村里的路是用石头铺成的，看来整齐，下雨不怕会积水，但路面上满是无人清扫的落叶，秋风一扬带起漫天飞舞。
　　村口的柿子树结着不大的柿子，不是很多，稀稀落落的，快要成熟了，不过看到村里的萎靡，想必不会有人有心思摘食，任其掉落，腐烂在土里，又再度滋养了柿子树。
　　“死了，都死光了，早年的一场瘟疫死了三百多人，村子里剩下百余人，有些人家全家死尽，你们自个儿瞅瞅，看要哪间屋子自个儿挑，灰尘堆得厚厚一层便是无主的，挑好了再去登记入册……”
　　一名村里的老人语气平淡的说着，空洞的眼神像在望天，又似什么也不想的等死。
　　他的老妻、儿子、媳妇和孙子都在那场瘟疫中死去，独留他一个老头子还活着，日复一日，生不如死。
　　“什么，有瘟疫？！”面色一变的牛丰玉紧捉姊姊的手，抽气声非常大，这年头谁不怕无药可救的瘟疫。
　　“呃，没事，小丰不怕，妹妹也别担心，哥哥在。”其实牛辉玉的嘴唇都吓白了，还故作镇定的安抚弟弟妹妹。
　　“大哥，我不怕，瘟疫并非无可预防，勤洗手、不喝生水、维持水质的干净、少接触生病的人即可，我们把前任屋主用过的器皿用滚水烧过，衣物、纸张等易燃物一把火烧掉，再用烈酒将屋内每一个角落都抹过，还有，屋子的四周遍撒石灰，还能防虫防蛇……”只要彻底消灭病菌就不会染病。
　　“真的吗？姊，瘟疫不是很可怕。”一旦染上十之八九活不了，很少有人逃得过。
　　“那是大家因为怕都慌了手脚，若做好适当的控制根本不会那么严重，也许会有人死亡，但人数不致惊人。”只要对症下药就没事，勤于清洗患者的衣物，一定要滚水煮过，食具单独使用不能和他人共用也能改善状况。
　　除了鼠疫和黑死病，大多的瘟疫都被夸大了，像肠病毒、流感、疟疾等，用对了药就不是个事儿，可是大家就是怕，连拉了数日止不住泻，高烧不断降不了热，神智不清……因为怕，所以不知所措，越想治好就越慌乱，吃不好、睡不着，心中抑郁，与病人接触过于频繁。
　　所谓关心则乱，一乱就完了，一个两个三个……相继染病，造成无人照料，最后一家子病亡。
　　若能做好防范，虽不一定平安无事，但一定能减少死亡人数，前题是要进行隔离，尽量由轻症者照顾重症者，未染疾的人不要靠近，非不得已也是包得密不透风，一离开病人必须立即净身，所着衣物用热水煮滚消毒。
　　“妹妹，瘟疫不是简单的事，小心为上。”他们牛家十几口人只剩下他们兄妹四人了，不能再有一丝意外。
　　牛辉玉、牛鸿玉心里是害怕的，他们不想住染过瘟疫的村子，可这是朝廷的安排，无处可去的他们只能接受。
　　牛双玉面有倦色的点头。“嗯，我晓得。”
　　“好了，我们去找找适合我们的屋子，你们再忍耐一下，很快就能休息了……”风吹动牛辉玉的长衫，原本修长的身形更显薄弱，显露少年尚未长成的体态，文雅秀逸。
　　牛辉玉从早走到过午，用过夹肉膜馐后继续找，居然都找不到他们要的居处，或者该说不是没有，而是被人抢先一步，以及看上了又让人抢走，始终未能如愿，再三落空。
　　这一次在牛头村落户的灾民约有三十来户，除了牛家无大人外，其他都有一个或两个以上的当家者，经过此次灾难，这些人为了活下去都变得特别凶悍，见牛家兄妹年幼可欺便强横地将早到的他们赶走。
　　一连被赶了好几回，说实在有点心灰意冷，牛家人的性子不喜与人争，因此一再退让，委屈自己。
　　这是读书人的风骨吧！
　　最后连菊婶、旺叔都找到一户三合院，坐北朝南，正屋两侧各有两间屋子，东西厢房有三间，院子不大，但有棵遮荫的老榕树，住一家五口人刚刚好，他俩十分满意。
　　至于牛家人嘛……
　　“妹、妹妹，你真要挑这儿？”看来好荒凉，离村子有点远，屋子也老旧不堪。
　　“大哥，你不觉得很好吗？”依山傍水，风水好。
　　牛头村的后头是高耸入云的牛头山，长达百里，山里有条小溪由上而下蜿蜒流经牛头村的村外，横跨三村流入五十里外的湖泊。
　　这条小溪正好在牛双玉挑定的居处边上不远处，她看溪里的鱼群甚多，日后要吃鱼就方便多了。
　　哪里好了，他完全看不出来。“这屋子应该不能住人吧！你看屋顶破了个大洞，墙面剥落，凹凸不平。”
　　“修修就好了，你看这地方占地多广，起码有一亩地以上，我们可以划出一块地养养鸡，再抱两头小猪养着，前院种菜自用，再种两棵枣子树，而后头可以种些罕见蔬菜拿到市集卖，等过两年哥哥们要成亲，后面可以加盖屋子充当新房……”
　　看似残破了些却大有用处，牛双玉看中此地够大，以后三兄弟分家了有各自的屋子，不致妇姑谿勃，而且修整修整也不算小，像菊婶家的地还不到半亩呢。
　　要知道，正常情况下若花钱买，光是一亩地也要七、八两，加上盖好的屋子，约要二十两左右。
　　如今他们是赚到了，趁着朝廷的政令予以免费入住之际，自然要挑最大的。
　　也许眼前是艰辛了些，但她看的是长远的以后，再经过几年，那些自以为占到便宜的人家就要反过来羡慕他们。
　　塞翁失马，焉知非福。
　　万事起步难，度过这个坎后便是否极泰来，人不能短视，先苦后甘才能迎来甜美的果实。
　　“我也认为不错，地形方正。”看了顺眼便是好。
　　“咳！咳！这位赵兄弟，你好像不姓牛。”我们牛家的事与你无关，哪边凉快哪边待。
　　赵冬雷取出官府发的文册。“我落籍在牛家，和你们算是一家人，双玉表妹，请多多关照。”
　　“你……”真是厚颜无耻，巴着就赖上了。
　　“妹妹，你真的中意这儿？”牛辉玉又问了一遍，其实他更想要村中的一间二进院，但被人霸住了。
　　“有口井。”
　　牛双玉刚要开口，赵冬雷快一步的说出她心中所想，她微讶的看了他一眼，心想：真是心有灵犀一点通。

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