“别装糊涂。”他轻轻一笑，“也别逞那个强了，丹儿，说到底你一个女人，总得在身边有个人护着，疼着。何况--”他的食指抚过我面颊，若有若无的触感，“这般如画的颜色……”
　　我接了话：“纵得颜色如画，又有多久呢？是颜色，总会有褪了，淡了的一天。”抬首看他，再不避开，迫他答我。
　　他停了动作：“丹儿，你总这样子，想太多了。”
　　“平日无事，胡思乱想。”我说，“四爷以前不总说我一抹游魂，心事跑马？就在想这些有的没的了。”
　　他说：“会东想西想，不会想我么？”
　　我一愕，这又像是那一夜照花阁的光景了，他又说这种奇怪说话。
　　“丹儿，那一夜我装醉，说的话却没一句不真。”他的声音低低在我耳边徘徊，“几年前一夕酒醉，一夜荒唐，竟被我捡着宝贝了。几年来你也见了，再有谁如你一般让我留恋这么许久？”他的手臂环在我腰间，骤然一紧，“莫告诉我说，你什么都没觉得。”
　　我无言以对。是不能否认。然而其实萧四待我也一如待锦屏她们一般，并没有什么特别，只是处的时日长久些了，也格外熟稔随意。我看他，也不过是个格外熟识的客人罢了。今天他却说这些话。
　　这样一言不发，他也看穿我心思，敛去笑容：“不然你以为我那夜为什么留宿照花阁？为什么生生拆开你和那姓沈的？只为你和他走得太近。丹儿丹儿，你若是寻常人家女儿，我何用等这么多年，立刻娶你进门。”
　　这个话也说出来了？我诧异，继而笑着点点头：“不过因为丹儿出身不对，四爷便放了手了。”到底还留了一句话没有说：既是一早已放手，为什么现在又来说这话呢？
　　我用了些力气拉开他手臂，退后一步。
　　他苦笑起来：“果然，这些年来这么纵着你，就是这样结果--我一直等你，怎么算是放手？”
　　我接口：“若等不到呢？可不就是放了手？”
　　这话竟说得他怔了一怔，想是他自己也不曾觉得。
　　“难道你想我赎你出来？--我若赎你，你肯让我赎么？上回那个袁璟……还有沈绘，你就都不肯。”
　　我冷笑一声：“屏儿那张嘴该缝起来了。”
　　“所以了，”他说，“你又不肯。”
　　“就是屏儿，还懂问我一句为什么。”我说，“四爷问也不问问，就先认定了我不肯。”
　　他略略诧异：“什么意思？难道我问，你就真肯了？”
　　“不肯。”我摇摇头，“你又不认得我--你们都不肯认真待我，说赎我，又有几分真心。”
　　我没料想，在他的那张脸上，居然也显出迷惑不解的神情。我狠狠咬下嘴唇：“算了。”
　　“什么算了！”他猛一扯我胳膊，“把我说得胡涂，你就算了？”
　　我一根根扳开他手指：“四爷自重。”
　　他轻哼一声：“你说清楚了，我再‘自重’不迟。”
　　我叹口气，忽而笑了：“四爷你看丹儿，是那个照花阁里的丹儿，倚门卖笑，曲意迎逢，便是时时魂游天外，四爷也看不明白丹儿在想什么。”我再抿嘴一笑，“沈绘呢，他略略晓得一些，又以为我是那个‘不是爱风尘，似被前缘误’的，也不全对了--他那个‘赎’字，不过说得稍稍早了些……”
　　萧四咬着牙接话：“若再给他多些时日，等他看明白了，再说赎你，你就肯了，是么？”
　　我婉转一笑：“大约是了。”
　　他把我从头看到脚，又看到头：“丹儿，你好！”
　　我正色道：“是你要说个明白的--终归要说清楚，也不妨现在说了。”
　　他脸色略白，退后一步：“那个沈绘又知道你什么？难道多过我了？”
　　我摇摇头：“你说呢？你认得我这么多年，明白我多少？”略停一停，又说，“其实他知道也不一定有多少了，或许纯是我偏心--我若真偏心给他，也就什么都不必说了。”
　　他的眼神瞬间几变，似乎全都明白了。
　　“--丹儿，你今天这么说话，以后是不想见我了么？”
　　我怔了怔，还真没想到刚刚一番话会是什么结果。过半晌，才勉强笑了笑，缓缓道：“怎么会？丹儿敬四爷如兄。我还欠着四爷一个人情呢。”
　　“不必！”他说，“你和我这个样子，说是什么兄妹？断就断得清楚。你刚刚说得明白了，也就不要那些牵牵绊绊纠缠不清。”他一顿，拿了桌上他带来的折扇，刷的打开又折上，神色已然如常，连说话都是淡淡的，仿佛我们之间，霎时间已是断得干净了--干净得简直什么都没有过，“什么欠，什么人情，你也不必说了--左右也是还不出，索性一道断了好了。”
　　我无言以对，怔怔看着他转身走出去，一脚已踏出门外，又停下：“对了，那个沈绘--”
　　我心猛一跳，赶紧应声：“嗯。”
　　“他出事儿了。”他依旧淡淡地道。
　　我却“刷”的起身：“他怎么了？”
　　萧四的声音一顿：“他--瞎了。”
　　第七章
　　我坐在渡江的船上，想萧四告诉我的事情：
　　沈绘瞎了。
　　他的坏脾气终于开罪人，人家暗地里使了钱，教些无赖痞汉在小巷里泼他生石灰，他一双眼睛便这样坏了。他再不能作画。
　　我从萧四口中听见这消息，脑子里竟反反复复只念着那一句话：他看不见了--什么意思？不能明白。这简简单单几个字，我偏是想不明白。
　　这样想着，竟连萧四何时走的也不察觉。
　　怎么会？我不信。才不见他不过一年时间罢了，怎么物是人非了呢？
　　看不见--那他是不能画了。
　　我想不出不能作画的沈绘是什么样子。沈绘和画，仿佛墨与砚台，总连在一起，那精魂相通，分不开，斩不断。
　　袖子里头我的手在微微发抖，怕去想现在沈绘是什么样子。
　　渡舟在岸上轻轻一碰，船家跳上岸去，系了缆，搭起踏板，招呼人下船：“到了到了！下船下船！”

靠信仰支撑的股票之泸州老窖