“亲爱的席小姐：
　　我想请你到我家工作，工作性质与你目前的相同。我的庄园很大，必能受益于你能干的管理，但我相信利益是相互的。不管你目前的薪水是多少，我都愿意多加一万美元。请打电话告诉我你的决定。”
　　嗯，这个有趣。她没有心动，但还是觉得有趣。她看了看寄件人的地址，那是山溪镇的一条街。从信上的日期看来，他一定是在看到电视访问后立刻寄出这封信。
　　她没有料到会有其他人提议给她工作。她感到受宠若惊，但无论对方出多高的薪水，她都不打算离开法官。
　　但这项提议应该立即得到处理，于是她拿起电话拨了信上的电话号码。铃声两响后答录机启动装置，一个温和的男性声音说，“这里是6785。请留言。”
　　莎兰犹豫着。她不喜欢留言，但开答录机的人通常希望它受到使用。“我是席莎兰。谢谢你的提议，但我很满意目前的职位，没有离职的打算。再次谢谢你。”
　　她挂断电话，拿起茶杯，接着想起她的洗澡水。她急忙走进浴室，发现热气腾腾的洗澡水已经放了大半缸。她关上水龙头，打开音响，脱掉浴袍，跨进浴缸里，叹息着让水浸到她的下巴。在热水的浸泡下，她感觉到紧绷的肌肉开始放松。轻柔的管弦乐在浴室里回荡，她啜一口热茶，靠回浴缸上闭起眼睛，感到快乐又满足。
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　　“我是席莎兰。”他停下录音带，按下重播键再度聆听。
　　“我是席莎兰。”
　　她的声音就像电视上一样低沉而富于感情。她留言时，他就站在答录机旁边聆听。
　　“我是席莎兰。”
　　他不敢相信她竟然回绝了他的提议。一万美元哪！但那证明了她的忠诚，而忠诚是难得的珍品。等她进入他家后，她对他也会同样忠心耿耿。
　　“我是席莎兰。”
　　使人改变心意和使事情如他所愿是他的专长。她没有离开现职的打算？他会想办法的。
　　☆☆☆☆☆
　　第二天早晨，莎兰在服侍罗法官吃早餐时说：“昨天我收到一封信提议要给我一份工作，他一定是看了电视访问。”
　　不知何故，法官满脸狐疑地盯着他的法国吐司。他戴上眼镜，倾身仔细端详。“这些红色的小点点是什么？”他问。
　　“肉桂。不然怎么叫肉桂法国吐司？”
　　“哼。医生说我的总胆固醇值降低了二十。改吃素培根不会使它降低那么多，所以我知道你在我的食物里动了手脚。”
　　“对法国吐司能动什么手脚？”她问。
　　“也许不是法国吐司，也许你是对其他的食物动手脚。”
　　她面带笑容地把一碗新鲜草莓放在他面前。“我没有动任何手脚。”她愉快地撒谎。
　　“哼。这个想要把你挖角走的、吃浮渣低等生物，知不知道他会引狼入室？”
　　她压抑住笑声。“吃浮渣低等生物？”法官是道地的老派绅士，她不会惊讶他以“卑鄙恶劣”来形容人。但听到他讲俚语，就像联邦最高法院法官，在国会大厦台阶上唱饶舌歌一样匪夷所思。
　　“外孙子女。”
　　“啊！”蓓若的两个孩子分别是十五岁和十九岁；这说明了一切。莎兰饶有兴味地想像着十五岁、穿眉环的晓蕾，教威严的老法官说青少年十大热门辱骂语。
　　“接下来你就会喂我豆腐。”他言归正传地抱怨，开始吃布满红点的法国吐司。
　　由于厨子已经喂他吃了几个月巧妙伪装的豆腐，所以莎兰不得不藏住笑容。
　　“豆腐到底是什么东西？”
　　“凝结的大豆浆汁。”
　　“听来很恶心。”他瞪着他的素培根。“我的培根不是用豆腐做的吧？”
　　“我想不是。”
　　“那就没关系。”
　　要不是违反她所受的训练，她就会亲吻他白发苍苍的头顶。他真是可爱，一边尽责地吃着素培根，一边严密提防豆腐的入侵。
　　“你怎么答覆那个低等生物？”
　　“谢谢他的提议，但表示我对目前的职位很满意。”
　　他在镜片后的眼睛一亮。“你说他在电视上看到你？”
　　“应该是，除非你的朋友把我的名字告诉他。”
　　“不是他们之中的一个吧？”他狐疑地问。
　　“不是，我不认得那个名字。”
　　“也许他是对你一见钟情的英俊少年郎。”
　　她不相信地哼一声。“只有白痴才会在不知道对方的能力，又没有看到推荐信就提出工作邀约。”
　　“别隐瞒，莎兰，告诉我你真正的感觉。”
　　她忍不住笑了出来，因为那句话一定也是来自晓蕾的教导。
　　“你至少该去面谈一下。”他令她意外地说。
　　笑声戛然而止，她目不转睛地望着他。“为什么？”
　　“因为我老了，再活也没有几年。这也许是你的好机会，他也许会出更高的薪水。”
　　“他出了，但那不重要。除非你开除我，否则我打算一直待在这里。”
　　“但更多的钱可以帮助你早日实现你的‘计划’。”她跟他说过她打算休个长假去环游世界，他热心地研究世界地图和不同的风俗文化供她参考。
　　“我的‘计划’进行得很顺利，何况，人比计划重要。”
　　“原谅老头子我多管闲事，但你年轻貌美，难道不想结婚生子吗？”
　　“当然想，但还不到时候。就算一辈子结不了婚，我还是可以享受人生，乐在工作之中。我对自己很满意，那不是件坏事。”
　　“不但不坏，而且难能可贵。”他慈祥地微笑注视她。“在你结婚时──你迟早会遇到一个不让你跑掉的聪明男人──他应该每天下跪感谢上帝赐他好运。”
　　她想要拥抱他，但最后只是微笑着说：“谢谢你的赞美。如果我餐餐给他吃豆腐，你觉得他还会那样想吗？”
　　“他会知道你是为他好。”他谄媚地说，但眼睛又狐疑地盯着空盘子。
　　“我保证，你的法国吐司里没有豆腐。”

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