“不是听说他有逢九难过十的天朝皇帝诅咒吗?”她幽幽问道，就算那人再好，难道要她只跟他做四年夫妻，便等着当寡妇?
　　“这也正是安国公向王上提出婚事的原因。安国公见过公主后，认为公主便是能为天朝皇帝排除诅咒的九命天女。只要公主与天朝皇帝成亲，逢九难过十的恶咒便能解除。”
　　“可万一本宫不是呢?”
　　“臣也想到了。”丞相老谋深算的眼眸闪亮着，“就算公主不是，天朝皇帝也应了诅咒不幸撒手西归，只要公主为皇帝诞下子嗣，公主就是天朝的太后，到时一样能庇佑我国。”
　　“你们要本宫……”她脸色一阵铁青。
　　“公主，这是最坏的打算。况且，眼前我们也没有别的路可走。公主不是嫁给天朝皇帝，便是要答应桑颜卡邦的婚事。两者中只能选其一。”
　　没有别的路可走?只能选其一?心好空，身好虚，这就是她这几年来戮力为国后的下场?白耗了青春，还要用一生幸福换得祖国的平安?
　　“天朝皇帝俊美温文，乃是万万人中难得的奇男子、伟丈夫，公主嫁给他不会后悔的!”
　　丞相语重心长地劝说，还有父王眼中无言的恳求，在在让她不得不低头。
　　可是他们怎么都没有为她想过，就算天朝皇帝再好，也不是她自己选的，她只是不得不嫁给他，这样的姻缘会幸福吗?
　　这些日子来，她努力不去想这个问题，努力继续以往平静的生活，可是再怎么努力依然逃避不了这天的降临。
　　春去夏来，眼见夏日也将被秋意取代，天朝的迎亲队伍终于浩浩荡荡地开来，在三日后便要带走她。
　　一去难回呀，眼前锦绣的山河只能在梦里神游，还有她敬爱的父王，疼爱的小弟，都将在她出嫁后，难以相见了!
　　那些自己所推动的政策，在她走后会不会继续被贯彻执行?仰赖她带领的将士，会不会有好的将领来带领他们保家卫国?还有她嫁到天朝后，面对的又是怎么样的情况?皇帝真有那么好吗?那里的风俗民情跟姽方会不会有很大的不同?她在宫里会不会无聊，还有，还有……
　　一直压抑在心底的忧虑全都翻江倒海地汹涌起来，祈善善只觉得头晕目眩，向来的坚强摇摇欲坠，仿佛随时都会崩溃。
　　“公主?”
　　轻柔的呼唤响在耳际，善善回神过来，偏过芳颊寻觅那声音。
　　“公主!”桂香惊呼出声，眼中盈满忧虑和怜惜，“您怎么了?”
　　她递出帕子，小心翼翼地拭去主人脸上的泪水。
　　祁善善这时才发觉自己泪流满脸，忍不住投进自幼便陪伴她身边的侍女怀里。
　　桂香呆了呆，随即轻轻拥住她，感觉着肩头渐渐渗入湿意。
　　可怜的公主，大家只看到她坚强的表面，却不知公主也是个需人疼惜、呵宠的娇弱人儿呀。
　　桂香心里盈满怜惜，没有多说一句，直到肩上的抽泣渐渐止息，芳兰公主缓缓离开她。
　　她走到外头命人端盆温水进来，亲自绞干毛巾，为芳兰公主整理仪容，一主一仆不需多话一句，便能各自体会彼此的心情。
　　“公主，喝口茶吧。”桂香送上香茗，芳兰公主默默接过。
　　良久。
　　“桂香。”她轻声道，目光已恢复向来的清冷，“天朝的迎亲使被安置在哪里?”
　　“王上将迎亲使和他的下属们都安置在西园新建的宾馆里。今晚还设宴招待他们。”
　　“好……我要见他，明天你安排一下。”
　　“是。”桂香欲言又止，最后仍选择退开。
　　有些事，有些伤痛，即使亲近如她，仍然无法为公主分担。
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　　姽方的上京珍珠城，这个拥有两百年以上历史的都城，比他想象的还要繁荣哩。
　　由于位于东西交通要道，周围水源丰沛，易守难攻，加上气候温和，四季如春，珍珠城不仅贸易业及观光业发达，在祁氏一族的主政下，更被建设得处处书香、花香。
　　可惜安顿好所有人员，已经是傍晚了，他得赶赴姽方王的接风宴，根本没空游览，只能凭着进城的印象及父亲提供给他的书册，揣想整座城市的风貌。想到这里，岳翕便感到沮丧。
　　“岳大人，比起令尊的俊美温文，您可是更加的高大英挺呀!”
　　他比父亲高半个头，体魄是魁梧了一些。
　　“您过奖了。”岳翕收敛心底的失意，温雅地一笑，饮下姽方大臣不知是第几轮的敬酒。
　　“令尊也是千杯不醉，岳大人这点有乃父之风。”另一位大臣道。
　　什么千杯不醉呀?他不仅喝得头昏脑胀，连下腹处都胀得紧，酒气都淹到喉头了!
　　“是呀，岳大人，下官再敬您一杯。对了，您真的尚未成亲吗?下官的女儿芳龄十六，虽不若芳兰公主那般艳美，但在姽方也是属一属二的大美人……”
　　“巴大人，岳大人是代天朝皇帝来迎娶公主的，不是来相亲的呀。”
　　“呵呵，顺便嘛……”
　　岳翕表面上噙着潇洒倜傥的笑意，其实已被姽方君臣轮番敬酒兼做媒闹得苦不堪言，不得不以眼色向同伴求救。
　　身为此次迎亲副使的礼部侍郎是个八面玲珑的人，立刻领会了他的意思，为他挡去接下来的敬酒，让岳翕能借着尿遁逃出喧闹的宴会厅。
　　如厕之后，岳翕犹豫着是否该回到宴会，但一想到姽方君臣的热情招待，脚步便胆怯地绕过宴会所在的大殿，朝不远处的花园走去。
　　他不是要潜逃，只是想暂且逃避一会儿。
　　嗯……好香喔。
　　不知从何处飘来的一缕香息，吸引他深深呼吸，想起父亲曾说姽方盛产兰花，岳翕不禁要猜疑起这闻之令人神清气爽、浓烈的酒意也散了几分的香息，是否是出自兰花了。
　　他伸了伸懒腰，望向不知通往何处的幽暗林径。
　　虽然在王宫里闲荡并不妥当，但好奇心让他忍不住想要确定浓郁的花香是出自哪种植物。依花香的浓烈闻来，香源应该就在左近。

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