模糊里，听见这样的对话，谭碔砆唇畔勾起笑来。
　　　
　　“爹……公子哥哥在笑呢。”小堇踮起脚尖，将拧干的毛巾放到谭碔砆额上。
　　　
　　“她该笑，因为她的梦中并无牛头马面。”
　　　
　　“那，公子哥哥的梦里会有谁呢？”她好奇问道。
　　　
　　“她的梦里，只有我。”
　　　
　　“为什么只有爹？”
　　　
　　他轻笑一声，揉了揉小堇的头，叹道：
　　　
　　“你不懂，会懂的只有她。也许，她说得没错，她能了解我。这样了解我的人，该不该留下呢？”眼角瞥到小堇打呵欠，他笑道：“你先去我的房里睡。”
　　　
　　“不，我是爹的护卫，该随侍在侧。”
　　　
　　“你现在不睡，明天也会睡，你想偷懒明日的武课？”
　　　
　　“没，小堇不敢……”她懊恼自己太小，无法日夜保护爷。“小堇去睡就是。爹可别乱跑，有事就大声叫，我立刻来。”
　　　
　　他含笑点头，目送她依依不舍地离开房间，再回头注视谭碔砆苍白的睡容。
　　　
　　她的眼珠微动了下。他的笑化为诡异，在床沿坐下，双手撑至她二侧，脸庞逼近她的，低声轻斥：“你再睡就不象话了，我怎会相信一个试图再使诈的家人呢？贤弟？”
　　　
　　气息喷到她的脸，谭碔砆连忙张开眼，见到他近在眼前的脸，虚弱笑道：“大哥，我能再见你，真是……修了不少福分呀。”
　　　
　　“你以为你一张眼，见的是牛头马面？”他轻柔说道。
　　　
　　她的脸不惧，眼不移，唇是白的，却露出笑颜道：
　　　
　　“大哥视我为弟，表示当我是自己人看待了？那真好，以后小弟有靠山，谁敢欺负我？”好险好险，这回真是死里逃生。
　　　
　　“你这苦肉计用得真好呀。”他忽然说道。
　　　
　　“大哥心如铁石，小小苦肉计怎能动摇大哥？再者，这不是苦肉计，是小弟的真心诚意。小弟也是有格调的人，要当家人，我看不顺眼的还不要呢！”
　　　
　　他注视着她半晌，轻哼一声，离开床沿。
　　　
　　她暗暗低喘了几口气，拭去额上细汗。
　　　
　　“你的性子真今人讨厌。”嫌恶之意，溢于言表。
　　　
　　“唉，能看透人心的总教人讨厌，所以小弟一向懒得用脑子，唯有大哥，让我绞尽脑汁。”
　　　
　　“哦？你老说你能看透我，那么，你说我现在在想什么？”他走到桌前，微笑望她。
　　　
　　她试图翻坐起来好几次，才狼狈地爬坐起来。棉被之下是未脱的官服，束起的长发被放下，凌乱地披在肩上。
　　　
　　她略迟疑一下。心想，不知在他眼里，会不会女态毕露？随即暂拋此念，硬着头皮笑说：
　　　
　　“大哥在想……世上只有死人不说话，你有把柄在我手里，难保将来不会私传出来，所以你也要想我不为人知的秘密？”
　　　
　　如今才如被人看透的心情并不好受。聂沧溟微笑，望着她稚气未脱的模样，虽说宜男宜女貌，但确实太偏女相。
　　　
　　“我在等。”等她自己揭露她的女儿身，以表诚心。
　　　
　　“我……”谭碔砆沉吟了会。
　　　
　　“我要的是真心，不是要你编织下的谎言，谭碔砆。”
　　　
　　双眸一抹黯色，飘忽不定地注视他，她轻声答道：
　　　
　　“如果我说……我这功名是假的，你信不信？”
　　　
　　他信。科举之下重重关卡，除非买通官员，否则不论她是半途顶位或者是女儿身，皆无法应试。
　　　
　　“大哥必定料到我买通官员。是的，我原名谭碔砆，假造三代姓名及谭璇玉之名，一路往上应试，重金买通官员为我假造数据。”见他面露怀疑，她笑道：“你一定在想，既然官员能买通，必是贪财之辈，皇榜上我乃探花，为何这几日未见他们来勒索？大哥，我曾说过我的运好得出奇，听说我上举人之时，那些贪官们，一人心狭症而死，数人食物中毒，这会全死无对证了。我是不知有没有可能旁人也靠他们假造出了问题，而前去杀人灭口，但如今我这个秘密只有你知我知天知地知，这算不算我的真心？”
　　　
　　这样就想要得到他的信任？他非要逼问出她的女儿身不可。“你既有才华中探花，为何要以谭璇玉之名来应试？”
　　　
　　“因为谭碔砆本无心应试，用璇玉之名是为圆他人梦。”
　　　
　　“是无心或者不能？”他上前一步。
　　　
　　她一怔，正要答话，外头有轻微敲门声。
　　　
　　“我是元泽。”未经同意，段元泽已推开房门。“沧溟兄，我已让人循线追下去，明日一早要出城之人必会经过盘查……”嗅到不对劲的味道，抬起眼这才注视床上的人已起来。
　　　
　　他的嘴微张，目光环视房内，确定无人之后，跳过聂沧溟再望向床上的人儿。
　　　
　　“敢情这位就是……探花谭碔砆？”
　　　
　　“下官正是谭碔砆。”她微微一笑道。
　　　
　　“哦……哦……谭……在下左军右都督段元泽，请多指教指教。”他咧开嘴，傻笑道。
　　　
　　谭碔砆抬举双臂，向他拱礼。
　　　
　　好……好秀气的男孩！段元泽暗暗咋舌。谭碔砆的脸色苍白，身子在官袍下极为瘦弱，现下这孩子稚气未脱，将来在朝中……怕是许多断袖人的最爱。他的眼角悄悄瞥向聂沧溟。

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