铁勒盯紧他的眼瞳，「你要我怎么还？」原来当年他所留的那一手，就是想用在这 个时刻。
　　「我要你保全我的八个皇弟，包括你。」卧桑倾身靠向他，附耳低声交代。「当我 离开中土后，你得想办法让他们全都活着。」
　　「你……」他没想到卧桑竟会把这个责任交托给他。
　　「一切，就交给你了。」卧桑朝身后的司棋弹弹指，司棋随即捧来一只包裹着黄巾 的木匣交给铁勒。
　　卧桑满意地看着捧着木匣的铁勒。匣中，是翠微宫里的那枚传国玉玺，他之所以将 它盗来，主要是为了父皇。
　　他怕，一旦他不在国中，可能已经知道铁勒身世的父皇，将会对铁勒做些什么，他 更伯父皇在病中误择不适任的下一任太子，要是不适任的那名太子在登基后，首先便想 对付表面上看来功高震主，可是实际上却没有半点贪念的铁勒，那怎么办？他不得不出 此下策，只要传国玉玺一日不在父皇手中，那么无论父皇的选择是谁，在没有获得铁勒 的认同前，天朝将不会有下一任天子，谁也都不能对铁勒如何。
　　「慢着……」手捧着木匣的铁勒，想叫住转身欲走的卧桑。
　　卧桑朝他眨眨眼，「给他们一个机会，也给你自己一个机会。」
　　机会？卧桑能给他什么机会？
　　他从不曾立愿登上天朝天子之座，他要的不是成为天子的机会，他要的是天朝能给 他一份亲情。这么多年来，即使他知道他真正的出处，但他不想承认自己是北武国之人 ，更没有去见过那个素未谋面的北武王一面，他要的，是有父有母有兄弟的这座天朝， 渴望这座天朝，能让他真正成为其中的一分子，可是他也明白，只要他身上一日流着北 武王的血，他根本就没有机会！
　　水声停息，记忆的川水凝止于病重的父皇，于清凉殿宣揭口谕的那夜。
　　当跪立在地的他，在殿内亲耳聆听冷天放代父皇所传达的圣谕后，他便知道，他是 彻彻底底失去机会了。他失去了最后一丝与父皇成为父子的机会，也失去了与母后成为 母子的机会。
　　面对百日之内攻陷北武国的这道口谕，铁勒的心摇摆不定。
　　他该怎么做？一边是生父，一边是养父。
　　他知道，总有一日他必须在暧昧中做出抉择的，可是究竟该如何选择才是对的？是 要他否认近三十年来他对天朝的情感？还是否认他血浓于水的出处？或者是，否认他自 己的存在？
　　低首望着浮映着他面孔的川水，铁勒不知该如何选择，但当川心缓缓浮映出飘荡在 大明宫梁上的母尸时，他终于血刀多年来的悲欢，狠心一断。
　　他的未来，不在这片天朝的土地上。
　　他的未来，在他的掌心里。
　　***
　　冰冷的感觉自胸口传来，伴随着丝丝刺痛，恋姬受疼地蹙着眉，挣扎醒来后，甫睁 开眼，近在眼前的朦胧人影令她悚然一惊。
　　「是我。」铁勒以沉稳的音调安抚她，并没有停下手边的动作。
　　视线较为清晰后，她不解地望着他的面容，顺着他的动作往她的胸口看去，她才明 白胸前冰冷的感觉，是他的指尖，而会刺痛，是他正在为她上药并更换纱布，但在看清 她的疑惑时，她也见着了正袒胸接受他照料的自己。
　　「别动，你的伤口裂了。」铁勒腾出一掌按住羞窘欲躲的她，以另一手单独完成纱 布固定的工程。
　　他才收回手，恋姬马上想找衣裳或是被巾遮掩自己，可她找遍了两旁也摸不到半片 布料，不希望她乱动再次弄裂伤口的铁勒，只好放弃欣赏眼前的美景，捞来被他塞到她 脚边的厚被为她密密盖上。
　　「我在哪裹？」整个人藏在被下只露出一张小脸的恋姬，边打量着四属的环境边问 。
　　「虎踞宫。」他漫不经心地应着，指尖轻轻划过她粉色的面颊。
　　虎踞宫？这是什么地方？
　　急于求解的水眸移至他的脸上，但他不回答，专注地凝视着她，他那眼神，彷佛不 曾见过她似的。
　　「怎、怎么了？」被他瞧得有些不自在，她不确定地摸摸脸颊。
　　铁勒不发一言，将她扶坐起来，坐至她的身旁拥她入怀，埋首至她的发间，紧紧地 ，将她压进他曾经以为他将永远空虚的胸膛里。
　　他离营时，浑身是血的她，紧握着他衣袖的模样他还记在心底，她不会知道，当她 伏在疾奔的马背上朝他而来，而后又坠落在雪地时，他有什么感觉。
　　他以为，她伤了、死了，再不会爬起来走向他，站在原地的他，碎成一千片，一万 片散落一地，那一刻他甚至认为，原本打算与她重新来过的他，又再次失去了机会。
　　「答应我，别再乱来……」费了好大的力气，他才能把话说出口。
　　恋姬在他怀中想动，「那时我以为你……」
　　「你该对我有点信心的。」若非有十成十的把握，他怎会去面对北武王？外头有着 左右翼军，里头有着数量庞大的中军，北武王城早就是他的囊中物，与他对峙的北武城 兵，所做的不过是困兽之斗，他根本就没看在眼里，所以也才不要冷天色进来搅局。
　　「可是你连动也不动……」她哽着嗓，泪光在眼底浮动。「离萧若是没发箭，你是 不是就要任人宰割？」他简直就是置自己的生死于不顾，他甚至连还击的念头都没有， 在她眼中看来，他只是想寻死。
　　铁勒无法否认。那时的他，思绪空洞一片，在见着北武王与兵士朝他疾驰而来时， 他真的不知道他该有什么动作。

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