「赵府？是那个赵府吗？」小红忙问。
　　「不然，还有哪个？」旻婆瞅她一眼，对小红的大惊小怪似乎有些不以为然。
　　「太好了，如意。」小红高兴道：「赵府在城里有头有脸，是数一数二的大户人家，若能进赵府的话，比待在我这儿好太多了。」
　　只要有吃有喝、有个地方可以睡觉就可以了。应如意欠欠身，道：「旻婆，多劳妳帮忙了——」啊！好险，差点咬到舌头。咬文嚼字的，真是麻烦。
　　可她又不能说她习惯了的「用语」，这些人听不懂，会觉得奇怪。她可不想太「突出」，惹人疑心注意。
　　「要我帮忙是没问题啦。不过——」又上下打量应如意，摇摇头。「要在赵府里干活可不轻松，别说府里四位爷，单是那赵总管！」
　　「赵府里有四位爷？」应如意忽然叫出声，语气兴奋高亢。「娶亲了没？」
　　旻婆吓一跳，往后仰了仰，小红连忙拉住她。
　　回坐稳了，拍拍心口，迭声嚷道：「吓死我了！妳怎么突然大叫。」
　　「对不起啦，我不是有意的。」应如意道个歉。又追问道：「旻婆，赵府里，那四位爷都成亲了吗？」
　　旻婆摇头。「除了三爷，大爷、三爷和四爷都尚未娶亲。」
　　应如意眼神一亮，猛不防拉住旻婆的手。「旻婆，妳一定要帮帮忙，让找进赵府，我会报答妳的！」
　　进了赵府，搞不好随便哪个少爷看上她——一定的，那些言情小说里都是那样写的。想想她「色艺」俱全，气质必然不一样，顺理成章就被有权有势又英俊多情的少爷看上！
　　呵，雄霸一方、霸道温柔的帝王霸主，为夺得她这「天外佳人」不惜倾国倾城！
　　呵，她的曼菲士！她的宗将藩——
　　「我知道妳在想什么、打些什么主意。」旻婆斜眼睨她。「我劝妳趁早别作那种痴梦，打消那种主意才好。」
　　「为什么不行？」应如意大大不服。
　　旻婆倒也没讽刺的意思，好口好言，道：「想想咱们是什么身分，人家是什么身分。『侯门深似海』呀！赵府虽不是那种官宦人家，可也是城里有头有脸的大户，与达官贵人多有来往，妳想，那种人家的门槛会是好进的吗？别说身分不配，即便当真被爷们看上了，没权没势的，娘家没人撑腰，日子会好过吗？」
　　身分，身分，古今倒是皆同。可她是「天外来人」，她是特别的，不一样的呀！
　　「况且，」旻婆又道：「赵府那四位爷，哪是咱们想见就能见的。若妳当真进了赵府，也不外打杂、做些下人的活，运气好，偶尔见着赵总管，还真指望有那等造化见到主子们啊。」
　　越说越令应如意泄气。要不，她挣口饭吃总行了吧？
　　「何况，赵府那四位爷啊——」
　　「又怎么了？」
　　旻婆不答，抿着嘴，又上下打量她。
　　「我看妳长得如此单薄瘦弱，没一点福气相——」又摇头。「也不知赵总管肯不肯要人呢。」
　　竟说她单薄、瘦弱！哎哎哎！这叫「窃窕」好不好……知不知道她得费多少力气，勤奋运动加「禁口」，牺牲多少对巧克力的热爱，才能维持这一副苗条有形的健美身材……
　　豆仔不知打哪冒出来，插嘴道：「如意姐，妳真的要进赵府去吗？」
　　「哪儿都行啦，有吃有睡就可以了。」她不挑，反正对她来说都一样，只能退而求其次了。
　　她还搞不太清楚究竟是怎么回事，这一切又怎么发生。初时的恐慌、不敢置信后，也只能面对现实。
　　「现实」？唉，突然觉得，真滑稽的一个字眼。这当真是「现实」吗？她捏捏自己的脸颊——唔，好痛！
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　　半月前，京城东门郊外——
　　天蒙蒙亮，鸡都尚未啼叫，危危矮立在山脚下的一间茅屋的门吱咯地打开，一名年约三、四岁的小男孩起来解手，瑟缩地打个哆嗦，一边喃喃道：
　　「唔，好冷！」
　　他抱着双臂跑向茅房，野地里突然传出一阵奇怪的声响，隔邻徐老爹家的畜栏里牛只不安的躁动。
　　忽然，野地上一阵一阵雷闪似的青光乍隐乍现，伴随哔剥的、像似起油锅，油水滚炸开来的声响。
　　「那是什么……」
　　男孩不禁睁大眼睛呆望着，张大嘴，忘了要上茅房这回事。
　　忽地，爆出急促巨大的声响，仿如整个油锅炸开了。那瞬间，雷闪似的亮光仿佛将野地劈开，蒙亮的天裂开一个洞，黑黑一团，极快又合拢上。
　　「啊！」小男孩吓呆了，嘴巴合下拢，连连后退，跌到地上，翻过身连爬带跑，慌张叫道：
　　「不好了！娘，不好了！」
　　「怎么了？瞧你慌慌张张的。」屋里一名年约二十、妇人装扮的村女方起床，打了盆水擦着脸。「你也过来擦擦脸，豆仔。」
　　「那个——娘，那个——不好了！」豆仔用力挤了半天，上气不接下气，越急越道不出半句完整的话。
　　索性上前拉住他娘。「妳快跟我来！」
　　天色蒙亮，野地里一片宁静，无甚异样。豆仔喘着气，指着方才发出亮光的地方道：
　　「那里，我方才见到奇怪的东西。好亮的光，青森森的、一闪一闪的，像打雷似，然后一阵好大的声响，野地上头突然开了个洞，掉出一团黑黑的东西——」停下来喘口气。「我没敢上前瞧是什么。吓死我了！」
　　「听你这么说，我方才起床时，的确像似听到外头有打雷的闷响，还以为下雨了。」少妇往野地瞧瞧。「娘过去瞧瞧。你快进屋子里去。」
　　「我要跟娘一起。」豆仔拉着他娘衣襬不肯放手。
　　野地里杂草丛生，看起来与平常并无两样。
　　「娘！妳快看！」豆仔叫一声，扯扯他娘衣襬，指着斜前方。
　　那一处的杂草被火炙了似，枯黄焦黑，露出一大片黄上，也是干干焦焦的。地上一团黑黑的东西，像虾子一样蜷曲着。有什么被烧焦似，又没有焦味。

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