「十二。」
　　「十二？这么久了？原来，我当官当到老了吗？」
　　「大人一点也不老，跟初入朝堂时一模一样。」青衣实话实说。入朝为官，大多外表远老于实岁，偏他家大人把官场当游戏玩，即使三十多岁，依旧俊美如昔。
　　东方非大笑两声，反身走回房，一时难以入眠，索性取出当年的画像。
　　当年阮冬故要画摊的书生替他画一幅人像图，不料书生将阮冬故一块画上，只见一幅画里，他俩喁喁私语，态度无比亲热。
　　他视线落在画中那个神色洒脱、眉目带着爽朗的少年，那书生画得真是入木三分，让他怀疑，在这世上还有多少人对她起了异样的心情？
　　「青衣？」
　　「小人在。」门外的青衣应道。
　　「本官做事，一向没有迟过一步，这一次也不会。」
　　「是，大人做事从不出错。」即使不知东方非在指什么，青衣仍然照实答着。
　　「是啊，现在我就等着她班师回朝后，一同辞官，将来可有得玩了。」他笑道，每每思及此，心里就是兴奋难抑，充满期待啊。
　　有时候还真有错觉，她耿直的性子不变，他就不会失去对她的兴趣直到老死。
　　他走到窗前，看着窗外尽黑的天色。
　　他兴奋中带有轻微不安，这在他的官场生涯里几乎不曾有过。
　　「哼，不安定的因素全在她身上。」他有些不悦，首次难料一个人的动向。
　　「大人……若要辞官，只怕皇上不放人。」青衣委婉陈述。
　　「他不放人我就走不了吗？」他压根不放在心上。
　　青衣迟疑一会儿，又道：「大人极受皇上倚重，如果让他知道阮大人在大人心里的重要性，恐怕会以阮大人为要挟……」
　　「阮冬故对本官能有多重要性？」东方非失笑一阵，忽然敛目沉思，俊脸微些不可思议，彷佛察觉她在他心里的重要性。
　　青衣见状，也不多作打扰，安静关上房门。
　　「阮冬故，在这世上若没有妳……岂止是遗憾两个字啊……」凤眸若有所思地看向逐渐发白的天际。
　　此刻在燕门关的天空下，她必定一心一意向她那个义兄求教克敌致胜之法吧。
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　　半年后
　　京师第一场大雪前，战事结束。
　　战士回朝所经之处，百姓沿道欢呼。来至正阳门，由数名高官迎有功将士入城，随侍太监一一宣读将士之名，同时接过外族签属约定，未来一个月里尚有皇上亲临午门城楼举行献俘礼等一连串仪式，虽然忙得不可开交，但百官笑逐颜开。
　　「首辅大人？」高官轻唤东方非，全部官员就等他动作，好进官城。
　　东方非连头也没回，注视着军队末端的某个人，漫不经心地说道：
　　「依本官的身分，也需要迎三军将士入官吗？」
　　文官们面面相觑。是内阁首辅主动请求出城迎将士入官城的……如今又喜怒无常，实在令他们手足无措。
　　「首辅大人……」黄公公细声提醒：「无论如何，皇上吩咐，如果首辅身子不适，可先回内阁，但晚上的庆功宴，请一定要出席。」
　　「身子不适？谁告诉皇上本官身子不适了？」
　　「大人……」七里亭两个大男人接吻的事，黄公公是印象深刻的。今日回朝名册上并没有户部侍郎，之前传回的军报也说阮侍郎已经……皇上对他俩的事早有耳闻，十分关注。黄公公迟疑一会儿，终究还是随着其它官员先行回宫。
　　街道欢呼不断，东方非视若无睹，慢步走到军队的最后，那里一名白发青年平静地抱着小小的坛子，身上并无官服。
　　东方非视线移向坛子，面露淡淡趣味。
　　「听说阮侍郎死于战场，本官原以为是谣言，这么生龙活虎的人也会英年早逝啊。」
　　「我家大人为救同袍而死。」凤一郎沙哑地说。
　　东方非哼笑一声，问道：「本官还是来不及吗？」
　　「首辅大人亲点的京军精兵是及时雨，救了怀宁……」凤一郎向他深深一揖，说道：「可惜我家大人身受致命箭伤，加上她身子不如怀宁强壮，所以……」
　　东方非垂下视线，问道：
　　「你家大人的骨灰？」
　　「是。」凤一郎答道：「若是我家大人在世，必定想亲眼目睹战事结束，所以草民擅自作主，一路带大人骨灰上京，让她瞧瞧即将而来的太平盛世。」
　　东方非轻笑了一声，执扇的手紧握，几可见青筋。
　　「是啊，她心里也只塞得下百姓。」锐眸一瞇，沉声说道：「把坛子打开……」
　　凤一郎闻言一怔，眼眸流怒。「大人，这是对死者的不敬。」
　　「本官说开就开，你若不开，即使是砸了它，本官也要亲眼看看阮侍郎的骨灰，到时候，会弄成什么下场你不会不明白，你自己斟酌吧。」
　　凤一郎咬牙。「我家大人会怨你的。」
　　「我让她能亲眼看见百姓安和乐利，她该高兴才对。青衣，把坛子打开……」
　　青衣从百姓之中出现，毫不迟疑地要开坛，凤一郎立即紧抱坛子，怒斥：
　　「别碰！我开就是。」
　　东方非在听见他应允开坛后，紧绷的身躯顿时放松。
　　凤一郎忍气打开骨灰坛子，任由东方非上前看个仔细。一见东方非伸手抹了点骨灰在手指上，他脸色微变，喊道：
　　「东方非，请让我家大人安心地走吧。」
　　「人死了也不过是一堆粉末而已，阮侍郎，值得吗？」凤眸盯着指腹上的凉粉，取笑道。忽然间，颊面略凉，他抬头一看，不知何时开始下起雪了。
　　「下雪了啊……冬天里的雪，就算再怎么干净无瑕，也会有消失的一天，阮侍郎，本官送妳一程吧。」语毕，抓住坛口，将坛内的骨灰尽洒天空。
　　「东方非！」
　　「这是她最好的路啊，你还看不出来吗？」东方非轻笑，随即哈哈大笑，笑声不绝，淹没在人群之间。「既然阮侍郎一心为民，那么就让她的骨灰留在这种地方，永远守护着皇朝百姓吧！」语毕，任由细末骨灰在雪中纷飞，东方非转身头也不回地走回宫中。

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