“爹啊，我知道我今天偷跑出去你很生气，不过也不需要摆这么大阵仗吓我吧？”顾行朗不以为意地道。
　　“孽子！”顾元鹏气到连双颊的肉都在颤抖。“你说！你去哪里了？”
　　“我去……嘿！爹你也知道我去怡红院嘛，男人这种事说那么清楚干么？我今天可没喝酒玩乐，行朝也跟我一起去了。”顾行朗嘿嘿笑道。
　　讵料顾行朝摇头道：“我只是怕大哥你做出蠢事才跟去的，不过我不习惯那里的淫靡之气，所以半途就离开了，之后大哥你去了哪里，我可不知道。”
　　顾行朗皱了皱眉，觉得弟弟的话有些不对劲，却没有反驳。
　　此时顾元鹏又怒火熊熊地问：“你离开怡红院之后，去了哪里？”
　　“去了布庄啊！”反正这件事迟早会被知道，而且他缺钱一向是到布庄拿的，因此也没有隐瞒。“我拿了银子交给一个黄公子，因为我在怡红院的钱不够，就先和他借……”
　　“哼！嫖个妓需要花到万两银子，你当你爹是傻子吗？！”顾元鹏原来早就打听清楚了，两手重重地在椅把上一拍。“你老实说，你是不是把钱交给陆家的人了？”
　　“陆家的人？”顾行朗听得一头雾水。“没有啊，我为什么要把钱交给陆家的人？”
　　顾元鹏口中陆家的人，就是顾家布庄的死对头陆家布庄。在顾行朗出生前，顾元鹏与陆家的家主陆展文原是挚交好友，同时追求刘氏。最后刘氏嫁给了顾元鹏，顾陆两家因而翻脸，成了生意上最大的敌人，所以只要事情牵扯到姓陆的，顾元鹏都特别生气。
　　“你不要再隐瞒了！钱管事已经告诉我，你向他支领了一万两，然后亲自交给陆家的人！”顾元鹏痛心地摇头，简直是恨铁不成钢。“你知不知道，我们顾家和陆家最近都在争取皇宫里采购云绸的生意，那一万两是为父准备用来买丝线的，你居然把钱送给了陆家？！”
　　“不可能！我明明把钱交给了黄公子。”顾行朗连忙看向弟弟。“行朝，你向爹解释一下，那黄公子是你介绍给我的，一万两也是你说可以让布庄替我垫款……”
　　穆探花原本默默的在旁聆听，这场种合无论如何都没有她这个小婢说话的余地，但听到顾行朗单纯去竞标个花魁的事被渲染抹黑成这个样子，她也忍不住开口了，“老爷，我也听到二少爷说会介绍一个黄公子给大少爷，还有布庄垫钱的事也是……”
　　“贱婢！主人们说话，你开什么口？！”顾行朝大喝一声打断她的话，把这件事撇得一干二净。“我不认识什么黄公子，大哥你可别把这件事栽给我，还叫你的小婢诬蔑我，这可是欺宗忘祖的事啊！还有，布庄的钱我哪里能动？我不过刚接触布庄的生意，根本碰不到银两啊！”
　　顾行朗的表情变得凝重，愤愤地看向顾行朝，后者一副无辜的样子，只不过眼中的阴鸷却显露无疑，他又看向父亲与朱氏，父亲自然是怒气冲冲，但朱氏却是冷笑不止。
　　顾行朗突然觉得，今天这一幕是算计好的，自己似乎踏入了什么陷阱，而幕后的主使者，朱氏与顾行朝绝对脱不了关系！
　　“老爷，不要与他多说了，顾行朗会与陆家的人接头其来有自，咱们直接把事情说开吧。”朱氏说道：“碧花，你出来。”
　　碧花小心翼翼地站了出来，表情满是不安。
　　“把你知道的，有关刘氏与陆展文的私情说出来！”朱氏喝道。
　　碧花微微一抖，低下头像是惭愧又像是害怕地道：“当年我随小姐嫁入顾府后，小姐其实……其实与陆员外还有来往，有时老爷至外地采买时，小姐便会趁着夜色与陆员外私会，甚至在大少爷出生后，小姐还曾经好几次偷偷把大少爷抱给陆员外看……”
　　“你胡说！”顾行朗气怒大骂，碧花虽然没有明言，但显然在暗示他不是顾家的亲生骨肉。“你为何要诬蔑我娘的清白？我从来没看过娘与陆府的人接触，我更不认识陆府的任何一个人！”
　　“你不必再狡辩了，我们直接请当事人来对质，如何？”朱氏朝着家丁们使了个眼色。“请客人进门。”
　　一名家丁领命离开，不一会儿便带了两个人回到正厅，其中一名足陆家的家主陆展文，而跟在陆展文身后的，赫然是在妓院里仗义相助的黄公子。
　　“你！就是你！”顾行朗急急指着黄公子。“他就是黄公子，就是他借我钱，我才到布庄借钱还他的！”
　　“少爷！”穆探花连忙拉住他，可是却来不及阻止他指认那个黄公子。
　　现在朱氏与顾行朝算计顾行朗的态势已经很明显了，且黄公子显然和顾行朝有所勾结，所以他认出黄公子，只是让自己的处境更不利。
　　果然，不用朱氏提醒，顾元鹏就先怒骂道：“孽子！你不是欠口否认没有把钱交给陆家的人？这个人是陆家的账房，你不知道吗？”
　　顾行朗一手被穆探花拉着，另一手都还指着黄公子，就是这个姿势，让他百口莫辩。
　　“老爷，你不如问问陆员外当年的事，顾行朗的身世……很可疑啊！”朱氏火上加油地道。
　　“陆某受邀前来贵府做客，原来是顾老爷想质问我？”陆展文抢白，冷冷一笑。
　　“陆展文，你、你说，当年你和婵儿是怎么一回事？行朗……行朗的身世与你有关吗？”顾元鹏气得全身发抖，他口中的婵儿，便是刘氏的闺名。
　　“你这么晚才发现，会不会太迟钝了？当年我确实与婵儿有私情，不过顾行朗是谁的种，陆某就不好说了，但如果你要替我养儿子，我高兴都来不及，放心，我不会和你抢的。”陆展文说得保守，但言下之意已经很清楚了。
　　“你、你……”顾元鹏气得差点厥过去，直指着陆展文，却是一句话也说不清。
　　当年他得到了刘氏的芳心，因而之后的数十年，他都觉得自己赢过了陆展文一筹，想不到此时居然因为顾行朗，让大好的局面倒转过来，风云变色。
　　“爹，你不要相信他，我相信娘是清白的！”顾行朗恨恨地瞪着陆展文。
　　“你不要叫我爹，我没有你这种儿子！”顾元鹏已经完全被怒火掩盖了理智，尤其现在又证据确凿，更是怒不可遏。“来人啊！把这孽子给我赶出去！”
　　“谁敢动我的孙子！”原本坐在一旁不发一语的顾天云突然站了起来，拦在顾行朗身前，恶狠狠地瞪着儿子。“你太冲动了，这件事还没调查清楚，你就这么相信陆家人的妖言惑众？”

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