「我猜，你是不是对你二娘下不了手？」话尾是个疑问，但她的语气却是极端地确定。
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　　「这把是我向虎哥借来的匕首。」
　　夏拙儿习惯性地让曲承胤抱著她，移向另一处曲宅屋檐上。
　　「这是我默写的陆家庄七圣匕法……不过我看你老是抱著我高来高去的，才知道身子完全恢复的你武功高强，应该是不需要我抄刀谱给你练习的……但你还是收著吧，等你决定好什麽时候去捅你弟弟曲承昌几刀时，就用得上了。」
　　对於夏拙儿轻轻松松的说辞，曲承胤觉得既好气又好笑。
　　「阿胤，你要怎麽动手捅你弟弟？直刺？横砍？从哪里捅下去？肚子还是胸口？要捅几刀呢——」她打算再度提出一连串的问题。
　　「拙儿，你别又来了……」她那套又像是鼓动，又像是劝阻的说辞，总是搅得他心头一阵大乱。
　　「什麽又来了？」
　　起先是真的没听出他话里的意思，但她随即明白过来。
　　「喔——你是说我一直羡慕别人有个弟弟的事情吗？」不理会他抗议的目光，她兴高采烈地兀自往下说：「如果我有个弟弟，捣蛋的时候就有了伴；挨骂的时候，就能把错都赖在他身上。兴致好的时候和他在地上一块玩；兴致不好的时候就偷捏他出气。吃不完的、不爱吃的饭菜，就趁大人们不注意时，往他碗里倒——」
　　曲承胤忍不住地打断夏拙儿的高论，「拙儿，你确定你想要的是个弟弟？而不是个受气包？」
　　嘟嘟嘴，她不服气地撒著娇，「好嘛！那你说有个弟弟有什麽好处？」
　　他极其自然地回答：「两个小孩子可以一起吃喝拉撒、一起爬树钓鱼、一起跟著夫子读书、一起默书挨罚、一起捉弄看门的老伯、一起偷讲父亲的糗事、一起大哭、一起大笑、一起……一起……」
　　倏地，猛力划过他脑海的一个回忆令他住了口。
　　因为他永远也忘不了曾经有一把匕首刺进他身体、滑过他肋骨的感觉，而握住那把匕首的人正是和他一起长大的血亲手足——曲承昌！
　　未接管曲家产业前的曲承胤、曲承昌两兄弟，就如同天底下多数的兄弟般亲密友爱。
　　但自从曲承昌成年之後，他和曲承胤的关系就开始显著的恶化，这是因为彼此身边各自出现了拥护群。
　　家族内的亲戚仆佣形成承胤派和承昌派两个派系，而派系倾轧在曲家老爷子乍然逝世、未留下有关家产分配的遗言时，更加激烈化。
　　也就是在那时刻起，曲承昌不管在如何放松的情况下，总会有人在他身边提醒著他——
　　千万不能因为自己并非元配所生，便稍有松懈，若不趁早在亲族中建立威信、掌握住曲家主导权，难保将来不会一无所有的被曲承胤赶出大门！
　　为了含莘茹苦却未被父亲扶正的母亲、为了将成为大嫂的心上人眼里的哀怨、为了自己在商业长才上的抱负伸展……一切的一切，使得曲承昌在面对曲承胤时，眼底逐渐蕴著冰冷的光芒。
　　「唔？阿胤，你在发呆呢，是想到了些什麽吗？」夏拙儿偎著夫婿的身子，软声地问著。
　　她不懂得如何在言语上宽慰夫婿，也不知该从何宽慰起，她只知道他自会有他的打算，也只知道她目前最要紧的事情，就是陪在他身边支持他。
　　伸臂将妻子揽进自己的肩窝。「没，我没想到些什麽……」他嘴里虽是回答著，脑中思绪却又不停地转动——
　　曲承胤一直知道，曲承昌拥有成为经营者的潜力。
　　他虽有领著商队大江南北奔波的本事，但不管是与买家、钱庄方面的周旋，抑或探查商场对手的动向，曲承昌都较他高明也在行许多。
　　其实，当曲家兄弟的两派拥护者尚在猜测，到底谁才能使曲家产业更壮盛前，曲承胤便心想：胜负他早已了然於心了。
　　明白自己对於商场上的勾心斗角以及振兴家业的野心极为淡泊，曲承胤原本在走完商队返家的那一晚——也就是他险些被亲人杀害的那一晚，想告诉二娘与弟弟，他对当家掌管曲家产业实在是没有兴趣，他认为弟弟曲承昌才是最适合的人选。
　　没想到二娘和曲承昌那般心急，竟在他开口前便对他……
　　「阿胤，你看！」
　　夏拙儿扯扯曲承胤的衣袖，伸指要他看看她正注视著的方向。
　　「唔？」
　　「你弟弟直著眼发呆好久了，脸上还湿湿的，他是不是在哭啊？」她的眼力素来良好，即便是离得远些，细微处仍是能看得仔细。
　　曲承胤不语。
　　他是习武之人，视力更胜夏拙儿数倍不止，所以连曲承昌紧抿著嘴唇、忍住不哽咽出声的模样，也看得一清二楚。
　　「他没事跑到你以前住的院子，对著棵树哭什麽呢？」夏拙儿有几分明知故问的意图。
　　「那棵树……我们小时候曾经一同在那棵树上午睡，然後一个不小心两人全掉下树，我跌断了手，他跌断了腿……」兄弟如手足，难不成那场孩童时期的意外，竟是个手裂足断的预言？
　　曲承胤紧闭起眼将傻念头摒弃，认为自己太过胡思乱想了。
　　他再度睁开眼时，发觉妻子正瞪大眼盯著他脸上瞧。
　　「阿胤，你眼眶红红的，难道……你也要哭了吗？」夏拙儿眨巴著大眼，有意显现一派天真可爱的模样。
　　「胡说！」一抹可疑的红潮浮在他的耳根上。「男子汉怎会懂得‘哭’字是怎麽一回事？我只是眼睛进了飞沙……」
　　「喔——原来是飞沙呀——」夏拙儿揶揄地将尾音拖长。
　　换来曲承胤的一记瞪视。
　　她特意一正神色之後，才语重心长地说：「好吧，我知道你又心慈手软的下不了手了，妻报夫仇天经地义，那这‘杀夫之仇’就由我来报吧！」
　　「杀夫之仇？」曲承胤好气又好笑，他忍不住气地掐了她的脸颊一把，提醒她的措辞实在可笑。
　　因为一边脸颊被掐住，夏拙儿张嘴说话时咧歪著嘴，口齿有些不清晰，「咦？对喔！你又没被他们给杀死了，那我要报的是什麽‘杀夫之仇’啊？」

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