他虽然贵为月华楼的大少爷，可不但不见霸气，对待每个人更皆是彬彬有礼，因此不管是贩夫走卒还是富豪高官，都非常乐于与他结交。
　　「笑阳按照吉时去迎娶新娘，结果新娘全家都跑得不见人影！」高强咬牙切齿的说。
　　「高大叔，说清楚些。」伍学瀚倒了一杯酒给高强缓缓脾气。
　　高强一口喝尽杯中酒后才道：「一个月前，媒人婆来说亲，说是住在城西的宋氏人家，有个女儿擅刺绣、喜女红，应对进退也都很得宜。我想笑阳都已经十八，也该让他娶亲了。于是，我随媒人婆去说亲，也见着那小姑娘一面，果然长得端庄秀丽。我和宋氏言明年前拜堂成亲，好让笑阳过个好年，之后也纳了采、问了名，还照宋氏所愿付了二十两的聘金，结果竟然是场骗局！」
　　在伍学瀚面前，高强的脾气硬是收敛了几分，但仍是难掩怒气。
　　「高大叔，这事恐怕不简单。三个月前，我上平县访友，刚好遇上陈河娶儿媳妇，新娘一家也是收了聘礼后，在成亲的前一晚连夜逃走。」真是凑巧，这新娘逃婚之事，竟让伍学瀚一连碰上两回。
　　伍学瀚这一说，周遭来参加喜宴的亲朋好友全都围了过来。
　　「有这种事？」高强吃惊道。
　　「会不会是同一群人故意行骗？怎么会有这么恶劣的骗徒？」知道自己不是唯一受害者，高笑阳顿时从羞愤化为满腔怒火。
　　「媒人婆呢？找她来问问，或许可以问出端倪。」伍学瀚问。
　　媒人婆李氏被几名女眷围住，正在哭哭啼啼，听到伍学瀚唤她，连忙抹干眼泪来到他的面前。
　　「大少爷，我是冤枉的。我在这应城牵红线二十多年了，从来没有遇到这种事，我绝没有跟宋氏勾结，您一定要相信我！」李氏哭得可是肝肠寸断，一张脸上又是老泪纵横。
　　「媒人婆，相信在座的各位没有人会误会你，毕竟你在这应城是有口皆碑的。」伍学瀚话说得又轻又缓。他得先安抚李氏的情绪，才好弄清楚状况。
　　「就知道大少爷是好人，改明儿我一定替大少爷介绍个秀外慧中的大家闺秀，大少爷一定要给我一个效劳的机会。」李氏抽抽噎噎，三句话不离本行。
　　「我的事不急。」伍学瀚的笑意在这冷天里如温暖的春风，拂去了媒人婆的眼泪。「媒人婆，你先说说你和宋氏结识的经过。」
　　「宋氏的女儿名唤听儿，一手刺绣的功夫可真是了得，我因为在布庄买了一条听儿绣的绢帕，这才会认识宋氏。听宋氏说，因为半年前的那场大水，他们不得已才离开家乡，由北方一路逃难来到此地。
　　「宋氏带着听儿和一个十岁的儿子，在城西租了间茅草屋，我看听儿乖巧懂事，人又长得标致，而且她一个小姑娘要挣钱养三个人实在不容易，所以才想替她说门好亲事，还帮着向高爷求了较高的聘礼，给宋氏母子补贴家用，谁知道……唉！」李氏深深叹了一口气。
　　「听儿？陈河原先要娶的儿媳妇也唤听儿，看来是同一个人了。」伍学瀚皱眉道。
　　「可恶！这根本就是有计谋的要骗取聘礼。」高笑阳忿忿不平。
　　「大少爷，这事要不要报官？相信他们逃不远的。」损失金钱事小，重要的是高强的老脸挂不住。
　　「他们孤儿寡母的，或许有不得已的苦衷。」一报官，这个宋听儿不但名节没了，还会有牢狱之灾。她小小年纪，他于心何忍？
　　「已经有两家受害了，万一他们再去骗更多的人呢？」想到这将是他一生中最大的耻辱，高笑阳就恨不得立刻将他们绳之以法。
　　「事情若真闹开了，对谁都不好。笑阳，如果报了官，以后你想娶妻，不明就里的人或许会不愿让闺女嫁你，我想这也是陈河后来没有报官的原因。」伍学瀚仔细的分析情况。
　　「大少爷说的有道理。做生意的最怕见官，进了衙门也不一定能讨回公道，说不定还会惹来他人的非议，后患无穷。」高强不能不为儿子未来的终身大事着想。
　　「高大叔，你能这样想是最好了，这件事包在我身上，我不会让宋氏母女再有骗人的机会。」伍学瀚脸上表情莫测高深，随后在时得的耳边叮咛了几句。
　　只是，这回来不但没讨到喜酒喝，天生侠义心肠的他竟又插手管了闲事，要是让家中的人知道，恐怕又有人要气白了头发。
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　　雪时下时停。
　　宋大婶带着听儿及儿子，放弃官道专走小径──做了亏心事，连赶路都得偷偷摸摸，就怕会遇到熟识之人。
　　老的老、小的小，三人走累了就停，夜深了就在庙里歇息，因为气候也因为脚力，行进的速度宛如龟速。
　　花了七天，他们才从应城的城西走到城东。在宋刚儿体力不支又染上风寒的情形之下，宋氏只能暂时找个地方住下。
　　幸好他们本来的生活圈就小，除了左邻右舍及布庄的老板，在城西几乎没有人认识他们，所以在这城东，他们又可以重新生活、重新来过。
　　烟花飘摇的三月天，听儿还是靠着一双巧手在挣钱，宋大婶养了一群鸡，日子在清贫中缓缓流逝。
　　这日，一位隔邻的何大娘，带着一位胖大婶来到宋氏租赁的小屋里。
　　「宋大婶，这是我们城东最有名的媒人婆。」何大娘简单的为宋氏介绍。
　　一听到媒人婆，正在墙角刺绣的听儿，一张粉白的瓜子脸顿时垂得更低了。
　　她已经足不出户了，怎么走到哪里，都躲不过媒人上门？
　　「是媒人婆呀！」宋氏食髓知味，眉眼全笑开了。
　　媒人婆左右看着寒酸的屋内，眼尾飘向踞坐在墙边的听儿，不禁疑惑堂堂的伍家大少爷，怎么会看上这种破落屋里的小姑娘？
　　「宋大婶。」媒人婆本能地先扬起惯有的笑容，将手中的薄礼往桌面一摆。「我今天来，是受月华楼伍家之托，来同你说亲事的。」
　　月华楼！这三个字像是根针似的，狠狠刺进听儿的心窝。她没忘记在她最需要温饱的时候，就在月华楼前，一名男子为她盛上一碗热腾腾的米粥……
　　「月华楼？那是什么地方？」宋大婶大字不认识一个，也不知数月前曾在她最困窘的时候接济她的好心人家，就是月华楼。

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