看着镜子里自己珍爱了三年的胡须，他的唇角浮现出一抹无奈的笑纹。也许为了她，他确实是得做些改变了……
　　第二天一早，当陈生和黄茳见到他时，都大吃一惊。
　　「大人，你的胡须？！」陈生指着他的下巴惊呼。
　　「这样不好吗？」他坦然地摸摸光洁的下巴，
　　黄茳也难掩惊讶地问：「大人怎么舍得把胡须刮了呢？」
　　三年来，他可是最知道大人对那绺长须的感情，如今自然想不通为何大人突然一下就将钟爱已久的长须刮得干干净净了？
　　「没什么，只是想有点改变。」罗宏擎敷衍地说。
　　陈生则十分赞赏。「这样很好，大人更加年轻英俊了，再说大人现在也不需再扮老相。」
　　两个随从和司衙内的人们很快都接受了罗大人的改变，可是当稍晚啸月见到他时，她的反应就完全不同了。
　　啸月是为自己而来的。
　　今天早餐时，哥哥因她私自找罗宏擎退亲的事狠狠教训了她一顿，爹娘闻知也很生气，为了平息家人的「公愤」，她不得不来找他。
　　按她原来的如意算盘，她以为只要她粗鲁地表现一番，罗宏擎一定会因失望和不满而主动到家里去要求退亲，那样爹娘和哥哥是不能、也不会反对的，而她就可以没有责任地全身而退了。
　　可是没想到，她的如意算盘全打错了。她粗鲁的表现并没有吓倒罗宏擎，而哥哥也不知从哪里知道了她不愿嫁给罗宏擎，还逼迫他退亲的事，竟拿不带她乘船去石湖塔和禁足两件事来威胁她，使她不得不再来跟罗宏擎做番交易。
　　「喂，陈生，我要见你家大人。」
　　一进门，看到罗宏擎的两个随从陪着一个青年官吏正要出门时，啸月就很不客气地对陈生说。
　　因为在湖边彼此有过很不愉快的经历，所以两人每次见面总是横眉竖目的。
　　「姑娘没长眼？大人不就在妳面前吗？」陈生没好气地说。
　　听他言辞无礼，啸月瞪眼想还击，却被罗宏擎的声音止住。
　　「秦姑娘找我何事？」
　　刚才进门只顾着找人，没仔细看，现在一听他的声音是从那个身材硕长、相貌俊逸斯文的年轻官吏口中发出，啸月大吃一惊。
　　「你？你是……」她转眼看着他。看到那熟悉的目光时，她惊讶得嘴巴再也合不拢了，甚至忘记了自己要说的话。「我……我的天，你、你真是罗大人？」
　　「是我，妳不是要找我吗？」罗宏擎紧张地期待着她对自己新面貌的反应。
　　「哦、是，可、可你的胡、胡须……」她张口结舌地伸长颈子，踮起脚尖往他眼前凑，一点都不在意她的举动是否合乎礼仪，是否会伤害到别人的自尊心。
　　陈生不满地看着她，大有训斥她的样子，但被黄茳拉出了门外。
　　而啸月没有注意他们，此刻她所有的注意力都集中在眼前这个突然变了样的罗大人身上。
　　「你的山羊胡子呢？」稍微镇静后，啸月盯着他被刮得青白发亮的下巴问。
　　没有了胡子，他显得年轻许多，给她的距离感骤然降低，对他曾经有过的敬畏心也似乎减弱了，随之而来的是言行上的随意，说话也就更显放肆了。
　　「刮了。」
　　「刮了？！」啸月尖叫起来，然后看着眼前透着红晕的俊秀容貌，竟毫不斯文地大笑起来。「哈哈，大人，真的是你，你变了……」
　　她肆无忌惮的笑声让罗宏擎和门外的两个随从都变了脸色。
　　在随从走来干预前，罗宏擎拉着笑不可支的她进了前厅。
　　「干嘛笑？我这样很好笑吗？」
　　一进房间，罗宏擎就问她，急切中语气不再那么拘谨。他弄不懂自己不再蓄须不正是她所希望的吗？可她为何还要这样笑他？
　　「不是，不是。」啸月摇摇手，可还是抹不掉自己脸上的笑意。
　　本来为了他的自尊心，她是想克制住不笑的，可是当看到在她的注视下，一向威严无比的罗大人竟下巴紧绷、面颊泛红时，她还是忍不住笑起来。
　　此刻看到他眼里的苦恼，她忍住笑解释道：「只是因为看惯了你的山羊胡子，突然一下没了，让人觉得好奇怪。」
　　「胡子没了，我还老吗？」罗宏擎摸摸下巴，竭力保持平静地问。
　　「啊？」啸月的笑容僵在脸上，十分惊讶他怎会知道自己的想法？她分明记得除了嫂子外，她没有对任何人说过嫌他老的心里话，那他是怎么知道的？
　　哥哥！她猛然省悟。一定是嫂子把她说的话告诉了哥哥，哥哥再告诉给他的。哦，那可不行，以后她跟嫂子说话得留心了。
　　见她不笑了，罗宏擎反而有点慌，忙说：「以前蓄须是为了应付官场人事，如今既然姑娘不喜欢，我就不蓄了，姑娘以为这样可好？」
　　他的眼神坦荡，话语急切，这让一向顽皮的啸月无从应对。
　　想到堂堂罗大人居然为了迎合她这个小女子的好恶，将细心呵护多年的胡须刮掉，她心里有种自己都不曾预料到的得意和喜悦，她觉得又想笑了。
　　可是罗宏擎正谨慎地瞥视她，仿佛在观察她的反应，她不敢再放肆。
　　罗宏擎看出那盈满笑意的眼里并没有嘲笑或者奚落的色彩，不由松了口气，满怀期待地问：「我这样还像个老头子吗？」
　　一听他再次提起昨天自己跟嫂子说的话，啸月不笑了。
　　「是我哥告诉你的吗？」她消沉地问。她实在不喜欢自己的心里话被人转告给对方，那让她既觉得丢脸，又没有安全感。
　　「告诉我什么？」他装蒜地问。
　　啸月闷闷不乐地说：「就是我跟嫂子说的那些话。」
　　「那就是妳不愿嫁给我的原因吗？」绕开她的问题，罗宏擎询问。
　　啸月本不想回答，当面揭人短处毕竟是很不仁慈的行为，可是如今想要让他知难而退的话，把一切说明白恐怕还好些，于是她点头承认。「是。」
　　听到她当面承认，罗宏擎十分难受。
　　「那我现在还是『老头子』吗？」罗宏擎记得她说过不嫁老头子的话。

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