「……」
　　※ ※ ※
　　五天後——
　　「阿庭？」人群里，忽然有人叫她。
　　西门庭一转身，瞧见老顺发的同事。她上前微笑：
　　「高大哥，你的伤好点了吗？怎麽可以在外头逛街呢？」
　　「我好多了，不出来走走会闷死人的。」高朗少喜道：「你没事吧？我听顺叔说，你中途丢了马，回来的时间会搁晚，怎麽不跟著分局一块回来，多方便？」
　　「局里的马都是分配妥当的，我怎麽好意思霸住一匹？何况，我信里有提到我要请假二十来天，跟好友聚聚。」
　　高朗少本想追问到底是怎样的好友让他浪费二十多天的假期，後来觉得好像在探问人家私密，便及时住口不语。
　　「高大哥，你出来吃饭？」她随口问道，与他一块走向老顺发信局。
　　他应了声，道：
　　「不是我要说，你不在了，左右街坊没人送饭来，要我吃局里的伙食，我宁愿自讨腰包，自付食费。」
　　「高大哥，你太夸张了。」她笑。
　　「不管夸不夸张，你总算回来，正好，早上来了一个贵客……」才轻轻拍了她的肩，就发现她脸色表情没有什麽变，肩却痛缩了下。「你的肩头怎麽啦？」
　　「我从马上摔下来，不小心扭伤了肩，没什麽大碍，过两天就好了。」
　　「那可不成，我带你去推拿一下……最近，局里不知道走了什麽霉运，常有人受伤。顺叔虽然去庙里求了几次平安，但我跟局里的同事都怀疑，是本地驿站搞的鬼。」
　　「驿站啊……」那可麻烦了。
　　当初她在驿站做事半年，对官僚受贿转送私人货物虽然无所谓，但做久了总被人逼著收贿金，加上大哥持反对态度，总觉人心不正，谁知她哪日招祸？於是，她只好转向一般民信局做事，同时藉著收发信件货物之便，寻找适合恩弟的药方。
　　本地有一间老顺发民信局，也有一间驿站。一私、一公，本来互不相干，後来老顺发愈做愈发达，民间货运多转向合理的民信局，抽取暴利的驿站逐渐失利，也难怪会挑中老顺发作乱了。
　　「那咱们可要小心了。谢了，高大哥。」她淡笑道。
　　「哪儿的话，走吧，快回局里，有个人在等著你呢。」
　　「等我？」
　　「而且托你的福，很多杂货零食都一箱一箱的来呢。」
　　「……我心里有底了。」
　　「哈哈，阿庭老弟，很少看见你流露为难，这位贵客也是为你好啊，三不五时来看你。我都要怀疑他是不是以为你还是三岁大的小孩呢……」
　　偶尔几句的对话，西门庭渐渐回神，有著已经回到过去生活的感觉。她微微一笑，自认自己的适应力真是不错。
　　两人逐渐消失在熟识的人群里。
　　第五章
　　「大哥！」
　　「小六！」一名男子搁茶起身，十分高兴地迎向西门庭。
　　在旁的高朗少见这两人兄弟面露喜悦之情，料想兄弟情深，互相拥抱诉别情是避免不了的，他这个局外人最好是避开，哪知两人相差一步，彼此忽然停下。
　　西门家的一家之王西门笑，笑容满面。
　　「小六，你看起来过得很好啊。」正欲出手轻拍她的肩。
　　高朗少连忙阻止，叫道：
　　「西门家的大哥，阿庭他右肩扭伤，碰不得啊。」
　　掌才到她的肩头又及时停住。西门笑讶道：
　　「怎麽会扭伤了呢？」
　　「大概是没睡好，扭到了吧。」她笑。
　　「阿庭，你不是说你摔下马才扭伤的吗？」高朗少道。
　　西门庭暗叫不妙，没看向自家兄长，笑道：
　　「一定是我记错了。瞧我，大概受了惊，记忆一时错乱了。」
　　「小六，你很少受惊，这一次你一定遇见了十分可怕的事。」西门笑道，看了高朗少一眼。
　　後者自知这眼的含意，便找了托词离开。
　　「小六，我来了半天。方才那位高兄说你请了假，我本以为你是回南京去，但後而一想，你要回家一定会先捎信，要我近日别来找你。」顿了下，西门笑坐回椅上，注视著她，很随意地问：「你上哪儿啦？」
　　西门庭看著他，眸里带趣，浅笑道：
　　「大哥，我今年二十了吧？」
　　「是二十了。」他记得很清楚，她是在十四年前来到西门家。
　　「既然我年纪不小，大哥就不必再为我担心。」
　　「我没有担心，我只是好奇，你可别误会。」西门笑朗笑道，小啜了口茶。
　　「大哥，你的茶杯是空的。」
　　西门笑一愣，随即面露尴尬地笑了笑。
　　「我听说这年纪的姑娘，大多心思敏感，容不得人家探东探西。」
　　「大哥何时看我生气过？要问什麽直问吧。」西门庭跟著坐下，笑道：「大哥又不是外人，实话一定跟大哥说。大哥，记不记得前几年我曾捎信给你，说我与一个人通信，那人挺有趣的。」
　　「好像有这麽一个人物。」
　　「这几天我是跟他在一块的。」见西门笑努力掩饰脸上表情，她真的很想笑。「大哥请别多想，我跟他，就像大哥跟我，像兄弟。」
　　「像兄弟啊……」这句话令西门笑百味杂陈。明明是个女儿身，偏偏她当人人都是兄弟，就算是兄妹也好啊……有时真觉他不是西门家的兄长，而是爹，唉。
　　「这几日，我过得很有趣。」
　　「有趣？」
　　「是啊，大哥你也知道我与其它义兄弟算不上亲近，尤其我离家在外，有的甚至好几年碰不上一次面，全赖大哥各报平安。可，这一次，我总算知道什麽是生死至交，什麽是男人间的友情。」
　　「小六，你终究是个姑娘家啊。」
　　她浅浅一笑，点头：「我知道。」
　　知道却是无所谓，好像一点也不在意自己的性别，这一点才让他烦恼啊。
　　这几年，他已完全摆脱西门家「远亲」的纠缠，仗著其他义兄弟的支持，支撑起整个西门家，她不必再扮男装，他也有意无意四处注意有关女儿家的讯息，好比女孩吃甜食、吃零嘴，他每年必送来一箱的甜食，以为她会喜欢，哪知她只吃三餐，除此外，甜食全送人，有意暗示她年龄到了，该换女装嫁人，初时她以恩弟未康复为由，坚持以男装在民信局里继续做事，四处询访药方；後来恩弟这两年好了，他旧话重提，她也就不拒绝，只道他怎麽安排，她就怎麽做。

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