五月，南方传来捷报。冀王仿佛将被囚的怒火发泄在战场上，一路势如破竹横扫而去，先平了常阳再转向空鸣，七月时再一路往南，直朝铜锣而去。
　　然而，就在这个当头，战火却又向东边的丰兴城和西边通往北方大郡必经的盘阳城延烧。靖王为巩固巴乌，将京城的皇城兵分出一半，朝东西两边应敌，领军的将领全都是靖王的心腹。
　　顿时，巴乌城的繁华喧闹声不见了，就连上街的百姓也少有笑脸，个个人心惶惶，甚至城郊已有人携家带眷离开巴乌。
　　明明是七夕前夕了，巴乌城却是处处萦绕着一股肃杀之气，就连总是门庭若市的周家牙行，也难得出现了一连几日的空档，竟没有半个客人上门，更别说是往来的商队了。
　　然，有一点，却教于丫儿万分不解。
　　明明没有商队，没有交易，为何船埠那头仍是卸下不少商货，而且总是趁着三更半夜进城。
　　而今儿个她终于明白了。
　　站在丙字号栈房里，翻开一大木箱，惊见里头一件件的铁甲，她既错愕又像是了然于心，静静地回到帐房里，取出王朝的地图查看，就着位置猜想近来战火引发的路线。
　　她看得专注，压根未觉有人走进了帐房里，轻轻地按住她桌面的地图，她吓得抬眼，随即吁了口气。
　　「爷，你吓着我了。」
　　「怎么在瞧地图？」周奉言笑问着。
　　「没，就拿出来瞧瞧。」她含糊带过，收起地图，才刚搁到书架上，边上的画纸却如雪片般掉了满桌，她吓得赶忙要收起，却被他拦截了一张。「爷……」
　　不要看啦，不管她怎么画都画不出他的神韵，完全不及他房里画轴十分之一的功力，所以她至今还是没勇气拿给他。
　　「你画的？」周奉言谘问着，看着自个儿的画像。
　　今世不作画的她为何开始作画了，难道这是个征兆？
　　「嗯，画得不好，你别瞧了。」她急着想收回，他却抓得更紧，目光落在她手上那几张。「不成，这里的不能再给你瞧。」
　　「不成，你把我的神韵画进画里了，得烧掉才成。」
　　于丫儿微愕，虽有不舍，但只要可能危急他的，她全都能舍。「可你房里的画轴怎么至今还未处理呢？」相较之下，那支画轴里的画像，别说神韵了，简直是他走进画里了。
　　周奉言就着烛火，一张张地烧着。「那张画轴我改日再处理。」
　　「喔。」见他毫不惋惜地烧着画，她实在是搞不懂他。既然不能画他的画像，当初坠谷时，为何他会问她何时再为他画张画像？算了，不重要，重要的是——「爷，还未正午，你这时分怎么会出宫？」
　　「宫中为战事忙乱，我又帮不上忙，留在宫里也没用。」确定所有的画都化为灰烬，他心里突生的不安才微微地消去了些。
　　「他们不会要你指点迷津？」神官的作用，不就是在这当头才显得重要？
　　周奉言掀唇笑了笑。「药石罔效了。」
　　「咦？」
　　周奉言吹熄了烛火，垂眼正视着她。「丫儿，我要你在十天后离开巴乌城。」
　　于丫儿楞住，一瞬间说不出话，像是深藏的恐惧突然落实了，好半晌才挤出破碎的声音，问：「爷呢？」
　　「我要留在这里。」
　　「可是爷会要我离开，那就代表战火会延烧进巴乌城，你却还待着……」
　　「放心，拾藏、戚行、巴律他们都会留在这里，届时我会让你和舞叶先去西枫城找奉行。」
　　「可是……」
　　「放心，我绝对不会有事。」
　　「爷怎能如此笃定？」在他尚未回答之前，她大胆地追问：「因为这几场战事是你主导的？」
　　周奉言顿了下，寻思片刻才道：「是。」
　　「爷，你不知道谋逆是大罪吗？」她心口一窒。「先前的铁砂，眼前的兵器铁甲……原来这些都是你企图谋反所屯的货。」
　　周奉言垂敛长睫。「丫儿，我会这么做，是因为这是我瞧见的未来，我不过是顺命而为罢了。」
　　「但也不该由你来发动战事，要是被人发现——」
　　「除非你说出去。」
　　于丫儿直瞪着他，手心早已是一片汗湿。「打从我重生以来，我就发现有些事和我上一世的记忆不同，我以为重生后许多人事物的改变是正常的，但我现在认为，是爷在操控这一切。」
　　「是。」他毫不讳言地承认。「因为我等候的契机已现。」
　　「契机？」
　　「推翻大燕的契机，因为老天已经听见我的祈求，出现了一个足以改变世道的男人，所以我要助他一臂之力。」
　　「为何要推翻大燕？只要百姓安居乐业，只要——」
　　「丫儿，你待在牙行里这么多年，你确定百姓真的安居乐业？」
　　于丫儿不禁语塞。「但就算如此……」
　　「大燕上上下下已经腐烂了，贫更贫，富更富，再这样下去，百姓只会成为路边尸骨，所以我决定让大定重新夺回江山。」为了让于丫儿安心地退到西枫城避开战火，他不惜将计划摊开。
　　当百姓无以安身时，一点煽动就能让他们群起造反，而他只需要在每个城镇里安插一点人手，再将百姓组织起来，虽说是乌合之众，但也能撼动腐败的大燕，接下来再用他养了十多年的民兵，从东西包夹京城，让皇城兵尽出，接着配合周呈晔的里应外合，只要能攻进宫中，一切都不是问题。
　　一切都照他的计划进行着，眼前只差临门一脚，他必须无后顾之忧地与燕禄成斗智，取得最后的胜利。
　　于丫儿听得一楞一楞的，睇着黑眸异常灿亮的他，突觉他像是画中人一样，在瞬间扭曲了俊颜，教她骇惧地退上一步。
　　「丫儿？」
　　「爷……你不是顺命而为，如果是顺命而为，你怎么会在那么久之前就开始布局，等候契机？」她从不知道在他温润如玉的性情之下竟深藏如此嗜血的魂。「难道你会不知道为了成就你的计划，得要拿多少百姓的尸骨去铺路？」
　　「成就大业，就得有所牺牲。」

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