水芙蓉低呼一声，来不及闪躲，眼看就要被撞上，却突然被一股力道搂紧一堵宽阔的怀抱中。
　　耿行风护着她，利落地闪开那几名孩童，他灼热的气息将水芙蓉包围起来，让她的心儿狂乱地怦跳，她可以清楚地感觉到拥抱住自己的手臂是那么的强壮，而他的胸膛是那么的厚实……
　　“小心一点。”他在她耳畔低语。
　　“谢谢耿公子。”水芙蓉的俏脸瞬间染上美丽的红晕。
　　“举手之劳，不必客气。”
　　他注视着她，那双颊羞红的娇媚神情，让他有短暂的失神，甚至不自觉地伸手为她轻轻拨开几绺为乱的发丝，而这举动让水芙蓉俏颜的热度更高，也让她看起来更美、更迷人了。
　　有那么一瞬间，耿行风差一点就要冲动地低头吻了她，但他很快地收敛心思，松手放开了她，而当她温软身躯离开他的怀抱时，他竟觉得胸怀空荡荡的，仿佛少了什么似的。
　　马车很快地来到眼前，原本耿行风与杜长兴共乘一辆，而水芙蓉和苏凤儿共乘一辆，可刚才杜氏夫妇先行离去，所以这会儿他们便只能共乘一辆马车回去。
　　沿路上，两人之间的距离那么近，却又仿佛身在鸿沟的两端，他们的心情各自复杂，谁也没有再开口说些什么。
　　水芙蓉悄悄瞥了他俊美的侧脸一眼，想到即将到来的分离，她的一颗芳心就纠结了起来，这种疼痛的滋味她还是头一回尝到。
　　浓浓的感伤萦绕在胸口，她知道自己段时间内恐怕很难忘掉这个男人了，毕竟，这是她生平第一次心动啊……
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　　晴空下，水家的马车平缓地行驶着。
　　车内的水芙蓉怅然若失，一颗心仿佛还留在杜家，没有一块儿带走般。
　　稍早，她与耿行风从“凤星酒楼”返回杜家之后，第一件事自然就是关心苏凤儿的情况。
　　原本以为杜大哥和凤姊姊的第一个娃儿可能要提早出世了，但其实并没有，经大夫诊断，只是短暂的不适。
　　见苏凤儿歇息过后气色已恢复正常，水芙蓉这才放心地与他们告别，继续踏上她的路程。
　　临别前，她与耿行风视线交会，心中千头万绪，却什么也说不出口……
　　水芙蓉闭了闭眼，回想起她与耿行风之间的最后一抹凝望，一颗心不禁泛起了细细的疼痛。
　　尽管不舍的情绪涨满胸口，但她很清楚自己不可能留下的，因为她还得赶往祖母家去祝寿，而他也有自己的事情要忙，不会久留于此。
　　水芙蓉在心底轻叹口气，惆怅的情绪挥之不去。
　　她轻轻掀开车窗的帘子往外头张望，自眼前飞掠而过的景致与昨天所见相同，然而她的心情却已截然不同。
　　“小姐，要去寺庙吗？”车夫问道，并没忘了她昨儿个的打算。
　　“嗯，我想去上个香。”水芙蓉答道。
　　身怀六甲的苏凤儿这两天小状况不少，让她不禁担心着同样有孕在身的娘，也更加深了要为娘上香祈福的念头。
　　当他们的马车经过昨日与杜家马车交会的地点时，诸多的情绪霎时涌上水芙蓉的心底。
　　倘若不是昨日正巧遇见了杜长兴夫妇，她便不会到杜家去作客，当然也不会因此遇见了那个让她一见倾心的男人……
　　水芙蓉的眼睛望着马车外的景物，心里想的却是耿行风的身影，脑中更是浮现他们短暂相处的点点滴滴。
　　回想起她因喝了酒而狼狈地呛咳，他为她轻轻拍背的体贴举动，她的心底就泛起丝丝甜蜜。
　　回想起他为她拭去泪水，修长指尖有意无意轻触她的颊面，娇羞的红晕就飞上了她的双颊。
　　回想起她差一点被莽撞的孩童们撞个正着，他及时将她搂紧怀里，将她安置在他温暖宽阔的怀抱中，她的一颗芳心就怦动不已……
　　那一幕幕的情景，清晰得宛如已镌刻在水芙蓉的心底，而就在她沉浸于这些思绪之中时，马车却毫无预警地停了下来。
　　“怎么了？”
　　水芙蓉收回心思，一边疑惑地问，一边探头张望。当她看清楚眼前的情景时，整个人蓦地僵住了。
　　在他们马车的周围，竟出现了十多名魁梧的壮汉，将他们团团围住！
　　这……这是怎么回事？他们该不是遇上盗匪了吧？
　　水芙蓉心慌地张望着，发现周遭除了他们之外，并没有其他路人经过，不禁在心里暗暗叫糟。
　　“你们想做什么？”其中一名护卫开口叱喝，而另外三名护卫也全神戒备地挡在马车的前头。
　　十多名壮汉仗着人多，完全不将这四名护卫看在眼里。
　　“我家主子想请马车中的姑娘到府作客。”
　　作客？！
　　若是诚心诚意想邀人作客，又怎么会摆出这样的阵仗？这些人衣服来者不善的模样，根本感觉不到半丝友善的气息。
　　“小姐？”护卫回头询问水芙蓉的意思。
　　水芙蓉咬了咬唇，心中紧张极了。
　　她虽然单纯，可并不蠢笨，她看得出这些人根本就不怀好意，而他们的主子肯定也不是真心想邀她作客。
　　“抱歉，我还有急事在身，得继续赶路，你家主子的好意，我只能心领了。”水芙蓉温言婉语地推拒。
　　“那可不成，咱家主子有交代，非要将姑娘请回去不可。”带头的壮汉用毫无转圜的语气说道。
　　水芙蓉闻言，一颗心直往下沉。
　　这些人摆明了就算她愿意也好、不愿也罢，都非跟他们走一趟不可，这下子该怎么办才好？
　　她的身边除了丫鬟和车夫之外，就只有四名护卫，而对方却有十多人，倘若真的起了严重冲突，只怕他们不但没能顺利脱身，还免不了要挂彩，甚至是……更严重的伤亡。
　　水芙蓉衡量过情势之后，说道：“好吧，当我的丫鬟身子有些不适，可否让她现行返回城里找大夫医治？”她随口编造了个理由，并悄悄朝青儿使了个眼色，青儿立刻会意地捧着肚子呻吟了起来。
　　她心想，倘若青儿可以顺利脱身，那就有法子去向官府搬救兵了！
　　带头的壮汉冷哼了一声，可没被她们主仆俩给唬咔过去。

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