只是，工作时一向专注干练的他，此刻却有些心不在焉。
　　一大早就在门外排队，等着接受厨房福师傅亲自挑选的那些人，恐怕已被淘汰掉大半了吧？不知道……“她”是不是真来了？
　　”二爷，这坛四川的呃嘛酒该摆哪？……二爷？……二爷！”“……嗯？呃……摆左下角那个空位吧！”
　　神思早飘到厨房的霍拓恩，被扛酒的大汉唤了好几声才回神过来。点完货，他知道自己再不去看个究竟，今天是甭想专心做事了。
　　※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
　　“好，就剩下你们四个了！”
　　酒楼厨房里，三个大灶同时生着旺盛炉火，这边切、切、切，那边涮、涮、涮，有七、八个人正满头大汗地忙进忙出。只有一个人跷着二郎腿，坐在圆板凳上，气定神闲地看着战战兢兢立在他面前的四人。
　　姜大福身为广悦酒楼的掌厨师傅，这新学徒自然是由他亲自挑选。昨天加上今天已经来了上百人，但在他的严格淘汰下，就只剩眼前四个人选了。
　　“你们几个听清楚了，”他清了清喉咙，在厨房的一片吵杂声中扯着嗓问道：“正元日俗人拜寿皆上五辛盘，你们说说看，五辛是指哪五辛？”
　　“我知道！”
　　女扮男装跑来的悠悠立刻举手抢答，还一下子蹦到了大福面前。
　　“一葱、二薤、三韭、四蒜、五兴叶。”
　　“没错。”大福肥嘟嘟的圆脸上，堆起了赞许的笑意。“小伙子，你反应挺快的嘛！”
　　悠悠开心地笑咧嘴。“谢谢师傅夸奖！”
　　“唉，先甭叫师傅，我还没挑定你哩！”
　　说是这么说，其实大福还挺中意这个看来顶机伶的小伙子。只是他看来瘦弱了些，举手投足也有些娘儿味，不禁教大福有点顾虑。
　　“这么吧，再考考你们几个的刀工，这批、切、削、抹、片，可是最基本的厨刀刀法，让我瞧瞧你们使起刀来利不利落……”
　　大福还在说着，霍拓恩人早已来到了厨房西侧窗外。
　　本来还瞧不出那位“面粉姑娘”到底在不在四人之中，可她一跳出来说话，他立刻便由声音认出人来了。
　　一细瞧，她今儿个还真是女扮男装，长发扎在圆帽里，身上还穿着补缀多处，洗得都快泛白的过大黑袍，简直像是小孩子偷穿大人衣裳，模样逗趣极了。
　　没有了一身的面粉，瞧她柳眉、杏眼、朱红唇，长得还挺白净标致的，扮了男装也是十足的美少年，果然和他原先预想的相差不多。
　　只是有一点他没想到，她昨日的自负可不是说说而已，那么多人来应试，她竟然能一路过关斩将来到这，看来的确是有几把刷子。
　　厨房里，大福正在审视他们四人的刀功。显而易见的，悠悠的刀功略胜一筹，胜负早已揭晓。
　　“小伙子，你不错喔！”大福拍拍她肩膀。“就录用你了。”
　　悠悠闻言笑开了嘴，那三十两白花花的银子，立刻在她脑海里快乐地打转。
　　“多谢师傅！”她开心地鞠躬致谢，蓦然，一顶圆帽就这么从她眼前翩翩坠地……
　　“啊！”
　　悠悠急着抓起帽子，但是已经来不及了，似泼墨般的乌黑长发就这么如瀑散下，暴露了她是女儿身。
　　“女人？”
　　厨房里十多双眼睛一下子全盯住她，连大福都无法置信地瞠目结舌。
　　困窘的她额角冒出豆大的冷汗。这、这真是乐极生悲呀！
　　“是……是女人又怎样？”她勇敢地挺起胸膛，杏眼往周围一扫，试图挽回情势。“我是因为厨艺胜出才被师傅录用的，是男是女又有什么差别？会做事就好了。”
　　“当初明明说了这工作只限男人……”
　　“是啊，我看得很清楚，红纸黑字写着招聘厨房学徒，而且只限男的哪……”
　　大家七嘴八舌起来，被淘汰的三人全看向大福，眼里又重新燃起被录用的希望。
　　大福摸着自个儿亮闪闪的光头，生平头一遭遇上这种事，他还真不知该如何处置呢！
　　“不是男人就该先淘汰吧？”
　　瞧大福犹豫的模样，落选者之一不满地表示意见。
　　“这是什么道理？”悠悠杏目圆睁，首先不服。“我的厨艺比你强，自然是我该留下，而且师傅已经亲口说他要录用我了。”
　　那人闻言轻嗤一声，伸手往旁边画了个半圆，说道：“你瞧瞧，这里全是男人，你一个姑娘家在这工作，肯定会造成许多不便。要是再传出什么闲言闲语，那对酒楼的声誉可……”
　　“胡说八道！”她真想捶他几拳。“我正正经经地做事挣饭吃，别人有什么闲言闲语好说的？”
　　“你们别吵了！”大福考虑之后有了决定。“姑娘，虽然你的厨艺的确不错，可是我们厨房里从来没有雇用过女学徒，就是怕大家不方便，所以……”
　　这时，一个低沉充满磁性的嗓音插了进来。“所以，我再给你一次机会，证明你的确有让我们酒楼留才的过人本领。”
　　听出福师傅有意否决掉她，拓恩思忖了半晌，决定再给她一次机会，说服他“自找麻烦”。
　　“二爷？”
　　大福有些诧异地看着突然从门口冒出来的店东，没想到行事向来一板一眼的他，这回倒是最开通了。
　　“啊，是你？”悠悠狐疑地盯着他。“你怎么会在这儿？你不是说你不在这间酒楼工作的吗？难道你骗我？”
　　悠悠对霍拓恩说话时熟稔的语气，立刻让众人窃窃私语，讨论起他们俩的关系。
　　”我的确不在这儿‘工作’。”拓恩知道众人皆注意着他的回应，刻意一脸凝肃地说：“我就是你昨天在大街上说的，没录用你就是个呆子的广悦酒楼老板。”
　　天哪……
　　就算是被雷劈，悠悠相信都好过自己此刻的处境。
　　打死她也想不到，那么大一间酒楼的老板，竟然是眼前这个看来才二十出头的少年郎。而且，昨天竟还让他瞧见自己糗态百出，又大放厥辞的模样。
　　丢死人是一回事，就怕这每月三十两的好差事，要跟她就此”诀别”啦！

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