她是个事事都放在心底辗转琢磨的人，虽然病弱的外表掩盖了她的本质，但他知道她太聪明心思太周密，这就是他从不在她的面前谈论政局和朝中之事，并刻意瞒着她的原因，他不能冒险。
　　「你......要帮他？」旁听了好半天，冷天色终于弄清楚她要做什么，并讶异地张大了嘴。
　　她轻轻颔首，「是的，我要帮他。」
　　「你能帮他什么？」柔柔弱弱的一个小女人而已，他怎么想也想不出她能做什么。
　　「很多，只要他肯放手让我去做。」她边说边看向一睑阴晴不定的朵湛。
　　冷天色小声地问：「你肯吗？」这家伙的占有欲那么强，他有可能让她走出紫宸殿让别的男人见到她吗？
　　「不肯！」朵湛果然悍然拒绝。
　　楚婉幽幽轻叹，「你保护过度了。」
　　「我不会让你去冒任何风险。」先不要说她患有心疾的身子有多差，光凭这一张倾城的面容，只怕她一走出紫宸殿他就再也抢不回她。
　　「你一个人孤掌难鸣，多个人帮你也就多分力量，不要拒绝我好吗？」她不肯死心，还是想让他固执不通的耳能听进一些。
　　他的俊容更是沉郁，「不需要，我可以自己来，我已经决定好下一步该怎么走。」
　　「你要做什么？」等他下一步行动已经等很久的冷天色，兴奋地挨在他的身边问。
　　「我要纳西内大司马之女为妾。」
　　楚婉的水眸里失去了光彩。
　　他要用政治联姻的手段来获得他所想要的？他有没有顾忌到她？她虽没过门，但在名义上她早已是他的妻，而她这个妻，能得到的他已经所剩无几了，他还要把他再瓜分给其它女人？
　　不，他的那双眼，只能进入她一个女人，无论他要达成什么目的，他都不许拿他们的感情当赌注。
　　冷天色不安地看着楚婉，本以为她会大受打击而泪眼汪汪的，可是他在她的眼底找不到一丝清泪，反而找到了两丛闷烧中的火焰。
　　「我、我......」不想被战火波及的冷天色慌忙起身，「我先走一步，你们慢慢磋商。」这两个人......他们就一定要在他在场的时候选这种爆炸性的话题吗？
　　「这是整合西内最快的方法。」朵湛一掌把他拉下来，边按住他边对楚婉解释他这么做的原因。「大司马是仅次于国舅最有地位的第二支柱，只要得到了大司马的支持，那么不需要动用一兵一卒就能接管西内中层的势力。」
　　「没错。」跑不掉的冷天色开始当起应声虫。
　　楚婉马上否决掉，「笼络的方式有很多种，谁说一定得用婚姻来牺牲？」
　　「说得也是。」冷天色又频频点头称是。
　　朵湛瞟他一眼，「你是站哪边的？」
　　「别问我，我还在评估你们哪个的恶势力比较强大。」他是株观望中的墙头草。
　　「你若娶了别人，或是将任何女人迎进殿里来，你将永远不会再见到我。」楚婉清冷的声音传进朵湛的耳底。
　　「楚婉......」他的心头一软，伸手想握住她的柔荑向她解释。
　　「你要大司马的势力是不是？我给你。」她挥开他的手，起身站至小桌的另一边，远远地看着他。
　　冷天色满心怀疑，「你有办法？」
　　「有。」她伸手紧紧环抱着自己，奋力压抑下心头燎原的怒火。「你们只要好好负责西内最上层的那些人就行了，那些中层和下层的人，由我来。」
　　「真的假的？」冷天色愈看她自信十足的表情愈觉得她似乎真能做到。
　　楚婉一瞬也不瞬地凝视朵湛，「给我时间，我会为你办到。」
　　朵湛怔忡在她那张带怒的秀颜里。
　　此刻，初展光辉的朝阳，正从宫檐的一角冉冉升上来，似金如火的虹霞匀匀洒落在她身上，顺着一束束灿目的光影，他看到一个依旧相似却又截然不同的楚婉，纤柔的轮廓、细致的五官、眨眼颔首间藏不住的瑰艳风情、眼中的烈焰......她的模样变了，怎么看也不像是那株幽静无优的池中莲，她像火，一团极热极热的火焰，那曾在她眼底出现过的烈焰，正在她的杏眸中燃起，而她成了个陌生的楚婉，一个他不熟识的女人。
　　他的心思因她疾速飞奔向天外，时光溯退，回到某个下着雪的早晨，在禅堂里，他和方丈......他想起来了，他的魔。
　　它是朵烈焰，它将会烧尽横挡在他面前的一切阻碍，他的天地，将因此辉煌灿烂，并保有一世的太平。
　　只要能够善用她，或许就能打破目前西内久持不下的僵局另辟新势，只要能稍加运用她，就可能将独孤冉手底下的旧西内人脉破坏掉，只要将她放进棋局内......流光片影蓦地在回忆里消散远走，方丈的身影也无言冉退，思及自己正在想些什么，朵湛心头不禁狠狠一震。
　　他竟然......他竟然想利用她！
　　成也萧何，败也萧何。不是辉煌灿烂，就是尽殁于她。
　　该赌吗？池的魔，会是她吗？
　　强胜弱败或许是真理，但也有取巧投机的办法，而他能快速达到目标的方法，就是利用他的魔。倘若捉住这个机会的话，或许，他能在她的身上找出答案来，或许他能够知道，他的魔到底是不是她。
　　殿里的空气似乎变了，风儿吹来，带着前所未有的燠热。
　　在一片寂然中，冷天色不语地看着这两个各自怀有目的野心的男女。
　　现在他有些明白铁勒为什么会要他来守护朵湛了。铁勒还真会挑人，挑了一个深藏不露的朵湛，连带惹来了个楚婉，他几乎可以看见，西内将在他们两人的手中自弱处里高高耸立起来，无人能挡。
　　
　　盛夏的蝉落力鼓噪，一声声震耳的鸣唱，徘徊在燠热的绿影波痕里久久不散，眼前的蝉声稍停，远处的又起，此起彼落，扰得心很不安宁了。
　　紫宸殿外特意为楚婉栽种的一池莲，孤寂地在夏日澄碧的水色光影中摇曳生姿，赏莲人不复在，紫宸殿内也鲜少见到她的芳踪，每到夜色浓重的时分，在朵湛的臂弯里，也再无倚着他入睡的佳人。
　　楚婉已积极地在西内动起来了，朵湛的心思百般复杂。

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