「我就说……这碗面可以毒死一个人……」他有气无力地咕哝著，眼皮逐渐合上，嘴巴比石头还硬道：「我只是睡一下，不是晕过去……记得叫我起来吃面……我绝对不是晕过去，就算我口吐白沫，也只是睡到流口水而已……」
　　※ ※ ※
　　半个月後，南京城——
　　骏马停在城内西门家的後门，不等通报，他跃下马，快步走进府内，见到丫鬟，就迫切地喊道：「有什麽现成好吃的，就快端上来！热冷不忌！快点啊，还站在这里做什麽？纳凉吗？」
　　「永弟？」西门笑闻讯，匆匆出现，见他身体安然，大松口气道：「这些日子没你的消息，为兄还以为……」
　　「还以为我去闯阴曹地府了，是不？」西门永没有停下脚步，指著另一个丫鬟，命令道：「你！就你，快去烧水，不用烧得多旺，温水就可以了，我要洗澡！我一定要洗澡！」
　　「永弟？」西门笑跟著他进房，见他泄恨似的脱下一层层的衣物，忍不住道：「你身上并无异臭，不必如此匆忙。」
　　「没有？大哥，你说没有吗？」西门永用力地闻了闻自己精瘦的身体，叫道：「这叫没有？难道你没有闻到我身上那种……那种……气死我的味道？」
　　西门笑闻言，不以为意地笑叹：「你是要先洗澡的呢，还是先用饭？」他这个义弟脾气不佳是众所皆知，早就见怪不怪了。
　　「一块。」西门永答道，一等浴桶倒了水，也不等水满，便急性地跳进去，同时扔了一个盒子给西门笑。
　　「这是？」一打开来，西门笑闷不吭声半晌，才缓缓抬头往视他。「你果然去了。」
　　「大哥，你快去找名医瞧瞧，这奇山雪莲要如何用，才能发挥它该有的功效。」
　　西门笑合上盖子，不急著离去，反而拐来一张凳子坐下。
　　「你在博命，你知道吗？之前我就听说有名青年抢到了奇山雪莲，却不慎重伤落河，那长相、那身形，形容得与你无异，我派人四处寻你，你可知，我有多担心？」
　　「现下我不是好好的在这儿吗？」
　　「为兄并不是这个意思。」
　　西门永见奴仆端来美食，立刻囫囵吞枣，咕哝：「果然不是我有成见，那娘们儿真是在饭菜里掺馊水整我。」
　　「娘们儿？」西门笑被转移了心思。
　　「我遇上了个娘们儿，多亏……她救我。」
　　「救你？那真要感谢人家才是。」
　　「不必感谢啦！我临走前在她家留下一百两的银票，兼留了张纸条，写著若他日有难，可以来南京城找西门家。」
　　「留纸条？既是你的救命恩人，自当亲口道谢告辞才是。」西门笑提醒他做人之道。
　　「我怕我亲自跟她道谢的同时，会活活掐死她。大哥，把那碗汤给我，今儿个我不吃到撑死绝不甘心！」
　　「……永弟，你的头发一向又黑又美丽，是男子之中少见的细致……」
　　一口汤差点喷出来。他瞪著西门笑，道：「大哥，你对我的头发很有兴趣？」鸡皮一阵一阵掀起，让他浑身不对劲。
　　「不，我是说，你气到你的头发都竖起来了。」
　　「倘若是大哥，瞧你气是不气！这臭娘们每天给我吃的是馊水饭，我怕康复不了，只得每日忍气吞声地吃，每吃必昏……我是说，每吃必睡，我托她到村落里买点食物回来，她也不理。好吧，大丈夫能屈能伸，吃点馊食算得了什麽，我只怕她手艺太烂，将来嫁不出门而已。我浑身脏兮兮，托她让我冲个水，她也当没听见，这也好吧，我也不是没脏过，但她……但她……」
　　「她如何？」
　　「她自个儿浑身有异味，也不去洗澡！这女人……还算是女人吗？我诅咒她嫁不出去！」一想到那七天，他就抓狂。他几乎可以确定，在他的人生里，这七天将会是最不堪的回忆。
　　「永弟！」
　　西门永自知好像有点过分，但当时当景，他气到五腑六脏都快要自行爆破了，还有什麽话不能说出口的？
　　他扯不下脸皮，但仍缓了缓气，道：「反正我的诅咒何时灵验过了？说说而已啦。」
　　西门笑也知他为人，暗叹口气，道：「既是你的救命恩人，咱们也就不要多说什麽了。以後，你也别再冒险了。」
　　「这次只是意外，是我一时不小心，太过轻敌才会蒙难。只要恩弟的病没有好的一天，就算皇帝老爷的药我都敢抢！」
　　「永弟！」
　　西门永扬眉，对上兄长的目光，半是讽刺道：「这，不就是西门家义子存在的意义吗？」
　　※ ※ ※
　　西门笑离去後，西门永趴在桶缘上，尽情享受泡澡滋味，以弥补在救命恩人那儿所受的苦难。若不是她，他可能还不知道自己能这麽快康复呢。
　　他眉一挑，往门口瞧去。
　　「谁？」
　　约莫二十上下的青年走进来。
　　「西门义，你偷窥啊？」他没好气道。这西门义是西门家排行老三的义子，如果说，每个人一生中都有天敌的话，那他西门永肯定是西门义眼里的天敌；两人打小就不合，见了面不骂上两句，两人心里都不会痛快。
　　「呿，谁要偷看你！」
　　「那你在外头看啥？」
　　「我……」
　　「说话像女人一样结结巴巴，你丢不丢脸呀？」
　　「住口！我……我是随口问问，随口问问而已。」西门义强调：「大哥很欣赏你的头发吧？」
　　「有吗？」
　　「你的头发是如何保养的，可以告诉我吗？」
　　西门永愣了愣，然後不经意地答道：「我每天拿烂泥当枕头，你要不要试试？」
　　第二章
　　第二年——
　　这日，她坐在岸边石上钓鱼，凉风拂面，带点湿气，让人昏昏欲睡。
　　「咕噜……咕噜……死女人……你是瞎了狗眼吗？还是女人都跟瞎子没两样……咕噜咕噜……」
　　细微不清晰的咒骂让她觉得很耳熟。
　　「你是眼高於顶是不……把你的小眼睛移下来啊……咕噜咕噜……」

靠信仰支撑的股票之泸州老窖