自己的终身大事，怎没意见？
　　煌辰星没忽略他的目光，朝右下首望去一眼。
　　那名女子婉约清秀，一举手一投足皆有股特别的宁致感，别有一种沉静。她穿了一身青衣，身上散发山涧清气，竟像朵青莲似。
　　难怪辰月的注意力会被她吸引。怪的是，这样的姑娘怎会来参选？煌辰星暗忖，招手唤来一名执事，低声吩咐了什么。
　　他这举动当然逃不过秦世玉的「法眼」。事关的是煌辰月，他比较少兴致搅和——应该说，他原无意淌这浑水。谁叫老天让他知道了煌辰星竟与胡姬儿「相识在前」。
　　这事儿费了他一点工夫，不过好歹也让他拼凑一些梗概出来。
　　煌辰星原不是闲着没事忙，会做出那等不合常轨的事来的人。再瞧他对胡姬儿的入选虽有微词，却并未全力反对，岂不相当耐人寻味？
　　虽说是煌府在选亲，不过，他这个司坊令反正闲着没事做，就是有事也要推到一旁让旁人去做。
　　他还是与民分劳呀！与民分劳解忧嘛。
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　　第一道试题是「帕子」。
　　每人白绢一块，参选的「秀女」必须在两个时辰内缝绣出一条帕子出来。
　　绣帕的图案不限，但超过时限的，则视同未能通关而被淘汰。
　　明显的，考的是「女红」。原也是姑娘家们必备的技艺，并未引起任何的异议。
　　胡姬儿却楞在那，至少呆了炷香头的时间。
　　她的位置有点偏，离看台相当远，根本是在棚子最后最偏旁的角落。她看不清台前的情况，乌压压的一片，倒是棚当中那一袭枫香暖色的窈窕身影惹眼得很，就是化成灰她也认真。
　　那就是那日笑她的那名丫鬟。
　　听左右传出的「窃窃私语」，那丫头据说是华侍郎府的丫鬟，叫秋香。说是丫鬟，但很得侍郎夫人的疼爱，夫人已将她收为义女。
　　除了那华秋香，场上尚有些赫赫有名的佳人才女。像是城北崔府的千金，东市有名的豆腐西施花惜语以及坊尹千金等等。
　　连坊尹千金都参选了？难怪冯婶婆会劝她不必白费力气。
　　「老虎儿！」蚊蚋般细的声音钻进她耳朵。
　　她四下张望，吃了一惊。四仔手脚趴地，硬从棚缝隙钻进棚子里。
　　「四仔……」
　　「嘘！」四仔匐匍在地上，赶忙叫她噤声，怕引起旁人注意。
　　胡姬儿瞧瞧左右，没人注意她这个不起眼的角色。
　　「你怎么跑来了？」胡姬儿蹲下身子，压低嗓子。「怎么知道我在这角落？」
　　「我不放心。」四仔也压低嗓子，两个人像作贼似鬼鬼祟祟。「花了我好大工夫才找着。情形如何了？老虎儿。」
　　正愁着的胡姬儿也不计较四仔老虎儿老虎儿的鬼叫，摇头说：「惨了。」
　　「考什么？」
　　「帕子。」
　　「啊！」四仔脱口惨叫，连忙又捂住口。确定没暴露，才捏细了嗓子说：「怎么办？妳成吗？」
　　「我就是防着有这一招，所以……喏，你看！」胡姬儿得意的从怀里拉出一条手绢。「我特地拜托冯婶婆缝绣的。」
　　「就这个？」那手工粗糙不堪，纹理不够细密不说，线条也不够纤巧。
　　「不好吗？」
　　「不是我说，老虎儿，冯婶婆给妳的这玩意儿，人家煌府里用的抹布都比它精巧。」四仔愈看愈泄气。
　　「那该如何是好？」胡姬儿顿时没了主意。
　　四仔瞧瞧四周，两眼骨碌碌转了一转。
　　有了！
　　「老虎儿，妳在这等我，我去想办法。可记得要做做样子，别让人瞧出了破绽。」
　　「你有什么办法？」
　　四仔莫测高深一笑。「包在我身上就是。」一边往后爬了出去。
　　爬出棚子后，四仔草草拍掉身上的土尘，一路朝后院走去。好在他本来就干些跑腿的活儿，时而来来去去的，加上这会府里的人因着选亲的事忙上忙下的，没人留意他。他一下便溜到丫头们住的院子里。
　　「小春姐，碧月姐在不在？」院子里只有丫鬟小春在。
　　小春是地位比较低下的丫头，管主子房里清扫的事。趁机偷懒，听见叫唤，骇了一跳，看清是四仔，才松口气。
　　「是你啊，四仔，吓了我一跳！」小春拍拍胸口。「你找碧月做什么？」
　　「有点事。」四仔笑黏黏的。「小春姐，妳行行好，告诉我碧月姐在哪，我帮妳把清洁的活儿做了。」
　　「真的？」
　　「十足真金。」
　　「那好！」小春乐得偷得半日闲。「碧月这会在晓园子里，你上那儿找她去吧。」
　　后院很大，「晓园」里有亭有池，弱柳垂青，幽秘静谧。煌辰月特别爱待在亭子里，所以伺候他的碧月有事没事就督人把「晓园」打理妥当。
　　「谢谢小春姐。」
　　「不用谢了！别忘了帮我把活干了就是。」
　　「我知道！」
　　天天清、天天扫，就算一两天不清理，屋子也不会长霉。四仔嘴巴应归应，一离开了院子，便将允诺小春的事拋到脑后。
　　「碧月姐！」碧月果然在园子里。
　　一踏进园子，四仔打远便瞧见碧月。她坐在亭里，手上揽着月牙白的袍子，一手还拈着针线。
　　「四仔，你怎么来了？」
　　「我帮刘大叔送东西到后院，经过图子，见碧月姐在园子里，就进来打声招呼。」四仔说起谎气不喘脸不红。「碧月姐，妳在做什么？」
　　碧月微笑。「天气暖了，我在帮公子缝件轻薄的袍子。」
　　「妳好能干，碧月姐。」
　　碧月手巧，缝缝绣绣对她不是难事，也不是第一回听到称赞，所以只是微微又一笑，没说什么。
　　「碧月姐，我要有妳这样一位姐姐，不知该有多好！」四仔垂下眼，浓密的眼睫盖住平时滑溜的眸子，流露出几分艳羡与渴望。

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