未受束缚的长发，恣意张扬，是他全身上下最狂野之处，风儿嬉挠着发丝共舞，也扰不了他静静伫足的置身事外，黑色丝缕滑开，露出他颈後一片银白色龙鳞，仅仅一瞬，风儿因他眯眸蹙眉一瞪，不敢再造次，由他身旁速速跑开，还他孤傲安宁。
　　他是寻药的龙子，奉海底龙主之令，特来寻觅曾为海中一族，却舍弃鱼尾及海洋自在悠游的生活，甘愿以人类姿态踏上这片土地，仿效人类汲汲营营度日的「鮻」，氐人之一。
　　出乎他意料的容易。
　　他还以为，得多花些功夫。
　　他乘云尾随，见她离开陈府，款款步入鱼贯的鼎沸人群。居高临下的目光中，她像条湛蓝色鱼儿穿梭于街巿，用规律平稳的步伐，一步一步，扎实踩着。
　　由鱼尾换来的双足，能走得与周遭旁人无异，这条小鮻，应该在人界超过十载才能有此成果。
　　当人，比当鱼快活吗？
　　不知怎地，他产生这个疑惑，突然很想知道答案。
　　氐人一族的「鮻」，何以放弃无垠汪洋，踏上陆地？
　　来到人界寻找什麽海洋中所没有的珍稀之物？
　　由氐人变为完全人形，鱼尾撕裂成两条腿，应该是痛不欲生之事，「鮻」为了什麽，不惜付出代价，也要换取得到？
　　从她的神情觑去，瞧不出端倪，在她脸上能见她的安於现况，逢人便是微笑颔首，美丽小巧的脸庞，鬓边轻巧弹动的青丝，步行间，裙摆摇摇的波澜摇曳，氐人族特具的绝艳，并未遗漏了她。身处於人群之中，即便她企图表现出平庸素净，要更贴近人类，可仍掩藏不住氐人得天独厚的风韵娇姿，她刻意垂低螓首，尽其所能藏起清妍容颜，避免不必要的麻烦，但无论如何隐匿，她在人类眼中依旧难脱「美人」之列。
　　剑眉蹙拢，为他莫名而来的深探念头。
　　他何须去管背叛大海的叛徒一族心有何思？他本非好奇之人，方才的闪神，着实反常。
　　他定定神，思忖出手擒她的时机。此刻她身处热闹大街之中，不适合动手，他耐心等待，当她落单时，他才现身。
　　鱼芝兰总觉得那道在陈府里紧迫盯人的目光，仍旧如影随形。
　　不会是遭人跟踪了吧？
　　她加快步伐，迅速往严家当铺疾行。
　　愚昧，一心变成人类，最後一丝法力亦消失殆尽，竟连察觉他隐藏之处都无法得知，像只被吓坏的小鹿，只能逃命。他冷眼觑着，心里冷嗤，仍在她头顶上方紧随，直到她自以为安心抵达她现居的「家」──严家当铺。
　　云，轻易飘进拥有一座大湖──陈府那座湖与其相较，简直是小巫见大巫，眼前此湖足足大上四五倍有余，湖上除了长桥一座，没有多余屋舍建筑其上──的严家当铺。
　　「小鱼？！」
　　鱼芝兰正巧迎面遇上一组要杀进陈府拯救她的人马，为首当然便是义气十足的雪儿。
　　「你没事？！」
　　「我能有什麽事？」
　　「陈、陈府没为难你？」
　　「我去替他们瞧瞧生病龙鲤的情况，为何要为难我？」鱼芝兰微笑。
　　「但你看起来有些慌。」这是她不曾在鱼芝兰身上看见的情绪。是的，鱼芝兰总是温温吞吞，不急不躁，好似天塌下来也毋须急於逃命，此时却见鱼芝兰双颊充满奔跑後的红晕及一丝丝忐忑。
　　「不……这与陈府无关。」鱼芝兰也说不出口她以为有谁尾随在身後──或是由东南西北哪个方向──监视她，或许这不过是她自己无中生有的错觉，毕竟她没有真真确确看见跟踪者，连道影子都没瞧着。於是，她只能说：「我担心迟归，会让大家挂念我的安危，所以一路飞奔回来。」
　　很合理的理由，在她一一朝众人福身道谢，大夥全相信她的说词，只有雪儿还觉得隐约不对劲，紧跟鱼芝兰身後追问：「小鱼，你真不是从陈府落荒而逃吗？如果你没能医好陈老爷家的鱼，怕惹上麻烦，最好赶快去跟当家说一声，别等陈府带人找上门来，你才一把鼻涕一把眼泪求小当家出面救你。」
　　雪儿怀疑她难得一见的慌张是因为这缘故。
　　「我明早会再去陈府一趟，带些龙鲤能抹的药膏，希望明日去，牠能稍稍转好些。」鱼芝兰用简单几句话，推翻了雪儿的猜测。她给雪儿一抹微笑，轻拧她青春软绵的嫩腮一记。「谢谢你这般关心我，陈府那边我有信心治好龙鲤，我也舍不得牠受苦，定会尽我全力，陈府没有机会带人上门寻麻烦来，放心。我先回房去换件衣裳，你瞧我，衣袖全湿了大半呢。」
　　雪儿此刻才看见她身上湿漉漉的衣裳，连忙催促她快快去更换。
　　鱼芝兰轻吁口气，如愿得以往房间挪动脚步，而不再被雪儿缠着问东问西。
　　可是……几乎能烧灼身躯的视线，没有消失？！
　　怎可能？她一踏进严家当铺，有所企图之徒应该会识相止步，不敢穷追不舍，笨到甘冒被当铺护师围捕痛扁的危险，擅闯严家才是。
　　她止步於大湖长桥，确定四下无人，绝不可能有谁的目光能横越如此长桥，紧紧锁咬，直到她抬头，惊觉在陈府所见过的那片奇云──
　　云本来就是千变万化，现在是一大片，一会儿风刮来，便成了零零散散，形成另一种味道。
　　不，那片云，没有任何改变，它笼罩在她上方，即便湖上清风阵阵，也无法刮散它一丝一毫。
　　没错，那道目光来自於它。
　　「终於发现了吗？『鮻』。」淡淡的口吻，夹带一些些嘲弄，醇酒般的男嗓，穿透云层而来，渐渐散去的朦胧云霭间，颀长身躯变得清晰，缓从天降。
　　身分被点破，她流露出惊愕神情，而在她的反应中，除却惊愕，竟还有恍惚及晕眩，几乎是扶住桥栏才能站稳。
　　「……负……负屭？」
　　身为龙子，排行第六，被曾为海底城一族的小鮻认出来，毋须惊讶，他亦不意外。
　　龙之九子，只只在海底城赫赫有名，本该无鱼不知、无虾不晓。
　　他朝她走近，越发感到她的娇小纤细，她觑着他，完全没有合眼，眨也不愿眨，恁般专注地望向他的脸庞。

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