“谢谢姑娘帮小儿捡球。”妇人没有恶意，对闵斯琳非常和善，她方才放下心。
　　“您太客气了。”闵斯琳把球交给妇人，对着她笑一笑。
　　“姑娘，您应该不是当地的居民吧？”妇人好眼力，一眼就看出闵斯琳来自他处。
　　“我不是本地人。”闵斯琳惊讶地看着妇人。“我是因为受伤，暂时寄住在军营，过几天等伤口痊愈，就会离开此地。”
　　“其实我们也不是本地人，只是因为开垦来到此地，大家都是打从中原来的。”朝廷因为想巩固疆界，号召一些家无恒产的民众，携家带眷来此垦荒，这个村落就是如此形成的。
　　“我知道。”她大约了解过军营附近的情势，当然也知道这个村落住着的都是一些垦户。
　　“我们今日刚好有个聚会，你要不要跟我们一起喝茶聊天？”妇人热情邀约，让闵斯琳大感意外。
　　“聚会？”
　　“都是村子里面的女人。”妇人解释。“我们这些垦区的妇女，每个月都会固定聚集联络感情，今天刚好轮到我作东，不晓得您愿不愿意赏光？”
　　妇人的口气极为诚恳，让闵斯琳觉得不点头好像说不过去，但是她又从来没有参加过女人家的聚会，因此而显得紧张。
　　“呃，我……”过去她总是忙着四处寻找宝物，没空也无心参加一些千金小姐的聚会，反正她们也不会找她。
　　“我……”她既想参加又害怕，万一她们谈的都是一些她不懂的话题，或是根本不喜欢她那该怎么办？不就显得很尴尬？
　　“走吧，我们一起进屋去。”妇人看出闵斯琳心里其实很想参加聚会，只是嘴巴不晓得怎么回事一直说不出口，干脆替她决定。
　　闵斯琳半推半就地跟在妇人的身后进到小屋，小小的屋子里面早已人满为患，大家都忙着嚼舌根，谈家里事。
　　妇人简单地跟大家介绍了一下闵斯琳以后，便到厨房去弄点心。其他人忙着帮她倒茶端点心，问她的茶要不要多加一点花椒？她连忙摇摇手说不需要，一边还额冒冷汗，怕极了花椒茶。
　　从没参加过女性聚会的闵斯琳，由起初的不习惯，到后面的仔细聆听，越听越有趣。
　　虽然这些妇女谈的不外乎是自己的丈夫和小孩，或是别人家的闲话，乍听之下没有什么特别，但由于闵斯琳缺乏这方面的经验，因此特别觉得新鲜有趣。
　　妇人东家长，西家短，净谈些琐事。
　　闵斯琳静静在一旁看着妇人你一言、我一句，心想她们看起来都没几岁，却已嫁做人妇，还生了小孩，汉朝人真的很早婚。但闵斯琳忘了一点，其实明朝人也早婚，是她太特立独行，她爹又太不负责任，才能放任她自由掌控婚姻大事。
　　妇人七嘴八舌，忽地把话转到闵斯琳身上。
　　“姑娘，你成亲了吗？”
　　害她差点被芝麻饼噎到，连喝了好几口茶，才勉强咽下去。
　　“还——成亲了。”她直觉地想说还没成亲，但后来一想到她和皇甫渊在这里是扮演夫妻，又马上点头，省得他难做人。
　　“我想也是。”大伙儿打量闵斯琳，心想她真是个美人，能娶到她的人真有福气。
　　“你有孩子吗？”
　　“孩子多大了？”
　　“有几个孩子？”
　　问题一个接着一个，她都快招架不住。
　　“我还没有生小孩。”她和皇甫渊根本没上床，哪来的小孩？她们的问题未免也太多了吧！
　　“还没生呀！”大伙儿用奇怪的眼神打量着她，猜测她的身体是不是哪个地方出毛病，至今还生不了孩子。
　　这些女人……
　　“你丈夫是做什么的？”
　　更尖锐的问题随之而来，闵斯琳开始后悔自己为什么要答应妇人的邀约？简直是自找麻烦！
　　“他，呃……”该怎么说？“他是做古玩买卖的。”
　　“古玩买卖？”这是做啥的？她们听都没听过。
　　看着满屋子女人一张张痴呆的脸孔，闵斯琳才惊觉她说错话了，汉朝尚未有古玩铺。
　　“就是到处找一些前人留下的东西，转手卖给需要这些东西的人，这就叫古玩买卖。”她尽可能挑些容易懂的话讲，未料竟引来更大的疑问。
　　“没想到居然还有人会想要买死人用过的东西，想起来心里就发毛。”
　　闵斯琳明明说“前人”，这些妇人硬是扯到死人上头，着实教人莞尔。
　　她表面上笑笑，心里其实恨不得一头撞死，现在她是真的很后悔来参加这个劳什子聚会。
　　“你一定很寂寞吧？”丈夫不在身边。
　　“咦？”她们在说什么……
　　“你丈夫外出做买卖的时候，你一个人独守空闺，日子一定很难熬。”可怜。
　　“不，我也去做买卖。”她的个性才不可能乖乖待在家里，一定是到处乱跑的啦！
　　“跟你丈夫一起去？”大伙儿皆瞪大眼睛，惊讶地看着她。
　　“不，我自己去……”她越解释越乱，不该提起这个话题的，她惨了……
　　“自己去？！”
　　她果真很惨，因为接下来大家都在等待她下一个答案，她只得汗流浃背地解释。
　　“因为我也喜欢古玩，只要有什么上等的古玩出现，我就会马上赶过去，这个时候就没办法和我丈夫一起出门了……”闵斯琳真想哭，为什么她得向这些妇人解释这么多不可？都怪她好奇的个性……
　　“你一个人独自出门，你丈夫都不会说话吗？”大伙儿的惊讶没停过，疑问也没停过，卯起来问个不停。
　　“他管不到我。”闵斯琳很自然地回道，大伙儿更惊讶了。
　　“怎么这么好！”大伙儿除了惊讶以外，还有更多不平。“我丈夫都把我管得死死的，动不动就拳打脚踢！”
　　“这怎么可以！”闵斯琳坚决反对暴力。“其实女人的辛苦不下于男人，要操劳家务，还要养儿育女。而且有的事情男人不见得比女人做得好，像我的古玩买卖，就做得比皇甫渊——比我丈夫还要好，谁说咱们女人一定要认输？”

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