正这么想时，忽然看见街旁一间饭铺还没关上，角落的火盆橘光暖暖，百姓或老或少围在桌前说说笑笑，几乎是在第一眼，东方非就寻到了阮侍郎的身影。
　　一身月白布衫，腰间系条黑带子，与去年并无不同，只是体态更为纤细柔美，一头束起的黑发也更长了些。
　　「阮侍郎，你力气好大，不成不成，换我来挑战！」
　　「好啊，黄大伯，你要输了，就是第五十个了，张老板可就要白白送我一桶饭哦！」清爽的朗笑开怀无比，还带点少年的清亮，悦耳而舒服。
　　「送就送啊！」中年汉子拍着胸叫道：「反正今天没人上门买饭，来来，今天谁要赢了阮侍郎，未来一个月我老张请吃饭！」
　　「张老板，我呢我呢？」阮冬故抗议地笑道：「我也喜欢你家铺子的饭啊！」在一阵惊叫声中，她毫不费力压下汉子粗壮的手臂。
　　「阮侍郎，你是什么养大的？」众人惊叫：「你不累吗？五十个人了啊！」
　　阮冬故开心地笑道：「我今儿个状况好，要再比，我可不怕！」
　　「你是瞧轻咱们京师人吗？连点累相也不肯装。」其它人笑骂着。
　　「我要扮累，大叔们岂不是松了心神？要骗人我可做不来……哎，张老板，你真把这桶饭送给我？」她惊喜交加，毫不掩饰。
　　「我做到说到！阮侍郎，你吃了我的饭，包你年年回京一定向我老张报到！」
　　「好啊！等晋江完工之后，我就能天天来报到了！现在我一碗饭就好了，来来，一人一碗，分饭啦。」
　　「阮侍郎，你说晋江工程还要三五载才能完工，你回京，工程不会延宕吗？」
　　「不会。」她斩钉截铁道：「工程一日不完工，那一带的百姓就没有安寝的一天，我回京前确定接手的下属不会拖住任何工程。唔，事实上，是小弟不才，我的属下是个很好的人才，他做得比我好许多呢。」语毕，很不好意思地笑着。
　　在不远处的东方非闭上凤眸，静静聆听她爽朗中带着干净的笑声。
　　原来……他又被骗了吗？
　　这个阮东潜到底是费了多少功夫，才能保持初衷，不曾摆脱当初那个满怀理想的少年呢？
　　「阮侍郎……那是你的同事吗？」
　　东方非立即张开俊眸，对上讶异转身的阮冬故。
　　不知是不是重燃兴奋，东方非在见到她开心的笑颜时，心弦微微震动，又见她脸色一整，正要走来作揖，他暗哼了一声，缓步过去。
　　「首辅大人……」
　　「阮侍郎，你挺开心的嘛，你义兄不在京师，你就来跟百姓一块过年吗？」
　　「不，下官路经此处，跟饭铺里的百姓聊聊而已，大人贵体怎能……」
　　「怎能让百姓受惊呢？」他俯在她卑躬屈膝的身子旁，低语：「小老百姓在京师多年，能见得了多少高官贵族？你是想吓到他们吗？」随即直起身笑道：「阮侍郎，你怎么不介绍介绍我呢？」
　　阮冬故迟疑一下，跟着他走进饭铺。他一身雍容气度，加上官服罩身，百姓纷纷退开，她连忙上前安抚笑道：「他是我同事东方，来找我的。」
　　「原来是阮侍郎的同事，也是户部的吗？」黄大伯说道。
　　东方非低头看看自己一身内阁的官服，有趣地笑道：
　　「是啊，我是户部的官员。」朝里认服不认人，朝外的人只知有朝官做事，却不知那方天地里的你争我夺。
　　他走到桌前，笑看有些戒备的阮冬故，说道：
　　「阮侍郎，方才我看你在跟人比力气，我也很好奇你的力气到底有多大，这样吧，你要赢得了我，我就买下老板的一桶饭当赏赐。」
　　她张口欲言，而后扫过四周高昂的兴致，只好再度卷起袖子，与他比试。
　　细白的藕臂轻轻与他相碰，他蹙眉，忽地在她耳畔低语：
　　「阮侍郎，要骗本官就得真骗过，你敢做假，以后日子可有你好受的了。」彼此脸庞相距极近。他注意到她不仅玉颜过美，眸色分明，连肌肤也细致过头，他暗讶，视线落在她微勾朱唇上，还不及回神，「啪」地一声，他的手臂横躺在桌面上。
　　「多谢大人谦让。」她轻声笑道。
　　右臂隐隐作痛，即使去年看过她单手扯下铁链，也不敢相信她的力气竟然如此可怕。他面不改色拉好袖袍，臂骨像要裂成两半一样，他却强装无事人。
　　阮冬故朝他伸出手，他神色自若道：「本官出门向来不带钱袋。」
　　她哈哈笑了两声，转身跟老板买下一桶饭后，与东方非走出饭铺。
　　「大人，可要下官送你回府？」
　　「不必！」东方非看她明明眼角眉梢带有余笑，对他却是卑躬屈膝，令人觉得火大。「本官突然有了兴致，想到你家里瞧瞧。」
　　她抬眼看他一会儿，微笑道：
　　「下官家住东西巷，破宅一栋，前二日我才修葺屋顶，不知挡不挡得了这场大风雪，大人若不嫌弃，请随下官来吧。」语毕，与他并行在风雪之中。
　　东方非哼声笑着，睨着只勉强到他肩头的阮东潜。
　　「阮侍郎，本官差点教你给骗过了。」
　　「骗？」她微讶，连忙道：「下官不敢。」
　　「不敢？看看你一身贱骨头，竟向他人折腰了。告诉本官，你去康亲王的夜宴对你有什么好处？」
　　「下官只是见见世面……」她抱着小饭桶忽然停步，回头看着落后的东方非，她眨了眨眼，脸色微扭曲，而后终于忍不住撇脸轻笑后，再神色正常地问道：「大人，可需下官帮忙？」
　　漂亮的丹凤眸瞪着她。
　　「我想是需要帮忙的。」她改由单手抱着饭桶，朝他伸出手臂。雪地积雪渐深，他行走不易，几乎陷在原地，却没有出口求救，这个男人与她这年接触的官员有所同也有所不同。
　　「阮侍郎，本官真以为要摸不透你了。去年我见你不肯低头，今年你学会奉迎巴结，但你在饭铺里又是去年那少年的模样，现在呢……阮侍郎，你告诉我，若是去年的阮东潜，可会与本官并行在街上？」
　　她迟疑了下，摇头。「去年是下官愚昧。」

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