众人不以为忤，索性在附近继续聊下去，张夫人乎先赞叹道：“两位舅少爷都这么俊，新娘铁定也美得很。”
　　“美当然是美……”齐夫人语带保留。
　　“铁少庄主这下不就是人财两得了吗？”张夫人呵呵笑道。
　　“人是得到了，财可未必。”刘夫人扬眉笑道。
　　“什么意思？难不成新娘的嫁妆，铁少庄主还不能碰吗？”张夫人好奇地追问。
　　“你不知道吗？”刘夫人眼里有抹众人不知、唯我独知的得意。
　　“你指的是，新娘的嫁妆要原封不动地送给华家的敏瑜小姐吗？”齐夫人优雅地开口。
　　“噢，原来你知道呀。”刘夫人的气焰馁了下来。
　　“知道什么？你们快点说，逗得人家心里好痒。”
　　“张夫人别急，我这不是要说了吗？”齐夫人转向中庭，目光幽幽地看着天边月，娇柔的语音如泣如诉。“你知道铁夫人是我跟刘夫人的表姐吧？”
　　“当然知道。”
　　“这件事便是从她那里听来的。当日华家同意退婚，华敏璁向胡礼荭提出以嫁妆相赠其姐的要求……”
　　“退婚不是华家主动提出来的吗？那个华敏璁怎么会……”张夫人感到奇怪。
　　“怎么你也信他们用来欺瞒愚夫愚妇的那套！”刘夫人语带不屑地哼道。
　　“难道不是铁炽冲到华家的运，那个华敏璁才提出退婚的吗？”虽然觉得刘夫人的话有些刺耳，求知若渴的张夫人仍按捺下不悦求证。
　　“当然不是！”刘夫人斩钉截铁地否决。“事实上是……”她神秘兮兮地左瞄右看，最后还压低嗓音，“胡礼荭怀了铁炽的孩子，华敏璁不愿他姐姐嫁到铁家来受委屈，才决定退婚。”
　　“啊！”张夫人惊呼出声，“我就在奇怪，若说铁炽会冲到华家的运，订亲时候不也有合八字，那时怎么没算到！即使真是如此，取消婚事不过一个半月，铁炽便成亲，于情于理都太匆促了，倒像是存心给华家难看，怪不得华家人没来吃喜宴……”
　　“你这么说，倒把华家人给小看了。”齐夫人意味深长地道。
　　“怎么说？”张夫人一脸茫然。
　　“华家不是因为心生不满，才不来吃喜宴，华家没这么小器。你们都知道源兴行吧？”
　　“唔，那是华家的产业嘛。”裘夫人逮到机会插嘴。“从船运起家，三代下来，规模已经扩展到钱庄、当铺、造船、酿酒、布料、茶叶、珠宝、古董……总之，能赚钱的正当买卖华家都有插一脚。”
　　“我家老爷说，那个华敏璁是个很厉害的人物哩。”张夫人补充道。
　　“不厉害的话，哪能在他父亲过世后，镇住源兴行分布在全国各地的五十六名大掌柜呀，那年他才十四岁耶！”刘夫人说。
　　“喔，那他的确是很厉害。可他不厉害，跟华家没来参加喜宴有什么关系？”张夫人仍是不明白。
　　“因为每年中秋节前，源兴行分布在全国各地的大掌柜都会齐聚杭州总部，向华敏璁报告辖下的生意情况。这件事当然比参加喜宴更重要，华敏璁根本抽不出空前来。不过华家也没失礼，好几天前便派人送来大礼了，礼单还是敏瑜小姐亲笔写的，那笔秀丽的字直追王羲之……”
　　“华家送什么样的礼呀？”张夫人对华敏瑜的字直追谁谁谁，一点兴趣都没有，直率地打断齐夫人充满赞叹的话语。
　　“有江南云绣坊的百子千孙绣画两幅，景德镇佳瓷花瓶一对，天香一品的牡丹花一百盆，南海珍珠十二颗，金线绣的龙凤织锦被套一组，上好的绫罗绸缎共十二匹。”齐夫人每念一样，便引起在场者的惊呼。
　　“哎哟！光是送一样，我都觉得太贵重了，况且还六样哩！华家怎么送得出手呀，那个华小姐都不心疼吗？”裘夫人几乎将两道柳眉扭缠在一块，好像这些礼物是从自己的荷包送出去似的，心肝疼得都要碎了。
　　“就是呀。铁炽移情别恋，华小姐已经够可怜了，还要送这么厚的礼，我都替她觉得不值呢。”张夫人深表同感。
　　“我也是这么想。”刘夫人跟着附和，“先别说像铁家这么好的亲事是打着灯笼也难找到了，就算以后嫁得不差，光是到嘴的肥肉被硬生生夺去这点，我要是守了三年父丧，好不容易盼到婚期的华小姐，那口气绝对吞不下去！”
　　“话是这么说没错，但至少有胡小姐的嫁妆可以弥补，华小姐不愁没人上门提亲了。”从茅厕出来的许夫人懒洋洋地接口。
　　“什么叫不愁没人上门提亲？”神情一向温婉的齐夫人，目光陡然转为凌厉，语气更充盈着愤懑，“华家本来就富冠天下，财势上丝毫不逊于胡家堡。若不是铁庄主与故世的华老爷交情不凡，在敏瑜小姐年龄尚幼时便说好亲事，以她的条件，媒婆早踩烂华家的门槛，哪轮得到铁炽！现在倒好了，人家等着嫁，铁炽却移情别恋，明理的人自然是谴责铁炽的负心，胡礼荭的横刀夺爱。但难保胡涂一些的人，会去怀疑敏瑜小姐是不是有什么毛病，铁炽才会喜欢别人。虽然有华敏璁替姐姐来胡礼荭的嫁妆，可这下才糟糕，别到时候守礼的君子没招来，反倒招来一群贪图财富的豺狼虎豹，毁了敏瑜小姐的一生。”
　　“喔。”众人瞧她那么气愤，倒有些傻了眼，但转眼便心领神会。
　　敢情齐夫人是借题发挥，发泄自己的苦闷呀。
　　嫁到那种夫婿，的确是不幸。
　　张夫人虽然同情，也知道现在开口准是找骂挨，可不断冒出心头的疑惑逼得她硬着头皮提出询问：“那个……敏瑜小姐长得如何？”
　　恶狠狠一个白眼扫来，张夫人怕怕地回避齐夫人的眼光，急忙解释道：“我的意思是……咳咳……虽然说娶妻娶德，但男人不都是好色的吗？”
　　“张夫人说得对极了。”刘夫人慢吞吞地颔首答道。
　　“你是说那个敏瑜小姐……”
　　“人家可是个大美人哩。”裘夫人横了同伴一眼，似在谴责她的胡思乱想。“铁庄主大寿那日，敏瑜小姐也在场祝贺，端庄秀丽的模样活像一尊玉观音似的，将在场的未婚闺女全都比下去了。重要的是，她举手投足间满是当家主母的气热，让铁夫人赞不绝口哩。”

靠信仰支撑的股票之泸州老窖