他是故意的，若不是还对她有心，他不会故意问她那句话。
　　只是，他为何要那么做？
　　止不住的寒意泛上她的心悄，楚婉紧紧环抱着自己，蓦然对这一切发生在她身上的来龙去脉有些明白，但在明白的同时，也深深感到战栗和悲哀。
　　那日，舒河、律涵还有怀炽，他们在她耳边说了、问了些什么？对了，是手谕，他们会来看她，并不是因为朵湛的弃婚，更不是为了同情她的情境，他们只是想知道朵湛身上的手谕。但在那张手谕里，究竟有着什么值得他们那么想得知的？
　　不，或许她应该回过头来问，那些沉沦在政海争斗间的皇子们，他们想要知道什么？
　　他们只想知道下一任太子是谁！
　　「他知道，他知道下一任太子是谁，他要保命......」楚婉掩着嘴，在解开了这道谜题之后，不禁为朵湛所做的一切而感到不忍。
　　终究，将他拉离她身边的，还是朝政，不是她以为的佛，而他大概也早知道会有这一日的来临，所以，他才会选择走上绝情这途，狠心拋开了他身边与他有所关联的人，一个人独自离开，好让所有人不受他的牵连，不为他而丧命。
　　但他怎么可以？在他的这出绝情记上演时，他怎可以忘了要知会她一声，邀她一起进入那场阴谋里？他知不知道，无论是水里来、火里去，她都愿死心塌地跟他一道的，他不可以就这么独自拋下她。
　　该跟上去吗？该不该快些跟上朵湛就要远走的脚步，再一次回到他的身边去？就在楚婉这么想着时，道人深刻烙在她脑海里的话语，却在此刻窜进来......因你，他将不再是他，若你执意跟随，那么他将走回他原本该走的路途，再也不能阻止他杀戮的本心。
　　因她......朵湛他......会因为她而变成那样吗？
　　房门忽然遭人轻叩了两下，推门而入的，是神色显得怪异的楚夫人。
　　楚婉暂时放下心中理不开的一切，不让自己在这一刻作出任何决定。
　　「你今日见到朵湛了吗？」来到她的面前，楚夫人拉了张小椅坐下，欲言又止了大半天，才缓缓吐出这句话。
　　「见到了。」楚婉把楚夫人奇怪的神色解释为她是怕她再度伤心，所以才不想在她面前提起这个话题。
　　楚夫人迟疑的看着她，「那......」见到了后呢？朵湛改变心意了吗？还是朵湛又拒绝了她一回？
　　「我很好。」她深吸口气，拭净脸上所有的泪痕，让自已重新振作起来。
　　很好？楚夫人百思不解地盯着她一脸没事的模样，而她的这句很好，也让楚夫人不知该怎么把接下来要告诉她的话说出口。
　　「娘，你怎么了？」楚婉看她脸色青一阵白一阵，似是瞒了什么的模样，不禁对她会在这时来找她的原因怀疑起来。
　　她吞吞吐吐的，「有件事，我不得不来对你说说......」
　　「什么事？」
　　「你爹他......」她顿了一会，在想到反正辞已在弦上不得不发，干脆就豁了出去。「他打算将你嫁给长信侯。」
　　楚婉张大了杏眸，「长信侯？」那个请道人来看她、并且与她爹走得很近的贵冑？
　　「你爹擅自决定的。」她真的阻止过了，可是那情况，恐怕任何人也阻止不了他。
　　当下，楚婉的心池掀起另一阵动荡不安的巨浪，对这青天霹雳的消息，不知该怎么接受，也不知为何会发生这种事。
　　「为什么要将我改嫁？」她一手抚着额，茫然地问：「就算我没过朵湛的门，可我的名字也进了他的宗谱，要我改嫁他人，这岂不是叫我背上一个不贞之名？」
　　楚夫人愈想愈恼，却又无计可施，「我也这么对你爹说过了，可是他还是在气头上，而且说什么都不肯扯下他的老脸，所以旁人一怂恿他用这法子来报复朵湛，他也就胡里胡涂的答应了。」
　　对于朵湛的弃婚，楚向任不只是气，他是恨，恨的是朵湛的无义，还有他所带来的丑闻，而在那节骨眼上，偏偏长信侯又卯足了全劲在耳根子软的楚尚任耳边煽动，尽露夺人之爱的意图，直想把将心仪已久的美人趁此良机占为已有，而楚尚任也甘心走入信侯的私心里，只想藉由这个方法，也狠狠地打击朵湛一回，并与长信侯联成姻亲，把这场弃婚所带来的损失降至最小，好挽回他的声誉，同时也向青云攀上一阶。
　　「报复朵湛？」除了自己的心伤之外，楚婉根本就没想过楚尚任的立场。
　　「你爹现在对朵湛可是恨之入骨。」楚夫人边说边叹气，「还真是应了那道人的话，这桩婚事，真让咱们两家思断义绝。」
　　楚婉忽然有些明了，那曾经存在她心底的问号，也在此刻得到答案。
　　原来，恩断义绝的，不是她和朵湛，而是他们两家。倘若她执意要站在朵湛的身旁，那么恩断义绝的，即将是她与她的家人。
　　「爹在报复朵湛时，可曾想过我的处境？」她喃喃的问，彷佛失去了所有的力气。
　　「我也叫他不要逞一时之快拿女儿的终身来赌气，可无论我怎么劝，他都不听。」事情已经来不及挽回了，那个长信侯在一得到楚尚任的应允之后，就立刻向所有的王公贵冑发出他们两家即将联姻的消息，简直就是要他们没有反悔的余地。
　　「我不嫁。」她来人世，就是为了要见朵湛一面的，除了他，她谁也不要。
　　「恐怕......由不得你。」楚夫人难忍地别过眼。
　　楚婉握紧了双手，一字一字的将她的决心道出口：「我要等他。」
　　她不再犹豫不决，她要履行她此生唯一的誓约。
　　不管楚尚任决定了什么，也不管她是否会被迫出嫁，就算必须与她的亲人恩断义绝，她也要等。她决定不追上去，她要停在原地等待朵湛，只要她不执意跟随，那么朵湛就不会应了道人的那句话，走向杀戮的那一端，她不要他变，她不愿让朵湛因她而成为罪人。
　　「等谁？」楚夫人有些不明白，也想不出此刻她的心底还有什么人。
　　「朵湛。」
　　「你要等他？」楚夫人紧握着她的双臂，不敢相信女儿会为爱盲昏了头。「难道你忘了吗？他在你过门的那日拋弃了你！」
　　她的眼神没有一丝动摇，「我要等他，无论他曾对我做了什么，我就是要等。」

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