹰。就像在报上看到讣闻之后打电话给未亡人，约在葬礼结束时见面。”

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