看着太医已经在一旁调配起要给楚婉喝下的东西，朵湛从不曾觉得时间是这么易逝和紧促，弥足珍贵的时间就这样一点一滴地在楚婉的身上流逝而去，他的两眼紧紧锁住她，深怕下一刻就是她将闭上双眼的时刻，他若是漏看了一眼......不，等等......还不要，他还没准备好，他还没能够说服自己他能去面对没有她的日子，她是他所有的动力和朝目标前进的原因，没有她的存在，他要怎么继续在这座大明宫走下去？他真能忍受一个没有她的未来吗？若是无她，他一人留在世上还有什么意义？
　　「朵湛。」楚婉轻拉着他胸前的衣襟，「我有个遗憾......」
　　「你说。」他急忙凑近她，不愿错失她的任何一句话。
　　楚婉将柔荑递至他的掌心里，用力将他握紧，「西内已经逐步安定下来了，往后，请你不要走上杀戮一途，别毁了你的人生，一座襄城已是你一生的阴影，别再让西内成为你另一个负担，我不要你因我而成为那样。」
　　「你知道襄城的事？」他一怔，自以为这件事他一直瞒得很好。
　　「我什么都知道。」她脸上的笑靥好轻好浅，「十年前襄城的事我无法阻止，但十年后你入主西内所犯下的罪，我已经代你偿了。」
　　他难忍地抚着她的笑，「为什么要代我偿？」
　　「我只想换回一个为求太平，不用杀戮来完成理想的朵湛。」她不愿成为罪人，既然罪恶需有人来担，那么就由她来担，他还要继续走下去。
　　朵湛整个人沉默下来，久久不发一语。
　　在西内这一路走来的路途上，他都已经忘了他曾在佛前许下的心衷，可是她还替他收着，在他决心斩断一切过往，再度舍弃一个自己时，她依然记得他的模样，并且帮他寻回来。
　　因她，另一段未来在他的面前展开了来，正在前方等待着他。
　　「可以答应我吗？」楚婉切切地看着他，就怕他还是心意已决不容她改变。
　　他暂时将所有心伤全都压下，命自己冷静地来面对这一切。
　　「我答应你......」
　　「王爷。」阳炎站在身后悄声提醒他，太医已将该用的毒调配完成。
　　就像下次再也不会到来一样，朵湛挽留地吻着她的唇，吻去她颊上离别的泪，恋栈地吻遍她那珍爱的秀容，楚婉强烈地响应着他，将不愿分开但又不得不分开的痛楚，深深压抑在她无声的泪之间，只怕她一释放出来，他会不舍、会因此而不放手......她就将走进无边的黑暗里了，纵使害怕，可是只要想着在光明处有他在等着她，她就能静静在另一端等待，她便能安然地闭上眼。这一生，她和他一样，都是在等待中度过的，就像襄王府的那池莲一样，等候了漫长的三季，就只是为了盛开一个夏日的灿烂，她生来，就是为了他而等待的。
　　朵湛自阳炎的手中接来一只瓷碗，迟疑了很久才将它通至楚婉的唇边，就着他的手，楚婉缓缓地喝下，而后泪眼模糊地看着他孤单的神情。
　　「当你醒来时，你还会是我的楚婉吗？」看着她的泪眼，朵湛以额抵着她的额，在她面前低问。
　　「会的。」她哽着嗓，「永远都会是的......」
　　「有一天，我会带着你离开这座大明宫。」他记得她还有个心愿，虽然现在他不能为她达成，但总有天他能实现。
　　「我知道......」她疲惫地倚在他胸前，无处不在的倦意涌了上来，令她的眼帘有些沉重。
　　「在那之前，你千万不要走得太远。」朵湛将她放躺在榻上，边为她盖上薄被边在她的耳畔叮咛。
　　「你说过，到哪，我们都要在一起。」她拉住他，强撑着眼帘努力地要再多看他几眼，「等我，等我回来找你......」
　　「我等。」他沈定地应允，半晌，伸手轻轻拂过她贪恋不愿合上的眼帘，「你已经太累了，睡吧，我会等你的。」
　　周遭的一切逐渐在她的耳边模糊了，恍恍地，还听得见夏蝉的鼓噪声，还能感觉他的气息吹拂在她面颊上的温存。
　　握着他的手，楚婉留给他一抹细致的微笑，沉沉地在他的怀里睡去。
　　绝美的笑靥还停留在她的唇畔，她却已经悄然远离，深怕自己将会在记忆中失去她，朵湛极力按捺住心中的不舍和盲目的痛楚，他的指尖抚过她美好的眼眉、他的胸膛感觉她的体温、他的唇品尝她微温的唇瓣，竭力要自己记住眼前的一切，将她深深地烙在他的眼里心底，和漫长的等待岁月里。
　　
　　「她走了？」
　　平定下云宵殿内一殿人们焦慌的心情，也把长信侯收押起来后，匆忙赶来寝宫的冷天色，在还未跑到殿门前，远远的就看到阳炎一人神色落寞地坐在那里，令他不禁心中警钤大作，第一个便联想到最糟的情况去。
　　「不，她还活着。」阳炎低垂着头，眼神没有焦距地看着前方。
　　冷天色不安地站在他的西前，「那......」既然还活着，那他干嘛摆出这么一副表情？
　　「太医说，要等。」
　　「等？」一颗心被吊上吊下的，冷天色被他语焉不详的话语急出满头大汗来。
　　他的眼瞳覆上一层淡淡的泪光，「她可能会永世沉睡，也可能会在下一刻醒来，所以要等。」
　　冷天色听了不禁心急如麻，「朵湛呢？他现在怎么样？」不好，虽然未演变成最坏的结果，可是这结果跟那有什么两样？
　　「他将自己关在殿里，不肯让人靠近他一步。」从楚婉入睡后，朵湛就只是坐在她的身畔久久不动，不一会又眼神空洞地赶走殿内所有的人。
　　冷天色拉长了音调，「他......有没有说他对南内有什么打算？」
　　「他没说，不过，他答应了楚婉他不会造成杀戮。」阳炎的心思根本就不在这上头，满脑子所想的，只是朵湛允诺楚婉的最后一句话。
　　冷天色放心地吐出一口大气，「那就好......」
　　「不好，一点都不好......」阳炎两手掩着脸庞，爆发出藏在胸口的浓浓哀伤，「他等了十年，可是到头来，他还是要等......」为什么老天要这么折磨他？十年前让他背负了一个后悔，十年后，又再度将另一个后悔留给他？

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