「那是怎麽了？」他不喜欢看到她这麽没精神的模样，她应该是活力充沛、灵动逗人的。　
　　她抬头看向灰沉沉的天空，轻问：　
　　「你希望未来过怎样的生活呢？」　
　　「嘎？」　
　　「我是说，富裕而受人景仰，抑或平淡一生。」　
　　年迴摇头笑著：　
　　「日子过得去就成啦！」想到他这次买回来的货已卖出一大笔钱，他已觉心满意足。生活最怕的就是下一顿没著落，至少现在他不必怕了。　
　　她小心说著：　
　　「今日，我看你活络於大场子中，很是意兴风发，你不希望以後依然过这种日子吗？进而去追求更好的？」　
　　他笑著搔搔头。　
　　「生意人嘛，热络场子是必要的。但那是工作，不是过生活。小时候我们看东大街的富宅，好不欣羡，恨不得能住上一天，此生已足。但初虹，我们毕竟是穷人家出身，纵使华屋美服加身，也还是土样。老实说，每次陪大爷去赴宴，总不自在得紧。也许一时会被笙歌舞影的华丽炫花了眼，但我还是知道那与我是格格不入的。」　
　　她一颗揪紧的心渐渐松开了。　
　　「不想赚更多钱了吗？」　
　　「当然想，但如果可以不花大钱应酬，能够不必攀结权贵就大把赚钱，我愿意。但天下哪有这麽好的事？虽然说只要做了商人总不免要陪人应酬交际、建立情谊，但我宁愿单纯些，别太复杂。」　
　　她横他一眼，笑啐道：　
　　「还是守财奴一个，死性不改。」　
　　他同意：　
　　「小时候穷怕了，到现在还是秉持著不轻易花钱买闲物的习惯。不过我对那些帮忙我的人就舍得花钱了。」　
　　「所以他们才会心悦诚服的叫你'年爷'、'年小哥'啊！」她笑了，脚步变得轻快，稍早沉凝在她周身的沉重全消弭殆尽。小跑步将一切抛之脑後。　
　　他大步追上她，微赧著叫：　
　　「别笑弄我了。瞧瞧你自己，还不是被小孩儿称作大姑，甚至招惹小男孩倾慕，哪个牙婆做成你这样的？」　
　　她扮个鬼脸。　
　　「唷--有人拈酸食醋喽。」　
　　「那又如何？我是你未来夫婿。」他理直气壮。　
　　她直笑，跑不动了，缓步走著。他与她比肩而行。　
　　路上行人稀了，夜色沉沉包拢住周遭，唯有家家户户点亮的灯光透出些微光亮--　
　　他悄悄伸出手，手指试探的抵触她的。她抖了下，但没避开。然後他轻轻勾住她手指，一指、两指……最後侵占全部，牢牢握得密合。　
　　热意由掌心向两具身躯传递，深秋的凉意拂面不觉寒，牵著手，像要走上一生一世不肯放。　
　　「没的，我连画像也不肯看。既然无心，又何必多此一举。」　
　　她轻叹，代他婉惜不已。　
　　「她是我这辈子见过最美丽的女子了。年迴，你根本不知道你错过了什麽，仙女啦！」　
　　「只要没错过你就好了。」他笑，终於相信赵家人并无为难她，这才放下了一颗心。　
　　「呆子。」她笑骂了声。　
　　他无所谓，握住她小手，轻道：　
　　「我喜欢与你相处的自在，胜过去面对一位仙女。在仙女面前，手足没个放处，多难受。」　
　　她又叹口气：　
　　「年迴，她说羡慕我呢。真奇怪！」　
　　「你觉得你不值得别人羡慕吗？」曾经，他多麽羡慕她的聪明灵活，总是偷学她自信的表情并受益匪浅，恨不得有日能同她一般出色，脱出畏怯自卑的阴影。　
　　元初虹想了下，道：　
　　「我不知道值不值得别人欣羡，但我现在过的正是我期望过的生活，这点倒不是人人做得到的。我想当牙婆，我喜欢四处走，我……嫁你，全是衷心所愿，今生再无缺憾，别无他求啦！」原来她是这麽幸福。真好！　
　　他点头：　
　　「农人求丰年，商人求厚利，做官的想高升，顺遂所愿才是快乐。而，喜爱出游的人却被拘束，习武的人却被逼学文，纵使成就斐然，也是痛苦。你应明白的。」　
　　「嗯。」她明白他的暗喻。　
　　「回去了吧，沿路上得采买一些礼品好送你家人。」　
　　「不去商铺了？」　
　　正得差不多了，其它的交给伙计去善後便成。我们明日提早走，省得赵大爷派人塞钱过来。」　
　　她不解：「为何塞钱？」　
　　「说是感谢我这些日子来的辛苦。但怕要欠更多人情债，别收为上。最好的方法就是快点走人，不然赵家少爷们轮番过来，没能脱身的。」　
　　她笑他：　
　　「唷！真风光哪，年爷。」　
　　果然他又脸红了。　
　　「初虹，别笑我。」　
　　谈笑问，两人已来到市集。　
　　不过，还没能仔细挑礼物呢，就见前方一阵骚动，间或有著叮叮叮的钤声，听来好耳熟哇……他们看将过去--　
　　「阿南，你说年迴在南商铺的，怎麽不见人哪？！」元再虹驾著马，不时扬声急问著。　
　　他身边坐著在赵府当差的阿南，也是他们的同乡，他疑惑道：　
　　「我刚才出去给王老板送货时，明明还见年小哥在铺里点货哩，怎知一回来他就不见了，不然我带你去他住的地方等他好了--」　
　　「不行哪，事关重大，我要马上见到他才行！」　
　　「再怎麽急，也得找到人才成嘛，你这样瞎找是不行的，还不如--」　
　　「啊！年迴，年迴！」元再虹在马车上站起身，大力挥手。找到人了，太好啦！　
　　年迴牵著元初虹走过去，才开口要问--　
　　「瞧你急的，啥事--」　
　　元再虹打断他：　
　　「我上个月接到你打苏州捎来的信，就大叫不好，立即快马来京城要找你。我要告诉你，我姊姊也在京城哩，你订下了十一月之约，可我姊姊正在京城盘桓，不知何时回开平。我娘担心你们又会彼此错过，急得不得了，要我快来，但今早我马不停蹄的前去侍郎府找人，却要命的发现姊姊在九日前就离开京城啦！你们真是苦命鸳鸯，老天捉弄……」　

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