梅媻姗颇讶异，蹑手蹑脚地掀开帘幔一角，藉著微弱的光，瞧见了榻上沉睡的男人。
　　「没想到……你真的在赖床?」
　　这话要是说出去了，肯定没人相信。
　　梅媻姗才想开口唤醒他，又突地觉得他既会睡到误了时辰，必是因为倦累到极限，再也撑不下去才如此，这么一想，反倒不忍吵他安眠。
　　当然，她亦知道，就算她放任他睡到晌午，失了季府菊宴的约，他也不会责怪她，因为他不是个会迁怒的主子，即使一场菊宴没出席，极可能让梅庄损失一大笔进帐，梅舒迟也一定会将所有的错都揽在自己身上，替所有失职奴仆挡下梅庄大当家的怒焰。
　　傻呵，她的……傻主子。
　　放轻了手脚，梅媻姗趁著他没醒，缓缓伏坐在曲足案边，看著仰躺在软枕上的睡颜，这些年来，第一次，放任自己这么近地看著主子。
　　他已经不是个大男孩，而是个成熟稳重的男人，不改俏俊，依旧温文，这眉眼，全是她熟悉的。
　　「头发变长了……脸色也不像以前那么惨白，两颊红红的……」声如蚊蚋的梅媻姗完全蜕去平日的不苟言笑，此刻她的笑容充满童心，葱白的指卷起他一缯散发，动作轻柔细心，无法克制地将指节上缠绕的发凑到鼻前。「你今天怎么这么贪睡?这样都吵不醒你噢?」她咯咯地笑，笑他睡到天塌下来也毫无知觉。「我还以为你浅眠得很，一点点风吹草动都会惊醒你。」
　　床上的人只有浅浅吐纳，扇形长睫没有掀动醒意。
　　梅媻姗觉得此时梅舒迟泛红的双颊简直可爱到令人想捏一把，毕竟这种面貌的梅舒迟是如此难得一见。
　　葱指停下了把玩卷绕的动作，那缯顺滑的青丝像条墨蛇松开了束缚，从她指节溜出，她的注意力已经不落在他的发上，缓移到他的五官间，由双眉开始，紧接著深邃的眼、挺直的鼻、饱满的唇……勾勒出他雅逸温柔的脸庞，她一直知道他是好看的，但这并不是唯一让她无法将视线离开他身上的原因，而是她对他，有著太多的回忆……
　　「小迟哥……为什么你不能单纯只是我的小迟哥?」膜拜的双掌贴近他的脸，不敢亵渎地维持一小寸的距离，明知道不该逾矩、不该奢想，她在这一刻竟管不住自己的渴望。
　　如果不用长大，不用脱离以前的岁月，她就可以……对他很好很好，不用像现在总得板著脸，用最疏远的态度和他相处，她可以继续假装不懂什么是主子、什么是身分，只要知道他是小迟哥便足够了。
　　「记得小粉娃说过，以後及笄长大，要嫁给大男孩当娘子疼宠，一辈子……我们打过勾勾的，记得吗?」
　　这也是她违背的第二个誓约，她想，或许他也没将她的童言童语当真吧，毕竟那不过是个小娃儿病胡涂时的呓语，但是她记得好清楚，她要求著他的每字每句，甚至眼泪鼻涕也一并使出的耍赖手段，硬是要他收下她这个缠人的小娘子。
　　她更记得……那时的他，笑得好温柔，颔首答好。
　　那时她年纪尚幼，不懂什么情呀爱的，只喜欢他对她好、对她笑、将她宠上了天，而这些，她不许他分给别人，她要全部独占，甚至想学大人嫁娶那样和他做对夫妻——如果这是他们可以白头到老的身分。
　　「是我太天真、太奢想、太不自量力，以为一切都可以按著那时的承诺实现，可是……」
　　可是，人，会长大，也会看清一些小时候太过轻忽的事实。
　　幻灭，成长，才发现原来自己的身分根本不足以匹配他。
　　「现在，我发现还有另一种身分，可以一直跟随在你身边……」柔荑轻轻覆上他的鬓边，「只要你一直是我的主子，我就能以保护你为名，一直一直一直……跟著你。」
　　梅媻姗屏著呼吸、闭起双眸，放纵自己将额靠在他的额上，享受他的体温。
　　他若不醒，就让她这么放肆著吧，这样的亲昵，已经中断太久太久了，久到让她几乎忘了这份深埋在心里的悸动。
　　还没能陶醉太久，她的水眸冷不防地猛然瞠开。
　　「怎么这么烫人？！」
　　额心所触及的肌肤间传来了骇人的高温，梅媻姗挥开两片挡光的帘幔，这才完完全全看清梅舒迟脸上晕滥滥的红彩并非来自於健康红润，而是——
　　高烧不退。
　　第四章
　　秋意清寒，夜凉如水。
　　室内窗扉紧闭，不让一丝丝夜风袭入。
　　照顾了小粉娃一夜，她的高烧总算是降了下来，一身的热汗排出，小粉娃也脱离了病痛折腾，陷入沉睡。
　　时已四更，夜阑人静。
　　大男孩不放心地再采探小粉娃的额际，手心的温度渐趋正常，他这才轻轻吁吐出胸口的忧心。
　　「三当家，夜深了，您累了一夜，要不要回去休息?」粉娃她爹始终站在他身後，这句话已经重复了十多回，驱赶人的意味相当浓厚。
　　「还好。」
　　「要是小野娃的病过给了您，那梅盛就是有十颗脑袋也不够大当家拧，所以您要不要……」
　　粉娃她爹似乎对大男孩四更天了还待在小粉娃闺房里多所不满，但碍於他主子的身分又不好口出恶言，现在小丫头烧也退了、人也睡了，不像刚才病得正迷糊时要著孩子脾气，不许大男孩离开她半步，一只小手紧箝在大男孩的指间，不松不放。
　　此时不赶人，更待何时?
　　「我知道。」大男孩心知肚明。因为从一更开始，粉娃她爹就不断在他耳边碎碎嘀咕，好似气恼他霸占了他照顾女儿的权利。
　　扳开小粉娃箝扣在衣袖的小手，大男孩终於离开了久坐四、五个时辰的木凳，脸上却不见任何倦意。
　　梅盛先倒了杯茶给他，接著立刻抱拳说道：「三当家，有件事，梅盛不得不冒犯。」
　　大男孩觑著梅盛，这梅盛是个年纪还不满三十的年轻爹爹，因为早娶媳妇之故，所以他十七岁时便已为人爹亲。
　　「但说无妨。」
　　「方才小野娃的梦呓，您不是当真的吧?」梅盛自头至尾都待在小粉娃身边，绝不容自己的宝贝独生女和个男孩——不，是男人独处一室，即使这个男人在庄里是人人竖起大拇指称赞的好主子，品行个性都是上上之选，吃喝嫖赌种种恶习也没沾到半分。

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