紧皱起眉，他回首瞧了眼满面担忧的苏蓉蓉，连忙开门走了出去。
　　定睛一看，却见门前的地上正躺着一个身穿深蓝缀金袄子的男人，面目朝下，背后插着一把短匕，长廊的另侧只有个丫头浑身颤抖地瘫在那儿，泪水爬满了稚气的脸蛋，吓的不知所措。
　　「发生什么事了……喝──」尾随儿来的苏蓉蓉一见这景况，不禁倒抽了口气，赶忙拿手摀住小嘴，这才没让自个儿尖叫出声。
　　「别看。」张绍廷将她拉至身后，接而上前弯身伸手去探男人的颈脉，并无跳动的迹象，显然是没法儿了。
　　「他……他死了吗？」
　　「看来已回天乏术了。」微叹了口气，他无奈地瞟了眼底下的男尸，似乎已认出死者的身份来，眸底闪过一丝难以辨明的意思。
　　转脸过来，他果断地下了命令：「蓉儿，妳快差人去巡抚衙门报案，并吩咐下去，在官府的人未到之前，这儿的人个个都要留下，谁都不得离开。」
　　见事态严重，苏蓉蓉不及多想，答应了声，匆匆忙忙地依言办正事去了。
　　张绍廷默默地瞧着地上的尸体，眉间越积越深，那扭曲挣扎不愿闭目的面容似乎透出死者的不甘和冤枉，令人看了，唯有叹息。
　　这件事，只怕是越来越棘手了。
　　第七章
　　大清早，一抹鬼鬼祟祟的人影躲在大树后，大眼儿咕噜一转，眨巴眨巴的瞧向朱红大门。
　　「他」摸了摸脸蛋，仍是稍嫌白净，蹲下身，往地面胡乱挖了把泥土，毫不迟疑地频往自个儿的脸上抹，涂呀涂，似乎还觉不够，索性抓上一把将露出的手脚和颈子全给涂上一层泥。
　　拍拍小手，大功告成。「男孩」满意地朝地上的水洼照了会儿，倒映出一个满身脏泥乌黑的小乞儿，原本白净的脸蛋在他刻意所为下，黑得有如木炭，唯有一双灵活晶亮的眸子特为显著。
　　挺直身子，他状似无聊地自左边走到另一头去，又从另一边走回来，如此来来回回好几趟，想不引起注意都难。
　　「哪来的小乞儿？去去，这里是巡抚衙门，可不是让你来讨食的地方。」其中略显高瘦的衙役皱起眉，恶声恶气的挥手赶人。
　　仿若未闻，他装作没听见依旧故我地走来走去，探头探脑的，大眼频频往里头瞧去，一脸期盼。
　　「快走！闲杂人等不可在衙前徘徊，再不走就别怪咱们不客气了。」以为他想讨东西吃，另一名衙役也开始动手赶人。
　　努努嘴，他不悦地圈出嘴形，咕咕哝哝无声骂了几句，抬眼看向守卫森严的大门，两名衙役一脸防备，目光紧紧锁着她不放。
　　鼓起勇气，他把牙一咬，心一横，握紧拳头，如箭矢般冲上前，直接闷头往内硬闯。
　　哪有这么简单的事？两人身形一闪，立刻拔小剑来，挡在门前，大掌一伸，揪住他的衣领，像拎小鸡似的毫不费力地将人给抓了起来。
　　「放开我、放开我……」他气呼呼的拳打脚踢，一阵乱打，无奈手短脚短，身形太过娇小，不论怎么挣扎反抗都只是白费功夫。
　　被吵得受不了，两人正想把他丢出手的当口，大门忽地敞开。
　　「发生什么事呀，怎么这么吵？」石彪踏出石阶，瞅向跟前的三人问道。
　　「啊……」感动感动，总算是看到熟人了。眼睛忽地一亮，他一时兴奋忘形，差点就要开口招呼……幸好幸好，千钧一发之际他实时收了口，这才没让自个儿给砸锅了。
　　石彪瞧他小头小身的，想是个孩子，朝两名衙役使了记眼色，倒还好声好气地问：「小兄弟，这儿是衙门重地，不是你该来的地方，赶快回家去吧！」
　　他闻言不理，只频频朝他挤眉弄眼，却吭也不吭一声。
　　「啊？什么？」
　　翻了翻白眼，他受不了再次挤着眼信儿。眨眨眨，他眨眨眨，呜……眨得他的眼睛好疼喔！
　　看他如此使力眨眼，石彪抓抓头，仍是一脸茫然。「小兄弟，你干脆用说的吧！光是眨眼，我还是不明白你的意思。」他又不会读心术。
　　他丧气地放弃了眨眼，索性比手划脚起来，拿指比了比自个儿，再朝里头一指，挺起胸膛背手踱步，突地转身，亮出洁白晶亮的贝齿，抛出一记斯文潇洒的笑容。
　　越看越可疑，方才明明见他在门外和衙役们胡乱瞎闹，吵得连十里外都听得见，现会儿还来装哑巴，不知是存何居心？
　　有问题……确实是有问题。
　　双眼一瞇，石彪猛地抓住他的衣领，沉声道：「甭比了，你和我进去见大人吧！」
　　什么？大眼圆睁，他还来不及反抗就被一只大掌拎在半空中，晃来荡去，一路走进衙门深处。
　　啊啊，他不要啦！
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　　遣退下人，花厅里只留下两个男人。
　　意外发生的突然，听完了案发经过，元照摩挲着下颚，看看直在面前来回踱步的男人，又低头看了看手中的文卷。
　　「这件事可奇了，那仵作是怎么说的？」
　　命案一旦发生，首要的步骤就是找来仵作验出死因来，张绍廷顿了下脚步，回想起那验单上的字句，一字不漏的转述道：「短匕自背入里七分，直逼心窝，一刀毙命！」
　　「我说，你这事倒真难办，如今还闹出了人命来，显是脱离下了干系。」挑了挑眉，元照悠然闲适地啜了口茶，一副事不关己的模样。
　　「唉，你说的不错，那图海一死，好不容易才有的头绪这又给断了线索。」叹了声气，他也是一脸无奈。
　　「绍廷，莫急啊，咱们得先把整件事好好厘清。」放下茶杯，元照摆摆手，硬是要张绍廷坐下，隔着一张茶几，低声道：「科场舞弊一案，当时的巡堂考官正是那图海，考场中舞弊要做得涓滴不漏，必需有人暗中相助，行贿之事不说，定然有的，那图海没准也受了好处，封了口，自然晓得这不能见光的事儿……如此说来，一旦事情爆发，追查下去，头个有嫌疑的正是他！」

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