“爸，你怎么可以这样?”把事情的大概说得差不多了以后，玛莉再度愤怒地瞪向她们的父亲。“你当时就没想到后果会有多严重吗?”
　　“玛莉，大声并不能解决目前的状况。”杰宓镇静地说道。“我们都知道爸爸有多健忘的。他绝不是故意的，是不是，爸爸?”
　　“差不多是如此，我的天使。”男爵咕哝道。
　　“那么我们是不是可以考虑把税款拿去补交给亨利国王，并向他致歉呢，爸爸?”杰宓问道。
　　“呃，我......”男爵吞吞吐吐了一会儿才说:“我不小心把那笔钱花光了。”
　　三个女孩再度吵闹起来，杰宓举起一手，示意她们安静。“等一下，先让我把一切问清楚。妳们刚才说国王下令把爸爸的『两个女儿』嫁给苏格兰人是什么意思?”
　　“意思是有两个苏格兰蛮子会前来娶走爱琳、爱丽和我之中的两个，他们有权任意挑选，妳不在被挑选的名单之上，杰宓。爸爸说谕令上只提到我们三个的名字。”玛莉答道，接着她宣布了最后一个惊人的消息。“而且据说金亚烈，两个苏格兰蛮子中较有权势的那一个，曾亲手杀死了他的前任妻子。”
　　杰宓惊呼了一声。但随即深吸了一口气，强迫自己藏住心中的惧怕，她的家人全都满怀希望地看着她，她不能让他们失望。“爸爸，你真的没有办法让国王改变主意吗?我们能不能赶快把赋税补缴给他，或者再稍微多缴一些以抚平他的怒气?”
　　男爵摇摇头。“那表示我必须再向农奴课一次税。妳和我一样清楚那些农奴承受不住那么大的负担的，今年的收成并不算好。”
　　杰宓点点头，努力不让失望流露在脸上。显然爸爸真的把那笔税款花得一文不剩了。“对了，为什么我不在国王提出的名单上呢，爸爸?”她提出了另一个问题。“难道他忘了你有四个女儿了吗?”
　　“不，不是这样的。”杰姆男爵避开了她的视线，深怕他的小女儿会从他的眼中看到真相。其实亨利国王并未把杰宓除外，谕令里面的字眼是“女儿们”三个字。但是他知道要是少了他最小的女儿照顾他，他的日子一定会过不下去，所以他就擅自决定杷她除外。他认为他这么做很聪明。“因为只提到『玛蒂的女儿』。”他宣称。
　　“唔，我听起来觉得很没有道理。”爱丽边擤鼻涕边批评道。
　　“谁知道国王的脑袋里在想些什么?”玛莉耸耸肩。“妳只要记着多谢上帝几声就好了，杰宓。至少妳不须嫁到苏格兰去。想想看，要是妳被苏格兰人选上，妳就不能嫁给妳的安德了。”
　　“这一定是原因所在。”爱丽打岔。“安德男爵很有权势，而且人缘很好。他曾对我们这么说过。一定是他让国王改变主意的。”
　　“这可能是理由所在。”杰宓喃喃说道。“只要安德真的是像他声称的那么有权势。”
　　“我不觉得杰宓真的想嫁给安德。”玛莉告诉双胞胎。“妳不必对我皱眉，杰宓，我敢说妳甚至不是非常喜欢他。”
　　“爸爸喜欢他!”爱丽先瞪了她父亲一眼，才发表她的意见。“我打赌是因为安德答应婚后住在这里，好让杰宓继续为他做牛做马──”
　　“听着，爱丽，不要再开始说这些老套了，拜托。”杰宓恳求道。
　　“我就看不出我想在杰忘婚后把她留在这裹有什么不对?”男爵嘟壤道。
　　“我知道真正的原因是什么了，”爱琳说。“而且我现在就要告诉杰宓。妹妹，安德已经把妳的聘金交给爸爸了，而且他──”
　　“妳说什么?”杰宓从椅子上跳了起来。“爱琳，妳一定是弄错了。没有骑士会为了娶妻而付出聘金的。爸爸，你没有拿过安德一分钱，对不对?”
　　杰姆男爵没有答腔，只是专心地喝着他杯里的酒。
　　“喔，上帝!”玛莉耳语。“爱琳，妳知道妳暗示了什么吗?如果妳说的是真话，我们的父亲等于是把杰宓卖给了安德呀!”
　　“我亲眼看见安德把一袋装得满满的金币交给爸爸的。”
　　杰宓觉得脑袋里彷佛有一枝锤子在敲击一样，她决心把那袋金币的真相问清楚。“爸爸，你没有真的拿我去换那袋金币吧?你没有那么做吧?”她无法掩饰住声音中的惧意。
　　“不，当然我没有，我的天使。”
　　“爸，你知不知道你只会在你做了很可耻的事的时候，才会叫我们天使?”爱丽嚷道。“上帝!我越来越恨这个昵称了。”
　　“那只不过是一笔小小的借款罢了，”杰姆男爵叫道。“快给我停住这种我会卖掉我的宝贝的荒谬说法。”
　　杰宓的双肩释然地放松了下来。“原来如此，妳瞧，爱琳、安德给爸爸的钱只是借款罢了。妳害我白担心一番。现在我们好不好回到正题呢？”
　　“爸爸又开始一脸的罪恶感了。”玛莉评论道。
　　“爸爸当然觉得很难过，”杰宓说道。“妳大可不必在他的伤口上撒盐，玛莉。我确信他已经够难过的了。”
　　杰姆男爵对他的小女儿微笑。“这才是我甜蜜的小天使。”他称赞道。“对，杰宓，苏格兰佬抵达的时候，我希望妳能暂时躲起来，没有必要以他们得不到的东西引诱他们。”
　　杰宓努力把注意力拉回手边的问题上，不过那笔借款的事却一直在她的脑中回荡着。此外，她有种模糊的不安感受，彷佛她父亲对这桩联姻还保留了什么没说。“爸爸，我觉得你似乎还有些事情没告诉我们。”她试着想从她爸爸的口中哄出真相。
　　“上帝，妳是说还有更糟的?”玛莉嚷了起来。
　　“爸爸，你还保留了什么，?”爱琳大叫。
　　“快老实说呀，爸爸！”爱丽也要求道。
　　杰宓再次示意她们住嘴，她可以感觉到自己的脾气也渐渐冒出来了。“我可以看看国王的手谕吗?爸爸?”她问道。
　　“杰宓的妈妈教她认字的时候，我们真该和她一起学的。”爱琳叹口气说。
　　“胡说!”爱丽驳斥道。“斯文的淑女才不需要学什么读写，不过我们以前倒是真的应该和杰宓一起学那些难听的盖尔语。【译注:盖尔语为苏格兰当地通行的方言。】。”她宣称。“我不是在讽刺妳，杰宓。”瞥见她妹妹皱眉头的动作时，她很快补充一句:“我真的希望以前学过盖尔语。”
　　“妳是说那两个苏格兰怪物可能不会说我们的语言?”爱琳惊叫，然后又放声哭了起来。

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