“我知道伯父、伯母是一个番好意，但我还是没打算到京城去。”
　　“你自己也说了，现在的日子确实是辛苦，那为什么不肯接受我们的一番好意呢？”炎子玄问道。
　　他的神情和语气都透出浓浓的关怀，那让苏宁月的心头一暖，想着过去炎伯父、伯母对她的疼爱，她的心里有片刻的动摇，但是考虑过后，她仍是摇头。
　　就算她真的接受他们的好意，但他们又能照顾她多久？她总不可能真的一辈子赖在他们家吧！
　　当“一辈子”这三个字闪过脑海时，苏宁月不禁想起了表舅、表舅妈想要撮合她和炎子玄的态度，那让她心跳的节奏更乱了。
　　“就算辛苦，那也是我自己选的路，我自己会承担一切。总之，我没打算跟你一块儿上京城去。”
　　她的态度坚决，但炎子玄可没打算轻易妥协。
　　“那可不行，不论花多久时间，我都一定要说服你，直到你愿意跟我走为止。”他语气坚持地说。
　　倘若他真的就这么离开，那么她又得日复一日在茶楼里忙碌，还得为了洗涤衣物每日提着沉重的竹篮城里城外地来回奔波。
　　辛苦费力还是其次，更重要的是没有人能够在她的身边保护她。
　　回想今日在茶楼的情景，当时若不是他及时出手，只怕她真已被那个姓陶的家伙所伤！
　　一思及此，要带她离开的决心更加坚定了。
　　“你——哪有人这样强迫别人的！”苏宁月无奈地叹息。
　　炎子玄望着她那气恼的神情，在心里无奈地叹息。
　　他会如此坚持，也是为她着想呀！偏偏这迟钝的妮子怎么都感觉不出来，非要拒绝他的好意。
　　“反正我是没打算上京城去，你若不肯死心我也没办法。”苏宁月噘着唇儿，轻哼了声。
　　她心想，几天之后他总会死心，乖乖自己返回京城的……
　　一想到他应该再过不久就会离开苏州，也不知怎地，她的心蓦地一揪，而这样古怪的反应让苏宁月感到困惑极了。
　　倘若这个总爱欺负她的家伙离开苏州，她应该乐得放鞭炮来庆祝才是，可为什么她却觉得好像即将失去什么……
　　她到底是哪根筋不对劲了？
　　苏宁月的目光忍不住朝炎子玄瞥去，看着他俊美无俦的脸孔和深邃墨黑的眼眸，她心跳的节奏霎时变得更加紊乱。
　　唉，看来她岂止是某根筋不对劲而已？她根本是整个人都不对劲极了！他还是早点离开苏州，早点让她恢复正常吧！
　　隔日一早，苏宁月先去了趟市集，买些鱼肉蔬果回来。
　　当她一踏进茶楼的灶房，表舅妈就笑吟吟地对她说：“宁月，今儿个茶楼来了新的伙计，往后你和大虎就能轻松一些了。”
　　“新的伙计？”
　　苏宁月诧异地怔住，顿是起了疑心。
　　表舅妈口中的新伙计，该不会是炎子玄吧？
　　她蹙起眉心，说道：“茶楼有我和大虎应该已经够了，又何必多花银子请新的帮手呢？”
　　“呵！不用花钱的。”章慧娘笑容满面地说：“只要供给每日的膳食就行了，划算得很哪！”
　　“什么？”
　　不用支薪？只要每日供餐就行了？
　　可疑！可疑极了！那炎子玄的嫌疑愈来愈大了！
　　“喏，就是他，他叫张志。”章慧娘指着刚走进灶房的一个黝黑男子。
　　咦？不是炎子玄？
　　苏宁月在诧异之余，暗暗松了一口气。
　　只要新来的伙计不是炎子玄就好，不过……她怎么觉得好像曾经在哪里看过这个张志？
　　苏宁月怀着一丝疑惑，正打算把买回来的鱼肉蔬菜提去搁好，一转身，差点撞上一个高大的身躯。
　　抬头一看，就见炎子玄那张似笑非笑的俊脸。
　　“你……你你你……”
　　苏宁月瞪大了眼望着炎子玄，一副见鬼似的神情。
　　瞧这家伙刻意穿上一袭简朴的衣衫，这身打扮跟大虎和张志没什么两样，敢情表舅妈口中的新伙计不止一个人！
　　苏宁月霎时恍然大悟，难怪她刚才会觉得张志有点眼熟，因为他就是炎子玄身边的随从，昨日她曾经见过一面的！
　　“从今日起，我们二人就在这间茶楼工作了，还请苏姑娘多多指教。”炎子玄故意扬起一抹客套的微笑。
　　苏宁月蹙眉瞪着他，想不到他竟来这一招。
　　“你到底想做什么？”
　　“既然你不肯随我到京城，那我此刻是有家归不得了，自然得想法子让自己三餐有着落呀！”炎子玄笑着回答。
　　这当然只是玩笑话，身为京城知名酒馆少东的他，怎可能缺银子吃饭？
　　自从他十七岁起，他爹就逐步教导并且实际带着他经营酒馆，现在的他不仅负责管理的工作，还正筹划要开设新的酒馆，而为了前来找她，他也只好暂时将手边的工作交代给几名信得过的手下。
　　至于他会到“吟芳茶楼”来当店小二，最重要的目的，当然就是要就近劝她跟他一块儿返回京城。
　　除此之外，他也希望能够帮她分摊一些差事，让她别这么辛苦，而更重要的是，他希望可以在她的身边照顾她、保护她。
　　在他向潘氏夫妇表明他的计划与打算之后，他们也同意让他到这里来客串几日的伙计。
　　“你……随便你！”
　　苏宁月知道赶也赶不走他，也只能任由他去了，反正过几日他认清楚她不可能离开苏州的事实，总会放弃的。
　　苏宁月打定了主意要忽视炎子玄的存在，打算彻底地将他当成隐形人，但却发现根本办不到！
　　一整天下来，她的目光也不知怎地总是克制不住地随着他的身影移动，而她也意外地发现今日茶楼的生意比往常好，来了好几位年轻的姑娘。
　　“公子，请给我一壶茶好吗？”一名桔衣姑娘巧笑倩兮地对炎子玄说道。
　　苏宁月闻言忍不住挑起眉梢，明明她离桔衣姑娘比较近，怎么这姑娘却舍近求远地向炎子玄开口呢？

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