说着，他转身往自己的马走去。
　　「我说的是真的，我真有十七岁！骗你是小狗！」
　　男孩听他不信任自己，立刻急了，一把扯住了他的胳膊。
　　彭峻龙止住脚步，回头看看他，再看看自己被拉住的手，无奈地说：「行，我信你还不成吗！今后行走在外多留点神，咱们就此别过吧。」
　　「不要！」那双抓着他胳膊的小手一紧，看不出来这孩子还有点力气。
　　彭峻龙惊讶地看着他，男孩被他看得心慌。「大哥，我们同行好不好？」
　　大哥？！这称呼令彭峻龙猛然一怔，同时心头一暖。长这么大，他听过许多不同的称呼，可唯独没人喊过他一声「哥」。
　　如今，竟然有人喊他「大哥」？这实在是件新鲜事！
　　就为这声称呼，彭峻龙停住脚步，爽快地应道：「好啊，我们结伴同行！」
　　「大哥果真是好人！」见他答应了，男孩眼睛一亮，兴奋地说：「大哥身为将军，身边没有随从，就让我跟着充个数，行吗？」
　　彭峻龙一愣。「你怎么知道我是将军？」
　　「那个腰牌。」男孩指指他的胸前。
　　彭峻龙更加好奇了。「你怎么知道那个腰牌是什么？」
　　男孩清澈的双眼一眨，机灵地道：「从小沿街乞讨，什么样的人没见过？那些官爷不总喜欢拿这类腰牌吓唬人吗？」
　　彭峻龙想想也是，便也相信了，因此承认道：「没错，我是参将，正要赶赴任上。可是我不需要随从……」
　　不让他把话说完，男孩突然双手合抱，对他作揖。「大哥年少英俊，不过年长小弟数载，却已封官拜将，令小弟好生羡慕。小弟也有心博取功名，可惜一直投效无门，今日有幸得遇大哥，恳求大哥收小弟做个随从！」
　　小流浪儿突如其来的恭维令彭峻龙莞尔，但对他最后提出的请求也很意外，便直言道：「那可不行！大哥我去的可是连象样的房屋都没有的阿勒楚喀军营，瞧你这瘦弱模样，能马前马后地奔跑吗？」
　　「我能！」男孩毫不气馁地继续哀求。「我打小就能吃苦！」
　　「不行，再说我也不需要随从！」彭峻龙还是不答应。
　　见他态度坚决，男孩失望地说：「我无家可归，年纪渐长，总不能长年流浪街头，大哥就算做好事收留我，给小弟引一个正途也不行吗？」
　　他这一着可引发了彭峻龙的同情心。看看他果真可怜，再想到他长鞭使得不错，人也机灵侠义，自己虽不习惯有人跟前跟后，但到了任上，军营还是会给他安排跟班的。与其要个毫无了解的人做跟班，还不如就收了这男孩。
　　心一软，他便答应了。「好吧，你要真愿意，大哥就收你做个跟班吧。」
　　「真的？！」
　　见他答应了，男孩登时高兴地又笑又叫。「太好啦，大哥，你不会后悔的，我保证做你的好跟班！」
　　看着他毫不掩饰的快乐模样，彭峻龙好奇地问：「做跟班也值得这么高兴吗？」
　　「当然值得！当然值得！」男孩心里补充道：当然是只做你的跟班才值得！
　　「那你会骑马吗？」
　　「会！会！」
　　「那就好，我们先到镇上去为你买匹马……」
　　「行行，我知道哪个马贩子的马好，我带你去！」男孩雀跃地说。
　　受他快乐情绪的感染，彭峻龙也觉得十分开心。
　　「既然今后是主仆，我们得先彼此认识一下。」他开口道。「我叫彭峻龙，要去乌拉城，你叫什么名字？」
　　「我……」男孩顿了顿后道：「我叫小七。」
　　「小七？第七？」
　　「没错，以前几个孩子在一起，我排行老七……」男孩声音更小了。
　　「哦。」彭峻龙心知他身世可怜，也不再多问，翻身上马说：「上来吧。」
　　见他不再问，男孩明显松了口气。可是眼前高大的骏马和马上昂首挺胸的骑士又令他迟疑了，不知自己该怎么上去？又要坐在哪里？
　　「这儿，这儿是马蹬！」彭峻龙伸出穿着方头靴的大脚，示意他踩着自己的脚上马。见小七只是对着他铮亮的鞋面发愣，没有行动时，他又伸出一只手。「男子汉大丈夫行事别那么婆婆妈妈的，踏着我的脚，拉着我的手，上马！」
　　看看几乎被他高大的身躯沾满的马鞍，男孩还在犹豫，他希望能够独自骑马。「不是要买马吗？」
　　「正是，可也得先进镇啊。快，坐在我身后，不然天黑后就不好选马了。」
　　男孩终于抬脚轻轻地踏上了那只方头大靴，再将手搁在他伸到面前的大掌中。当他的手被那只温暖厚实的大手包住时，一股热流突地从手心直窜入心扉，他的身子不由得一哆嗦，全身肌肤都彷佛像被火烧般的滚烫炙热。
　　而彭峻龙似乎没什么感觉，只是握住他的手，脚下也同时一用劲，将他僵硬的身子拽到了身后，并戏言道：「兄弟，看来等会儿得给你买匹壮实的马，否则若是小马的话，跑不出三里地就得被你压垮。」
　　「什么意思？我很重吗？」男孩坐在他身后，小心地抓着他的腰带。
　　「反正不轻。」彭峻龙驱马缓缓地往前走去。
　　男孩看看自己并无异常的手，转移话题问：「我、我们要去哪里？」
　　「先去乌拉城，然后去阿勒楚喀。」
　　「阿勒楚喀？那可不近。」
　　「没错，所以得抓紧时间赶路。」
　　「为什么要那么急？」男孩无话找话地说。
　　「不急不行，越往北去天越寒，我们得赶在冰期到来前做很多事。」
　　听他没有将自己排除在外，男孩十分开心，先前紊乱的心情平静了。他下意识地抓紧彭峻龙的腰带，确认似地问：「你真的收下了我，不会又改变主意吧？」
　　彭峻龙回头笑道：「放心吧，我彭峻龙答应的事，就不会改变。」
　　「太好了！」他的笑容消除了男孩的忧虑，他的心在欢呼，在歌唱！
　　啊，真是知子莫如娘，感谢未来的婆婆！固执顽皮的彭峻龙果真心肠软，而他的同情心，正是自己可以好好利用的地方！

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