皇帝在想什麽？
　　花朝怔忡间，一场小意外也正酝酿成大骚动。
　　表演吞吐火焰的艺人一个不留神，将口中吐出的火苗给烧向等待接著表演的猴子。
　　猴子受惊之馀，挣脱了主人的控制，不辨方向地乱窜一通。首先撞倒了正持杯吟花弄月的翰林学士，吓得其中一名老学士跌进水池里，一时间惊慌声、喊救声响起。
　　猴子接著又跳向高大的武官，後者本能地挥掌保护白己，把猴子给击飞跌向端著桂花甜酒酿汤圆准备进呈给皇帝的太监。
　　可怜的太监不知晓横祸飞来，一心想著要在甜点凉之前端去给敬爱的皇帝品尝，却听见一阵吱吱怪叫声，还弄不清楚是怎麽回事，头脸便被一团毛茸茸的暗影罩住，手中的托盘脱手飞出，带著盛放桂花甜酒酿汤圆的琉璃碗朝皇帝砸去。
　　眼见皇帝就要被砸中，花朝高大的身影轻巧地闪过戴玥递来的酒杯，挡在皇帝身前，柔和的真气自他手中往前送去，化作千丝万缕的无形丝线缠住托盘和碗，就在他要伸手接住两者，忽然感觉到数道锐利的真气从侧方射向被他护在身後的皇帝。
　　匆促间，花朝无暇理会往他砸来的托盘和那碗桂花甜酒酿汤圆，两手急忙挡住敌人攻来的真气，保护皇帝。
　　噗噗……
　　花朝成功的阻止了暗中搞鬼的敌人对皇帝的算计，却阻止不了托盘和盛装著桂花甜酒酿汤圆的琉璃碗砸到自己身上，登时只见皇帝极为喜爱的甜点香气四溢地洒了他一身，花朝只能在琉璃碗和托盘反弹落地前以脚抄住两者，令它们安然落地。
　　第三章
　　「朝表哥！」皇帝一看清楚花朝那袭麒麟纹饰蓝底锦袍上的狼狈，眼睛不由得瞪大，闪过错愕及忍俊不住的笑意。
　　「哎呀，花兄，就算你不想喝小弟敬的酒，也别抢皇上爱吃的桂花甜酒酿汤圆呀！」那充盈著鼻腔的食物香气，让戴玥忍不住大叹可惜。
　　「戴玥，花朝都这麽狼狈了，你还取笑他！」岳翕瞪著好友脸上的幸灾乐祸，语气带著指责。
　　「朝表哥，你不要紧吧？」皇帝见花朝紧蹙著眉不说话，担心了起来。
　　「微臣没事。倒是让皇上受惊，微臣罪该万死。」他说著便要跪下请罪，把好不容易摆脱猴子纠缠的太监也吓得扑通一声跪下磕头。
　　「小的……小的……」
　　「朝表哥，你快平身。瞧你把福喜吓著了。」皇帝边说，边要伸手搀扶花朝。事实上後者根本没有跪下去，一股柔和的真气阻止了他。
　　花朝诧异地抬头望向皇帝，无法置信他有这麽深厚的功力，那麽是……他又转向戴玥和岳翕，俊眸危险地眯起，会是这两人中的一个吗？
　　「花朝，你起身吧。这件事可大可小，你素知皇上仁厚，必然不愿把事情闹大。」岳翕提醒他。
　　该死，他竟然忘了这点。
　　除了福喜外，一大票被突发事件吓得手足无措的人也惊慌地跪成一片，就连被御林军抓住的猴子都害怕得不敢再吱吱乱叫。
　　花朝深知若追究下去，可能很多人都会遭殃，只得起身恭敬地朝皇帝拱手为礼。
　　「是臣莽撞，请皇上降罪。」
　　「没罪，没罪，是朝表哥又救了朕一次，不然享用那碗桂花甜酒酿汤圆的就是朕的龙袍了！」皇帝露齿笑出一抹淘气。
　　「皇上……」花朝哭笑不得，低头看向胸前的狼藉。
　　「惹祸的猴子也被御林军抓住了，瞧它无辜的样子，像是一点都不晓得自已惹出了一堆麻烦哩。」皇帝感叹道。「朝表哥，这件事是个意外，今天又是左丞相的五十大寿，朕的意思是大事化小，小事化无，你看怎麽样？」
　　「臣谨遵圣旨。」
　　「不过，你为了保护朕，弄脏了一身衣袍……」
　　「这是小事，皇上毋需挂意。」花朝并不在意身上的袍服弄脏，他比较担心的是躲在暗处偷袭的人会不会再度出手。
　　「那可不行喔。」皇帝摇了摇头，「这是为朕受的，朕应该赔你一套衣服。福星！」
　　「福星在。」随侍一旁的太监总管应声回道。
　　「你带花统领去更衣。」
　　「是……」
　　「臣不……」花朝这时候哪有心情换衣服，急忙拒绝。
　　「这是朕的旨意。」
　　「皇上！」
　　「花朝，你跟福总管去更衣吧。这里有我和戴玥保护皇上，不会有事。」岳翕深知好友的责任感，微笑地向他保证。
　　「可是……」
　　「莫非花兄认为我和岳翕联手，也不及花兄对皇上的保护周到吗？」戴玥似笑非笑地调侃。
　　「我没这个意思。」花朝白他一眼，这人就喜欢拿话堵他。
　　「既然没这个意思，就安心去更衣，这里交给我跟岳翕即可。」戴玥笑咪咪地说。
　　「劳价两位了。」他不情愿的朝两人拱手为礼以示感谢，向皇帝告退後，跟著福星离开。
　　☆ 　☆ 　☆
　　福星领著花朝走过小桥，绕行曲径，穿过数道月洞门，将位於左丞相府东园寿宴会场的喧闹声渐渐抛远，朝後园深入。
　　花朝越走越是纳闷，忍不住开口，「福总管，你是不是走错路了？再过去就是皇上设在丞相府的行宫了。」
　　虽然离行宫还有段距离，花朝仍可以看见属下尽职地在行宫花园的入口巡守的身影。
　　左丞相赵政道为了迎接皇帝来访，重建了女儿赵千慧出嫁前居住的小楼，做为皇帝在相府期间休息的行宫。花朝为了确定行宫的安全性，昨日就领人进来部署，况且对这里，他本来就不陌生。
　　这意念使得他心头蒙上一层阴郁。
　　福星为何带他到这里来？
　　他还以为他会把他就近带往东园空置的厢房让他更衣。
　　「回侯爷的话，我们是要到行宫去没错。」福星边领路，边侧身回答。
　　花朝承袭了亡父东宁候的爵位，故而福星称他为侯爷。
　　「何必这么麻烦！随便找间空房让我更衣即可。」
　　「是这样的。今日到相府拜寿的客人将东园都挤满，西园又都是招待女眷，去下人房则委屈了侯爷，才会带侯爷回行宫更衣。」

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