「冬故，不要！」
　　阮冬故回头轻笑道：「一郎哥，幸亏当年咱们三人结义，你没允了同年同月同日死，明年你要记得，在我跟怀宁的坟上送饭来，别上香，我讨厌那味道。」
　　「城门一旦合上，不可能再为外头的将士打开。」他哑声道。
　　「我知道。谁要开了，我也不允。」
　　凤一郎拳头紧握，沉声说道：「妳忘了妳还有个东方非吗？」
　　「哈哈，一郎哥，你跟怀宁都是孤儿，将来你响应康府里，我陪怀宁，你们谁也不寂寞了。」她想了下，潇洒地笑道：「东方非啊，将来你要见到他，告诉他，我欠他一个承诺，如果他不介意，再等我个十八年吧。」
　　「这里的人，还需要妳，怀宁不会怪妳的！」
　　她心意已定。「一郎哥，我阮冬故一生最骄傲的，就是有阮卧秋这样的大哥；最感谢的就是我有你跟怀宁，你们陪着我走过这场风雨。现在，轮到我来陪怀宁走最后一程了。」
　　「等一下，我跟妳走！」凤一郎要抓住她已是不及。她快马一鞭，硬是在败兵之中挤出一条小道，趁着城门关上的剎那，侧身策马出去。
　　凤一郎毕竟是文人身躯，即使极力逆挤人群，也只能眼睁睁看着眼前这扇分隔生死的巨门紧紧关上。
　　一出城门，黄烟狂沙几乎掩去她的视线，地上尸山血海，全是自家战士，她咬牙，军兵交战本有死伤，但无故枉死，她心痛如绞。
　　在旗号交杂、枪刀混闹之中，她瞧见被王丞遗弃的弟兄约莫上百，正在垂死挣扎，被逼到城门之下，不得前进，退后无门，必死无疑。
　　她弯身抢过敌枪，一踢马腹，直逼她的亲信。她是个傻瓜，是个傻瓜！不管她怎么拼了命，终究还是要牺牲她的亲信！
　　不知何时，跨下马死于乱枪之中，她顺势滚落地面，吃痛地挨了几刀。她也不遑多让，挥枪相向。
　　「冬故！」怀宁见到一名平民服饰的少年在乱阵中厮杀，已有错愕，一见那人是谁，他简直傻眼，疾步冲杀上前护她，与程七带领的几人，急速退后。
　　「妳疯了妳吗？」怀宁难以掩饰震惊。
　　阮冬故见他一身重伤，血流如注，她不但没有愁容满面，反而哈哈大笑：
　　「怀宁，咱们今天算是同命了！」
　　「妳疯子妳！」他咬牙切齿，满口鲜血。
　　她仰头大笑，随即正色说道：
　　「我跟你兄妹之情，就算是死在这里，我也心甘情愿，我带程七他们出来闯，不是要他们莫名死在朝官的勾心斗角之下，是要他们凭真本事往上爬。程七，这一次算我对不起你们了，等下了阎王殿，我再赔罪吧。」
　　程七脸色苍白，即使在厮杀中也不禁呆了一下。他跟的人，是个女的，搞了半天，他是为一个女人死的啊……
　　「糟了！下头见吧！」阮冬故终究放不下城门后头百姓的性命，她身无盔甲，脚速极快地奔向城门，大喝一声，阻止极力冲撞大门的巨树。
　　她用尽全力一压，数十人抬起的巨树，剎那被她一人抱起，横打向敌军之中。
　　怀宁跟程七见她毫无防备，同时奔前护住她的前后。
　　「好像死了，也不会很可怕嘛。」程七失笑。下头见？说得这么容易，好像一眨眼，大伙再来聚一块喝酒吃饭。多亏有她，之前还觉得自己死得真不值得，像头丧家犬，现在勇气可是百倍了。
　　她的力大无穷，在敌我军队之间泛起阵阵涟漪，好像有人在喊着她是断指程将军，她听不真切，只一味向前冲。她的知觉没了，听觉也没了，身边到底还剩下多少人她也不清楚。她太习惯往前冲，每回善后的不是一郎哥就是怀宁，这一次，只留下一郎哥，他会怨她，她知道；而东方非……
　　真是有一点点的遗憾啊，真的有点遗憾她的未来不会有他了。虽然她不是十分明白男女情爱，但也感觉得出东方非在她心里的定位，绝不像一郎哥跟怀宁一样。那日在七里亭，她有机会拒绝他的喂酒，却任他在众目之下碰触她的唇……
　　真是可惜了。她好像还有许多事没有去体验过呢。
　　长刀滑过她的颈边，她不躲，她张嘴大喝，只知自己发出声音却听不见，巨树被她扫进敌军之间。
　　好像有人在她耳边喊了什么，她还是没听见，接着她整个人被怀宁拉进他怀里，她一怔，察觉他的身子猛震一下，她低头缓缓看着他胸口的箭血。视线突地被他肩头后的动作吸引，前后不到眨眼工夫，她迅速翻身挡到他的身后。
　　「阮冬故！」怀宁手脚已无她的灵活，不及护住她，就见长箭破空而来，先穿过她的身躯，他必须卯上最后一口气才能稳住两人被震退的身躯。
　　「怀宁，一人一箭，算公平了。我跟一郎哥说过，咱们师父学的是旁门左道，我迟早破他的局！没道理你要为我死的，我这条命也是你的啊。」她哈哈笑道，笑声沙哑略嫌无力，但仍是十分有精神地注视前方。「谢谢你了，怀宁，陪我走了这么长的路。」
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　　突地惊醒。
　　东方非翻身而起。
　　「大人？」门外青衣一听动静，轻喊。
　　「没事，你下去吧，我只是作了个恶梦，加上听见有样东西掉了……」什么梦他记不清楚，只是突然空虚起来。
　　窗外的月辉衬着室内满地银光，他随意瞥见挂着长衫的屏风下有碎片……不对！他立即下床，瞧见当日阮冬故给他的信物已裂成碎片，里头雪水泼洒一地。
　　莫名地，他心漏了一拍。
　　他不信鬼神，也不信预兆。自新皇登基后，朝中势力他一把抓，力荐有经验的亲信为帅，立即调齐京军赴战场，换下王丞那混帐，非要一鼓作气压下外患不可。
　　她应该不会出事才对。
　　他心神始终难定，穿上长袍，一开门，见青衣还在外头等着。他有趣地笑道：「青衣，你用不着睡的吗？」
　　「大人不睡，青衣不睡。」
　　「你真忠心啊……你几岁跟着我的？」

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