当看到那个被三人围攻的瘦小男人几乎还是个孩子时，彭峻龙停住马。
　　那衣着褴褛的男孩，面对三个明显比他强壮得多的大男人一点都不怯场，但也许是知道自己力量单薄，他不与那三人贴身搏击，只是将手中的一条长鞭挥舞得虎虎生威，那「啪啪」的脆响令人闻之莫敢靠近。
　　「多管闲事的臭小子！」三人中年纪最大的一个被鞭梢抽到，大怒道：「咱们一起上，绞了他的鞭子，给他点厉害瞧瞧！」
　　「老大说得是。」手中使大刀的男人附和道。
　　另一个个头极高大，长相凶狠的男人立即用手中的长矛去挑男孩手中的长鞭，一边骂道：「这讨厌的家伙早就该死！」
　　男孩也不搭腔，双眼谨慎地盯着他们手中的兵器，鞭子挥舞得更急更猛。可是也许是挥得太久，力气殆尽，那鞭子落地时渐显无力。
　　大个头男人利用他的一处破绽，用矛缠住了皮鞭，顺势一拉，想将他抓住。
　　不料一股劲风从侧面袭来，他持矛的双臂一阵剧痛，不由自主地松了手，长矛落在地上，而他也脚步踉跄地连退数步。
　　「他奶奶的，什么人搞鬼？！」他大声地叫骂起来。
　　「你爷爷我！」彭峻龙走近，轻松地跳下马，站在男孩身边。
　　男孩似乎没料到他会忽然靠近，不由扬头看了他一眼。
　　短暂的一瞥中，彭峻龙发现他果真还是个孩子，扣在头上的棉帽盖住了额头，但那双扑闪在脏兮兮的小脸上的眼睛倒是充满了灵气。本想问问他何以与这几个一看就非善类的大男人打斗，可是眼前的情况可不容得他多问。
　　「哼，又多了个管闲事的臭小子！咱一块收拾了吧！」吃了闷亏的大个儿甩着依然痛麻的胳膊，挥拳就冲彭峻龙打来。
　　「没错，老三，一块儿上！」年纪最大的男人吆喝着，与另外那个一同扑了过来，大有想合力一口气撕裂他的气势。
　　可面对他们嚣张的气焰，彭峻龙不急不退，微微侧脸，先抓住当头扑来的大个儿的拳头反手一拧，将他摔倒在地。又回手紧扣住那个从后面抱住自己腰的男人手腕上的穴道，没等他哼出声，就一个过肩摔，将他整个背脊着地甩趴在地上，那男人立刻动弹不得，只能瞪着眼睛哎哎叫。
　　年纪最大的那个见自己的兄弟们眨眼间就被这俊美后生撂倒，不由大怒，双臂一抖，手中多了根三节棍。他用力敲着棍头虚张声势地骂道：「有眼无珠的兔崽子，知道这地方谁是老大吗？敢惹我们侯氏三霸，你是不想活了！」
　　彭峻龙微摊双手，不屑地说：「龟孙子来呀，来点厉害的让小爷瞧瞧！」
　　见他如此蔑视自己，大汉羞脑不已，立即挟带着一股蛮劲向他扑来。
　　彭峻龙等他手中的兵器擦面而过时，才退步转身，一掌拍中他的肋下。
　　「哎……哟！」大汉顿时面色青白，一声声痛呼因呼吸不顺而变成呻吟。「你、好……俊的功夫……」
　　他话没说完，就软软地倒下，晕了过去。
　　见他们三人中功夫最好的老大连一招都接不下，就被这年轻人给收拾了，那两个男人也不敢再说什么，抓起地上的兵器，抬着昏迷不醒的老大，就要仓皇逃逸。
　　「站住！」男孩大喝一声，长鞭缠住了那个先前抱住彭峻龙腰的男人。
　　「什、什么？」
　　「把东西交出来！」男孩厉声说。
　　那人不情愿地将手中一个东西扔在地上，等男孩的鞭子一抽离，便赶紧与大个儿抱着同伴跑了。
　　看着他们狼狈的背影，彭峻龙拉平衣衫，问那男孩：「你没事吧？」
　　男孩低垂着脑袋将长鞭绕在腰上，边摇头边从地上捡起那男人扔下的东西递给他。「这是你的吧？」
　　彭峻龙接过来一看，原来是兵部授予他的腰牌，那是他身分的标志。想必是刚才那个紧抱着他腰的男人扯他衣衫时趁机盗去的。
　　彭峻龙想到自己竟一时不察，让人顺手牵羊盗了腰牌还不自知，不由对这个机灵的男孩很有好感。
　　「没错，是我的，谢谢你。」彭峻龙接过腰牌揣进怀里，又问道：「你认识那侯氏三霸吗？」
　　「谁认识他们！」男孩生气地说：「他们是这一带专做坏事的恶棍！」
　　听他尖细的说话声里充满愤怒，彭峻龙问道：「你怎么跟他们打起来了呢？」
　　男孩抓着袖子擦擦脸说：「在前头屯子里，他们抢一个小贩的货摊，又欺负姑娘，我看不过去就出鞭教训了他们，他们就一直追着我来到这里。」
　　见他年小力单，却能明辨是非、不畏强权、仗义执言，彭峻龙对他的好感中又有了几分敬佩。便问他：「你家住何处？要去哪儿？」
　　「我没家。脚下是路，走到哪儿是哪儿。」男孩垂着脑袋说，心里暗自祈求老天爷别为这个谎话而惩罚他。
　　「那你平日靠什么生活？」
　　「小时候乞讨，大了就四处找活做……」男孩小声地说。
　　哦，原来是个流浪儿！彭峻龙轻声道：「可怜的小家伙！」
　　听到他饱含同情的低喃，男孩心里有丝罪恶感，只好低头不语。
　　彭峻龙看看他身上又脏又旧、不合身的棉裤和脚上的鞋，又问：「几岁了？」
　　「十七。」男孩回答着，并举手压了压头上的帽子。
　　彭峻龙这才发现，在他身上唯有这顶帽子还像回事，不仅干净，也很合适。可是一听他的年龄，又大吃一惊。
　　「十七岁？！你真有十七岁吗？」彭峻龙上下打量着男孩，虽然他个头不矮，几乎与他的下巴齐平，可是那单纯的眼神、尖细的嗓音、瘦削的双肩……
　　「我当然是十七岁！」不等他打量完，男孩双手往腰间一撑，挺着胸膛怒视着他，彷佛这问题侮辱了他似的。
　　喝，好倔强的小子！
　　彭峻龙对他的好感又多了几分，便逗他道：「可别怪我小瞧你，看看你自个儿。」他伸手捏捏他单薄的肩膀，男孩立刻挥拳打开他。
　　彭峻龙不介意地笑道：「别想在我跟前充大，就你这小身子骨分明就是个孩子，要我说，你顶多就是十三、四岁。」

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