朵湛微微苦笑，「我知道。」当风淮执意起卫王党后，他就不敢有所奢望了。
　　「你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？」如果他对风淮怀有期望 ，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？
　　「自小，我就认为二哥深具王者气势。」把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气 ，「我实在很难想象，二哥屈从于我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他 外，还有谁适合端坐在龙位之上。」
　　恋姬挑高黛眉，「就这样？」
　　「当然不只是这样。」为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心，「为 商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三 代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下 ，二哥是最好的选择。」
　　她不这么认为。「除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？」再怎么说，父皇 所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。
　　「在我眼里，没有。」朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：「大哥虽是睿智， 但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他 们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要 他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。
　　」
　　「六哥呢？」她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。
　　「他太心软了，根本就不适为皇。」如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮 就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。
　　恋姬不断摇首，「你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势 必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？」铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由 他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。
　　「我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下 ，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。」他不是不明白，成功，同时也代表着牺 牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。
　　「太平？」她深觉好笑，「就只是为了太平？」群雄而起，弄得每个人部分裂割据 ，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？
　　对于她的笑，朵湛有些意外。
　　「难道这不是我们所有人所追求的吗？」他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？
　　她遗憾地轻叹，「是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会 后悔的。」日后登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟 所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足 相残的阴影里。
　　「俊侮？」他疑惑地抬首。
　　「不多聊了，我去看看七嫂。」恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进 。
　　远离了火光后，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清 氛围，却让他觉得如此熟识。
　　他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾慎重地将她交托给他。其实不需铁勒吩 咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他总可以看见… …另一个孤独的自己。
　　***
　　独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的 朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇着时，一阵细碎也愈来愈近的声响却 吸引去了他的注意力。
　　马蹄声？
　　宫苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而后错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺 剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急着跳下马背朝他奔来的男子。
　　「大……大哥？」几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？
　　「小妹呢？」大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就 急着先问。
　　「在寝殿里……」朵湛被他的举动怔得有些无法回神。
　　卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。
　　「小妹！」不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。
　　「王爷！」跟在卧桑后头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。
　　坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意 外地看着他们。
　　察觉殿内不只是恋姬一人后，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放 轻了走向她的脚步。
　　「无妨的，能吵醒她的话倒好。」恋姬无所谓地笑笑，「她听不见的。」沉睡在睡 海里的楚婉，现下也不知是在梦境的哪一处徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛会很开心的 。
　　「铁勒怎没带着你一块走？」卧桑忙拉着她的手将她带离榻边。
　　笑意在她的唇畔隐去，玉容蓦地变得苍白。
　　「他不要我去。」她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。
　　「小妹。」他紧握着她不肯松手。「为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止 他。」

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